Des premières bactéries à l homme
174 pages
Français

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Des premières bactéries à l'homme , livre ebook

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Description

Une chaîne ininterrompue d'espèces vivantes relie les premières bactéries apparues il y a près de 4 milliards d'années à l'émergence de l'homme il y a quelques millions d'années à peine. Cette histoire est ici patiemment reconstituée. L'auteur raconte notre généalogie à la lumière des transformations advenues au fil des durées géologiques.

Sujets

Informations

Publié par
Date de parution 01 juillet 2009
Nombre de lectures 86
EAN13 9782336282916
Langue Français
Poids de l'ouvrage 1 Mo

Informations légales : prix de location à la page 0,0700€. Cette information est donnée uniquement à titre indicatif conformément à la législation en vigueur.

Extrait

Biologie, Ecologie, Agronomie
Collection dirigée par Richard Moreau professeur honoraire à l’Université de Paris XII, et Claude Brezinski, professeur émérite à l’Université de Lille

Cette collection rassemble des synthèses, qui font le point des connaissances sur des situations ou des problèmes précis, des études approfondies exposant des hypothèses ou des enjeux autour de questions nouvelles ou cruciales pour l’avenir des milieux naturels et de l’homme, et des monographies. Elle est ouverte à tous les domaines des Sciences naturelles et de la Vie.
Déjà parus
Groupe de Bellechasse, L’Alimentation du monde et son avenir, 2009. Maurice BONNEAU, Forestier dans le Haut Atlas. Maroc 1952-1956, 2009.
Alain GIRET, Le Quaternaire : climats et environnements, 2009. René LETOLLE, La Mer d’Aral, 2008.
René JACQUOT, Souvenirs d’un forestier français au Maroc (1952-1968), 2008.
Bonaventure DOSSOU-YOVO, L’Accès aux ressources biologiques dans les rapports Nord-Sud. Jeux, enjeux et perspectives de la protection internationale des savoirs autochtones, 2008.
André G. RICO, Connaîtra la vie pour saisir le futur, 2008. Jean-Louis LESPAGNOL, La mesure. Aux origines de la science, 2007.
Emmanuel TORQUEBIAU, L’agroforesterie, 2007.
Jean-Jacques HERVE, L’agriculture russe, 2007.
Jean-Marc BOUSSARD, Hélène DELORME (dir.), La régulation des marchés agricoles internationaux, 2007.
Jacques CANEILL (dir.), Agronomes et innovation , 2006.
Gabriel ROUGERIE, Emergence et cheminement de la biogéographie, 2006.
Ibrahim NAHAL, Sur la pensée et l’action. Regards et réflexions, 2006.
Maurice BONNEAU, La forêt française à l’aube du XXIè siècle, 2005.
Alain DE L’HARPE, L’espace Mont-Blanc en question, 2005.
René LE GAL, Comprendre l’évolution,2005.
Dr Georges TCHOBROUTSKY, Comment nous fonctionnons, 2005. Jean TOTH, Le cèdre de France, 2005.
Des premières bactéries à l'homme

