Octave Auguste

Alain Chardonnens, Alexandre Dumas

Description

Alexandre Dumas retrace ici l'ascension d'Octave, futur empereur Auguste, rentré à Rome après la mort de Jules César pour récupérer son héritage. Il gravit rapidement les échelons du pouvoir et devient propréteur. Forcé de s'entendre avec ses rivaux, il forme avec Lépide et Marc Antoine un triumvirat chargé de refonder les institutions. Plus tard, les trois hommes combattent contres les assassins de Jules César avant de se retourner les uns contre les autres. Cinq ans après avoir affronté Marc Antoine, Octave deviendra empereur.

Sujets

• Histoire
• Mémoires
• Littérature

Informations

• Publié par: L'Harmattan
• Date de parution: 02 juillet 2014
• Nombre de lectures: 4
• EAN13: 9782336352213
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

sous forme de volume, l’ascension du jeune Octave, futur empereur Auguste. À la suite de l’assassinat de Jules César, son père adoptif, Octave rentre à Rome pour récupérer son héritage. Devenu Octavien, fort du soutien que lui apporte Cicéron, il gravit rapidement les échelons du pouvoir et devient propréteur. Forcé de s’entendre avec ses rivaux, il

Alexandre Dumas raconte avec verve de quelle manière les

En 42 av. J.-C., les triumvirs écrasent les armées de Brutus et de Cassius, les assassins de Jules César, à Philippes,

sous le charme de la belle Cléopâtre VII, Marc Antoine est perçu comme une menace par la République romaine. La confrontation finale entre les deux consuls a lieu à Actium en 31 av. J.-C. Rien n’arrêtera plus Octavien, seul détenteur du pouvoir, qui devient empereur cinq ans plus tard.

(1802-1870) est l’auteur d’une importante œuvre

, professeur d’histoire à l’ECGF et enseignant-formateur à l’Université de Fribourg (Suisse), a publié en 2012 un autre récit oublié d’Alexandre Dumas paru aux éditions L’Harmattan,

ISBN : 978-2-343-03952-7 16,50

t e x t e s e t c o m m e n t a i r e s

Alexandre Dumas

L i t t é r a t u r e c l a s s i q u e

Octave Auguste

Texte établi et présenté par Alain Chardonnens

Octave Auguste

Collection Littérature classique Textes et commentaires Cette collection est consacrée à la réédition, l’analyse et la présentation de textes classiques de la littérature e mondiale des origines à la fin du XIX siècle. Titres parus ANONYMES,Maugis d’Aigremont, chanson de gestesuivie deLa morte de Maugis, 2014. Alexandre Ivanovitch KOUPRINE,Monstres insatiables,Traduit du russe, introduit et annoté par Françoise Wintersdorff-Faivre,2013. Alain CHARDONNENS,Terreur prussienne,2012 Jacques LARDOUX,Lessonnetsde William Shakespeare,2012.

Alexandre Dumas

O CTAVE A UGUSTE

Texte établi et présenté par Alain Chardonnens

Illustration de couverture : Colisée, Rome, 2013 © L’Harmattan, 2014 5-7, rue de l’Ecole-Polytechnique, 75005 Paris http://www.harmattan.fr [e-mail] [e-mail] ISBN : 978-2-343-03952-7 EAN : 9782343039527

P RÉSENTATION DU TEXTE

Au début de l’année 1857, Le Mousquetaire , le journal 1 qu’Alexandre Dumas avait fondé quatre ans plus tôt, est à 2 l’agonie. Si les feuilletons dumasiens et les traductions 3 d’œuvres d’auteurs étrangers s’enchaînent à un grand rythme, les Mémoires font l’objet de sarcasmes : « Les Mémoires qui […] forment la principale partie [du Mousquetaire ] et dont la politique est désormais exclue puisque le journal est purement littéraire, ne sont plus qu’un indigeste recueil de vieilles anecdotes de coulisses, et de citations faites sans ordre, sans 4 plan, sans but, à tort et à travers » , écrit Noël Parfait, l’ami de Dumas, à son frère. Tiré initialement à 7 000 exemplaires, Le Mousquetaire connaît rapidement des problèmes financiers dus à sa mauvaise gestion. Les collaborateurs, qui ne reçoivent plus régulièrement leur salaire, démissionnent en bloc. En mars 1856, le titre chute à 1 200 exemplaires. Le dernier numéro est daté du 7 février 1857. 1 Le premier numéro du Mousquetaire est daté du 21 novembre 1853. Emile de Girardin, le patron de La Presse , avait fait l’objet de pressions émanant du pouvoir concernant les aspects politiques contenus dans les Mémoires  que lui livrait Alexandre Dumas. Piqué au vif, ce dernier a dès lors fondé son propre journal. 2  Citons notamment La jeunesse de Pierrot  (1853) , El Salteador (1854), Les Mohicans de Paris (1854-1856), Les Grands Hommes en robe de chambre : Henri IV (1855), Louis XIII (1855), César (1855). 3 Edgar Allan Poe, Thomas Mayne Ried, Gogol. 4 Lettre du 15 février 1854 de Noël Parfait adressée à son frère citée par : S CHOPP Le Mousquetaire, Claude, « », Dictionnaire Dumas , p. 405.  7

