Bergers et Bandits - Souvenirs d'un voyage en Sardaigne

Emmanuel Domenech

Description

Préliminaires indispensables à la connaissance d’Ichnusa. — Deux mots d’histoire, de géographie et de géologie. — Boutade à propos des anciens. — But de mon voyage. Il n’existe pas de pays aussi près de nous, aussi curieux, aussi digne d’intérêt et aussi peu connu que l’île de Sardaigne, l’Ichnusa des anciens Grecs. Je ne crois pas me rendre coupable d’une mauvaise plaisanterie en affirmant que les rois du Piémont ne connaissaient guère mieux ce royaume que ceux de Chypre et de Jérusalem, dont ils étaient souverains au même titre et de la même manière que les empereurs d’Autriche. Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

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• Publié par: BNF - Collection XIX
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• EAN13: 9782346057788
• Langue: Français

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Emmanuel Domenech
Bergers et Bandits
Souvenirs d'un voyage en Sardaigne
I

Préliminaires indispensables à la connaissance d’Ichnusa. — Deux mots d’histoire, de géographie et de géologie. — Boutade à propos des anciens. — But de mon voyage.
Il n’existe pas de pays aussi près de nous, aussi curieux, aussi digne d’intérêt et aussi peu connu que l’île de Sardaigne, l’Ichnusa des anciens Grecs. Je ne crois pas me rendre coupable d’une mauvaise plaisanterie en affirmant que les rois du Piémont ne connaissaient guère mieux ce royaume que ceux de Chypre et de Jérusalem, dont ils étaient souverains au même titre et de la même manière que les empereurs d’Autriche. A part Charles-Emmanuel, qui vint à Cagliari se mettre à l’abri des armées victorieuses de la France, Charles-Albert et Victor-Emmanuel, qui vinrent y faire de rares excursions ou chasser le chevreuil et le sanglier, la Sardaigne n’a jamais vu son sol brûlant foulé par les souverains de la maison de Savoie. Pourtant, c’est elle qui leur valait, avant notre expédition de 1859, leur couronne de roi.
Assise majestueusement au milieu de la Méditerranée, au sud de la Corse et au nord-ouest de la Sicile, la Sardaigne est entourée de petites îles gracieuses auxquelles elle semble adhérer, et dont les principales sont Sant’Antonio, San Pedro, la Maddalena, Caprera, Asinara, Santo Stefano et Tavolara.
Admirablement située pour le commerce entre l’Espagne, la France, l’Italie, l’Afrique et l’Orient, elle possède des golfes et des ports remarquables, creusés par la nature sur toutes les côtes de l’île.
Son sol, fertile et parfaitement cultivé, fournissait jadis à Rome de si beaux blés et en telle quantité que la Sardaigne était alors le grenier d’abondance de la capitale de l’empire romain. Aujourd’hui, c’est à peine si la vingtième partie des terres labourables est mise en exploitation. Les terres incultes, les landes et les maquis attristent partout les regards du voyageur.
De magnifiques forêts couvrent un sixième de la superficie de l’île, et non-seulement, on ne les exploite ni pour la construction des navires, ni pour le commerce, mais encore on les détruit par le feu ou par des coupes inintelligentes qui n’enrichissent personne.
La Sardaigne, toujours négligée par son gouvernement, délaissée des touristes, a conservé jusqu’à ce jour son caractère original, exceptionnel, sa physionomie orientale et primitive. A peu près dénuée de routes comme le Mexique, elle n’a jamais pu donner un grand développement à ses ressources naturelles. Depuis longtemps elle ne cesse de protester contre l’étrange abandon dont elle est l’objet, et qui ferait supposer qu’elle est inculte, stérile, sans histoire et sans poésie. Peu de pays, néanmoins, ont coûté tant d’or et de sang. Les Carthaginois et les Romains, les Pisans et les Génois, les Espagnols et les Sardes se sont disputés pendant des siècles, les armes à la main, cette terre antique dont l’histoire mérite un aperçu rapide.
Le nom d’Ichnusa ou de Sandalolide, donné par les Grecs à la Sardaigne, lui vient de la forme de cette île, qui est celle d’une sandale, d’un pied humain. Quant à celui de Sardaigne, les uns le font venir de Saad, mot sémitique qui veut dire : trace d’un pas, d’un pied ; mot corrompu plus tard en celui de Sard. Les traditions romaines, d’accord avec des médailles consulaires, lui donnent pour origine : —  Sardus Pater, nom de Sardes, fils de l’Hercule lybique ; d’autres le font venir du mot phénicien : —  Sardobal, fleuve de la Mauritanie, ou Sareddah, ville de la Mauritanie césarienne. Deux inscriptions phéniciennes, trouvées en Sardaigne, donnent le nom des Sardes au pluriel : —  Srdn, c’est-à-dire Saradin. Mais, peu importe d’où vient le nom de l’île ou de ses habitants.