Jean-Claude Gall
© L’Harmattan, 2009
5-7, rue de l’Ecole polytechnique ; 75005 Paris
http://www.librairieharmattan.com diffusion.harmattan@wanadoo.fr harmattan 1@wanadoo.fr
9782296094772
EAN : 9782296094772
Sommaire
Biologie, Ecologie, Agronomie Page de titre Page de Copyright Avant-propos - Une éternité en héritage 1 - Les commencements du monde De la matière à la vie 2 - Le microcosme microbien L’histoire d’une hégémonie 3 - L’avènement des animaux La vie en marche 4 - La sortie des eau L’extension de la biosphère 5 - Crises et reconquêtes Les grands renouveaux 6 - L’essor des mammifères La maîtrise de la planète 7 - L’ émergence de l’ humanité L’éveil à la conscience Postface - Les leçons de l’histoire Annexes Bibliographie Glossaire Index
Avant-propos
Une éternité en héritage
Quand l’enfant paraît, parents et grands-parents, penchés sur son berceau, se livrent au jeu des devinettes afin de retrouver chez le nouveau-né des traits hérités d’un ascendant ou d’un lointain ancêtre. Mais, les photographies aidant, ces rapprochements se limitent généralement à quelques générations. Au-delà, les souvenirs se brouillent. Cependant, en s’éloignant dans le passé, les portraits légués par les peintres de la Renaissance et du Moyen-Âge révèlent des hommes et des femmes dont la physionomie ne différait guère de la nôtre. En remontant encore le temps, nous croisons les contemporains du Christ et des empereurs romains dont la statuaire a fixé les traits. A peine 80 à 100 générations nous en séparent. Les momies de l’Egypte pharaonique révèlent de même des femmes et des hommes proches de nous par leur apparence, leurs préoccupations, leurs comportements. Plus loin encore, s’ébauche la silhouette des hommes de la préhistoire reconstituée à travers leurs squelettes. Force est de constater que tous ces hommes nous ressemblaient. Une évidence s’impose : un déroulement ininterrompu de générations traverse les siècles et les millénaires, nous reliant par des liens de filiation à des ancêtres ayant vécu au cours de passés lointains.
Mais, qu’en est-il au-delà ? Au récit de l’historien se substitue alors une chronique nourrie par les données de la paléontologie. La préhistoire prend le relais de l’histoire.
Les fossiles, archives de la vie, nous apprennent ainsi que l’homme moderne, Homo sapiens , fut précédé par d’autres hominidés. Il en fut ainsi des Pithécanthropes qui ont vécu il y a un million d’années et des Australopithèques qui sont encore plus anciens. Leur physionomie différait notablement de la nôtre. En effet, au fur et à mesure qu’on recule dans le temps, des caractères simiesques s’affirment : la face s’allonge et la taille du cerveau se réduit. Les différences anatomiques, voire comportementales, entre les hominidés fossiles et les singes proches de l’homme, les singes anthropoïdes tels les chimpanzés ou les gorilles, s’amenuisent. Tout laisse à penser que les hominidés et les grands singes sont issus d’une souche ancestrale commune de primates. En remontant les temps géologiques, l’histoire des primates s’enracine dans celle des mammifères dont les premiers représentants sont apparus au début de l’ère secondaire, il y a près de 200 millions d’années. Ceux-ci, à leur tour, tirent leur origine d’ancêtres reptiliens ayant vécu durant la deuxième moitié de l’ère primaire. En s’éloignant encore dans le passé, on rejoint l’époque, encore mal documentée, de l’émergence des vertébrés, animaux pourvus d’une colonne vertébrale, qui s’est produite à l’orée de l’ère primaire. On pénètre ensuite dans les âges obscurs du Précambrien, un intervalle de temps de plus de 3 milliards d’années, au cours duquel la planète était essentiellement peuplée par un monde microbien. Chemin faisant, on remonte à l’apparition des premiers organismes vivants sur la Terre, un événement majeur qui s’est produit il y a 3,5 ou 3,8 milliards d’années. En reculant toujours dans le temps, on quitte la planète pour s’aventurer dans ce gigantesque laboratoire des espaces cosmiques où se sont élaborées, à partir d’éléments chimiques simples, des molécules de plus en plus complexes d’où procède la matière organique des êtres vivants.
Ainsi, en un raccourci saisissant, la Science nous relate aujourd’hui le récit de la fabuleuse histoire de l’univers, de la vie et de l’homme. Une histoire qui n’apparaît entachée par aucune rupture. A l’instar du déroulement d’un film de cinéma, où chaque image est déterminée par celle qui la précède et annonce celle qui va suivre, l’histoire de la matière et l’histoire de la vie s‘enchaînent selon une progression continue dont l’homme est le terme provisoire. Un récit qui raconte nos origines. Une histoire toujours inachevée.
Sans la connaissance de ce passé, le monde vivant qui nous entoure, la complexité et la diversité de ses faunes et de ses flores, nous demeureraient à jamais inintelligibles.
LE LABORATOIRE COSMIQUE , NUAGES DE GAZ ET DE POUSSIERES A L’ORIGINE D’UNE NEBLEUSE DANS LA CONSTELLATION DE CASSIOPEE
(© NASA/JPL-CALTECH/L.ALLEN, HARVARD-SMITHSONIAN CFA).
1
Les commencements du monde De la matière à la vie
L’émerveillement toujours renouvelé qui nous saisit devant le spectacle féerique d’un ciel étoilé, s’accompagne d’une sensation de vertige face à l’immensité de l’univers qu’elle révèle. Il nous invite en permanence à prendre conscience de notre petitesse d’humains perdus dans un monde dont les dimensions sont sans commune mesure avec celles qui bornent notre existence. Mais, en même temps, il nous fait découvrir notre singularité d’êtres pensants, car nous sommes peut-être seuls dans l’univers à nous interroger sur notre place dans le temps et dans l’espace.
On s’accorde aujourd’hui sur le fait que l’univers a eu un commencement. Il s’agit d’un événement capital qui a vu naître simultanément le temps, l’espace et la matière. Aussi la question « qu’y avait-il avant ? » n’a-t-elle guère de sens. Immergés en permanence dans la durée et dans l’espace, nous sommes incapables d’imaginer un monde dépourvu de telles propriétés.
Puisque l’univers a connu un début, il a une histoire. Les grands événements qui jalonnent son évolution ont été patiemment reconstitués par des générations de scientifiques. Ils constituent autant de chapitres du livre de l’univers.

1.1 Le laboratoire cosmique, un préambule à la vie
Au cours des dernières décennies, les observations des astrophysiciens ont progressivement substitué au modèle d’un ciel statique où la place des astres serait fixée de toute éternité, la vision d’un univers en perpétuel devenir

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