C’est un échec pour Alexandre Dumas. Au fait, comme le relève 1 Henri Troyat, « qui lit encore Dumas ? » L’écrivain et patron de presse s’interroge sur la pertinence de ses écrits. Il affiche alors comme ambition de créer, sur le modèle de La comédie humaine  de Balzac, une œuvre qui traiterait des convulsions de l’histoire de la nation au cours des 2 derniers siècles : c’est le projet du Drame de la France . Décidé alors à rebondir, Alexandre Dumas fonde Le Monte- 3 Cristo , dont le premier numéro paraît le 23 avril 1857 . « Sans remporter le triomphe attendu, l’hebdomadaire obtient un beau 4 succès, et tire à dix mille exemplaires » , écrit Claude Schopp. 5 Se proclamant seul rédacteur , Dumas publie dans les premiers numéros les Causeries, suite des la Mohicans de Paris, Harold 6 ou le dernier des rois saxons et encore Octave Auguste . La formation du second triumvirat (44 à 31 av. J.-C.) Ce dernier titre s’inscrit dans la série des Grands Hommes en robe de chambre , dont l’ambition est de tracer le portrait et de présenter les actions des rois de France et des dirigeants romains 7 8 au plus près des protagonistes. Ainsi, Henri IV , Louis XIII  et 9 César avaient paru deux ans auparavant dans Le Mousquetaire . Le récit d’ Octave Auguste débute à la suite de l’assassinat de Jules César, survenu lors des Ides de mars de 44 av. J.-C. Une alliance se forme alors entre Marc Antoine, consul et ancien 1  T ROYAT :, Henri Alexandre Dumas. Le cinquième mousquetaire. Paris, Grasset, 2005, p. 505. 2 Ibid ., p. 506 ; Z IMMERMANN , Daniel : Alexandre Dumas le Grand, biographie. Paris, Phébus, 2002. p. 575. 3 Le Monte-Cristo paraît jusqu’au 10 mai 1860. 4  S CHOPP , Claude , Alexandre Dumas. Le génie d’une vie. Paris, Fayard, 1997,p. 494. 5 Il collabore cependant avec Cherville. 6 Suivront Ainsi soit-il/Madame de Chamblay , La Route de Varennes , Impressions de voyage en Russie, Black, La Maison de Glace, Le Chasseur de sauvagines ou encore Une Colombe . 7 Du 4 janvier au 26 février 1855. 8 Du 26 avril au 30 mai 1855. 9 Du 31 août au 19 décembre 1855.  8

1 lieutenant de César, Octavien , le fils adoptif du dictateur, et Lépide, l’ancien maître de cavalerie (magister equitum),  pour châtier les assassins républicains. Servant en premier lieu leurs intérêts respectifs, les trois héritiers de César sont forcés de s’entendre pour former un triumvirat sanctionné par la lex Titia du 11 novembre de 43 av. J.-C. Octavien reçoit l’Afrique, la Sardaigne et la Sicile (ainsi que 20 légions), Lépide la Gaule narbonnaise et les provinces ibériques (et 3 légions) et Marc Antoine les Gaules cisalpine et chevelue (et 20 légions). Entre novembre et décembre, les triumvirs se livrent à l’élimination de leurs ennemis par des 2 proscriptions : trois cents chevaliers et sénateurs souvent favorables à la République, parmi lesquels Cicéron, sont tués 3 sans jugement ; leurs biens sont confisqués . Alors que Lépide reste à Rome, Marc Antoine et Octavien se rendent en Orient pour anéantir les troupes des césaricides lors des deux batailles de Philippes, en Grèce, qui se déroulent en octobre et novembre 42 av. J.-C. Vaincu par Marc Antoine, Cassius se suicide. Trois semaines plus tard, l’autre fer de lance de la conjuration, défait à son tour, se suicide lui aussi. La fin tragique des assassins de Jules César a marqué les esprits et les générations : Shakespeare la relate dans le cinquième acte de sa pièce Jules César. Selon Jean-Marie André, « la victoire prit la forme d’une épuration sanglante. Suétone rappelle que les vaincus républicains, pleins de sarcasme pour Octavien, furent 4 menés au supplice. » La cause républicaine est gravement affaiblie. Les triumvirs se livrent à un nouveau partage du monde romain : Octavien s’octroie l’Occident (Gaule, Hispanie et

1  À la lecture du testament de Jules César, le 20 mars 44, Octave devient son héritier et son fils adoptif ; il prend alors de nom d’Octavien (Gaius Julius Caesar Octavianus). 2  A NDRÉ ,Jean-Marie : Le siècle d’Auguste. Payot, 1974, pp. Paris, 17-22. 3 L E B OHEC , Yann ; L E G LAY , Marcel ; V OISIN , Jean-Louis : Histoire e romaine. Paris, Presses Universitaires de France, 2007, 3 édition, pp. 148. 4 A NDRÉ , Jean-Marie : Op. cit ., p. 23.  9