Quelques antiquaires sardes, comme ceux de l’Irlande, n’ont pas manqué de faire remonter à l’époque du déluge, et même avant, les premières émigrations dans leur île. Ces prétentions ne faisant du tort à personne, il est inutile de les réfuter. Ces savants fondent leurs raisonnements sur l’antiquité des monuments cyclopéens appelés : noraghes, et dont je parlerai dans un autre chapitre.
Après ces premières émigrations, qui constituent l’ère des rois pasteurs et sur lesquelles il est impossible de rien spécifier de sérieux, vinrent celles des Phéniciens, attestées par des inscriptions, une multitude de preuves et des relations historiques incontestables. Parmi ces dernières, on peut citer Pausanias, qui dit en parlant de Sardes, fils de l’Hercule libyque, qu’il amena une colonie d’Africains et changea le nom de l’île. Sardus coloniam Afrorum in Iclinusam deducendam suscepit : unde mutato priore vocabulo de ejus nominc insula dicta est. Plus tard, d’autres personnages et d’autres émigrants arrivèrent de tous les côtés de l’Ibérie, de Troie, des Baléares, de la Corse et de l’Étrurie.
Pendant deux siècles, les Carthaginois gouvernèrent ensuite la Sardaigne. Après la seconde guerre punique et plusieurs autres batailles livrées sur terre et sur mer, les Romains mirent un pied sur l’île et la déclarèrent province romaine. Ravagée par les Vandales et d’autres barbares, elle fit ensuite partie de l’empire grec, après la mort de Bélisaire. A cette époque, les Maures et les Sarrasins y firent de si fréquentes incursions que les côtes furent abandonnées et les villes du littoral restèrent désertes.
Pépin, puis Charlemagne la donnèrent enfin au souverain Pontife et, avec cette donation, commença pour elle une ère dé tranquillité et de liberté qu’elle n’avait pas connue depuis la disparition de ses rois pasteurs. Sous la domination des papes, avec l’aide des Génois et des Pisans, les Sardes secouèrent le joug des Maures et les renvoyèrent en Afrique. La Sardaigne fut alors divisée en quatre grandes juridictions, à savoir : celle de Cagliari, celle d’Arborea, celle de Logudoro ou de Torres et celle de Gallura. Chacune de ces provinces était gouvernée par un juge, quelquefois appelé roi, parce qu’en lui résidait une puissance toute royale.
Quoique l’histoire ne commence à parler sérieusement de ces juges que dans les premières années du onzième siècle, c’est-à-dire lors des invasions du roi maure Museto, il est certain que les juges existaient déjà vers le milieu du neuvième siècle et même avant, car Grégoire le Grand en parle dans une de ses lettres à Janvier, archevêque de Cagliari.
Les Pisans et les Génois appelés tour à tour ou conjointement, par les papes, pour venir au secours de la Sardaigne, finirent par en devenir le fléau après en avoir été les libérateurs. Tantôt ils se battaient entre eux pour obtenir la souveraineté de l’île, tantôt ils guerroyaient contre les Sardes qui se battaient pour leur indépendance.
La Sardaigne, quoique assez indépendante sous ses juges, fut longtemps tributaire de Pise ; malgré cela les Pisans ne parvinrent pas à subjuguer les tribus primitives de l’île qui s’étaient réfugiées dans les montagnes et ne furent jamais soumises au pouvoir des Carthaginois, des Romains ou des Maures.
L’an 1295, le pape Boniface VIII fit un arrangement avec Jacques II, roi d’Aragon, par lequel le roi se désistait de ses prétentions sur la Sicile, à la condition que le pape lui donnerait la Sardaigne et la Corse. Deux ans après, Jacques II reçut à Rome l’investiture de ses nouveaux domaines et se mit en devoir d’en chasser les Pisans. Depuis cette époque, jusqu’en 1720, où la Sardaigne fut cédée à Victor Amédée, d’après les stipulations du traité de Londres de 1718, l’île a été constamment le théâtre de la guerre entre la maison d’Aragon et les juges ou rois qui gouvernaient les différentes provinces de ce malheureux pays, soit en leur propre nom, soit au nom des Pisans, des Génois ou des Sardes. La couronne d’Aragon étant passée sur la tête des rois de Castille, l’Espagne gouverna pacifiquement la Sardaigne jusqu’à ce que Philippe V en fit la cession au duc de Savoie.
Tant de siècles de luttes intestines et de car