Comment, grâce à Lula, le Brésil a (re)découvert l'Afrique

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Comment, grâce à Lula, le Brésil a (re)découvert l'Afrique

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Comment, grâce à Lula, le

Brésil a (re)découvert l'Afrique

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Date de mise en ligne : jeudi 21 octobre 2010

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Comment, grâce à Lula, le Brésil a (re)découvert l'Afrique

Luiz Inacio Lula da Silva, charismatique leader du plus grand pays d'Amérique latine, a

révolutionné les relations entre le Brésil et le contient africain. Lorsque le président brésilien

Luiz Inácio Lula da Silva remettra le pouvoir à son successeur, le 1er janvier 2011, il aura

donné une dimension nouvelle aux relations de son pays avec lAfrique.

« Jai visité vingt-sept pays africains, a-t-il déclaré récemment, soit plus que tous les chefs dÉtat brésiliens réunis au

cours de notre histoire. » De fait, depuis lindépendance, en 1822, les dirigeants du plus grand pays dAmérique

latine ont, en effet, été extrêmement rares à mettre les pieds sur lautre rive de lAtlantique sud. En huit ans, Lula a

quintuplé le montant des relations commerciales, qui sont passées de 5 milliards de dollars en 2002 [3,8 milliards

deuros, NDLR] à plus de 26 milliards cette année, mais il a surtout encouragé les entreprises brésiliennes à investir

dans les infrastructures.

Jusquau milieu du XX e siècle, le Brésil navait quune seule ambassade en Afrique sub-saharienne. Port descale

des navires marchands entre lEurope et lAmérique du Sud, Dakar avait été choisi pour des raisons géographiques

évidentes. En revanche, pas une seule représentation diplomatique ou commerciale dans les autres pays. Pourtant,

les 4,5 millions desclaves déportés en terre brésilienne ont profondément marqué ce pays de langue portugaise et

largement contribué à son développement. Il aura fallu attendre 1961 pour que le président Jânio Quadros nomme

un ambassadeur noir au Ghana. Encouragés, des Brésiliens fondèrent alors une chambre de commerce

Brésil-Afrique. Sans succès.

En prenant le pouvoir en 1964, les généraux brésiliens comprirent limportance stratégique de lAtlantique sud  on

était alors en pleine guerre froide  et élaborèrent une doctrine favorable à la stabilité politique de part et dautre de

locéan. Cest ainsi quils furent les premiers dans le monde occidental à reconnaître le gouvernement marxiste du

Mouvement populaire de libération de lAngola, alors que, chez eux, ils emprisonnaient les communistes. Des livres

scolaires destinés aux Africains lusophones commencèrent dêtre imprimés au Brésil. Dans larchipel du Cap-Vert, la

méthode révolutionnaire dalphabétisation du pédagogue Paulo Freire fut mise en pratique dans les écoles, dès

lindépendance. Par la suite, quelques entreprises brésiliennes prirent pied en Afrique subsaharienne.

Tout a changé avec Lula, qui, dès le début de son premier mandat, a clairement fait savoir quil ferait de lAfrique

lune des priorités de sa politique étrangère : « Nous avons des racines sur ce continent, renouons avec notre

identité nationale. »

Issu des milieux populaires, dont il connaît lhéritage ancestral, il a ouvert plus de quinze ambassades et encouragé

les entreprises brésiliennes à investir en priorité dans les cinq pays lusophones. Dernièrement, les autorités

mozambicaines ont donné leur feu vert à la société Camargo Corrêa en vue de la construction du barrage de

Mphanda Nkuma, sur le Zambèze. Cinquième entreprise mondiale de construction, Odebrecht, qui emploie 129 000

salariés, a quant à elle été chargée de réaliser dimportants travaux dans plusieurs autres pays africains. Quant à

Petrobras, la régie des pétroles, elle sintéresse à la prospection offshore.

Contrairement aux Chinois, qui font venir de leur pays des centaines douvriers, les Brésiliens emploient la

main-dSuvre locale, sous la direction de leurs ingénieurs. Les rapports avec la population et les autorités en sont

facilités. Depuis peu, enfin, le gouvernement de Brasília signe des accords de coopération technique. Un des plus

importants concerne lamélioration de la qualité du coton dans quatre pays francophones : Bénin, Burkina Faso, Mali

et Tchad.

Les Brésiliens ont pris pied en Afrique. Il faudra désormais compter avec eux. Dans tous les domaines.

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*Journaliste et écrivain, spécialiste de lAmérique latine et des Caraïbes.

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