Il n'y a pas que Roland-Garros !

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• Publié par: le-sport-magazine
• Publié le: 21 janvier 2012
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• Langue: Français

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Il n'y a pas que Roland-Garros !

Bien sûr, il y a Roland-Garros (le 27 mai). Troisième des tournois du Grand Chelem dans l'ordre historique (Wimbledon a été créé en 1877, l'US Open en 1881 et Roland-Garros en 1891), le tournoi français est néanmoins le plus important en termes d'exposition médiatique et le deuxième le plus prestigieux derrière Wimbledon. Mais la terre battue et l'endurance que celle-ci demande aux joueurs en fait peut-être également l'épreuve la plus difficile, et celle la plus appréciée des Sud-Américains ou espagnols qui adorent cette surface et apprécient donc logiquement ce Panthéon de l'ocre. Il y a également le tournoi de Paris-Bercy, organisé en octobre (le 29), neuvième et dernier Masters 1000 de la saison avant les traditionnels Masters de Londres (l'ATP World Tour Finals), remporté en 2011 par Roger Federer aux dépens de Jo-Wilfried Tsonga et dont les deux recordmen de victoires sont Boris Becker (vainqueur en 1986, 1989, 1992) et Marat Safin (2000, 2002 et 2004). Et puis, dans le panorama des tournois de tennis prestigieux organisés en France, il y a l'Open Gaz de France, qui se déroule au stade Pierre de Coubertin, à deux pas de Roland-Garros, en février (le 6). Sa dernière lauréate est la Tchèque Petra Kvitova (qui battait la Belge Kim Clijsters 6-4 6-3), et avec trois succès (2001, 2006 et 2009) pour autant d'échecs en finale (1999, 2003 et 2005), la Française Amélie Mauresmo en détient le record de victoires. Ces trois tournois seront, bien évidemment, encore au programme des calendriers ATP et WTA en 2012. Mais il y aura également plusieurs autres tournois professionnels organisés en France. Le classement WTA fait ainsi étape à Strasbourg (le 21 mai) juste avant Roland-Garros, pour le tournoi International organisé depuis 1987 dans la capitale européenne. L'Italienne Silvia Farina et l'Espagnole Anabel Medina Garrigues ont le record de victoires (2001, 2002, 2003 et 2005, 2007, 2008) et plusieurs numéros un mondiale (Davenport en 1995 et 1996, Steffi Graf en 1997, Jennifer Capriati en 1999 et Maria Sharapova en 2010) s'y sont également imposées. C'est donc un tournoi majeur du circuit féminin. Dans la catégorie ATP 250, comme le nombre de points attribués au vainqueur au classement ATP, l'hexagone en compte quatre : l'Open de Nice (le 20 mai), professionnel de sa création en 1971 à 1995, puis à nouveau depuis 2010, se déroule sur terre battue et a vu le Roumain Ilie Nastase (1971 et 1972) et le Suédois Bjorn Borg (1977 et 1980) s'y imposer à deux reprises, d'autres prestigieux champions parfois également vainqueurs à Roland-Garros (Noah, Gomez, Berasategui) ayant également inscrit leur nom à leur palmarès.

9 Challengers et 48 tournois ITF

Richard Gasquet a remporté l'édition 2010, pour le retour de l'épreuve sur le circuit et Nicolas Almagro battait le Roumain Victor Hanescu (6-7 (5), 6-3, 6-3) en 2011. L'Open 13 de Marseille (dur, le 20 février) existe depuis 1993, avec trois victoires pour le Suisse Marc Rosset (1993, 1994, 2000) et le Suédois Thomas Enqvist (1997, 1998 et 2002), et Robin Söderling s'y est imposé le 20 février 2011 aux dépens de Marin Cilic (6-7 (8), 6-3, 6-3). Les Français s'y sont imposés à six reprises (Forget en 1996, Santoro en 1999, Clément en 2006, Simon en 2007, Tsonga en 2009 et Llodra en 2010) pour sept finales perdues (Boetsch 1994, Pioline 1996, Clément 1999, Grosjean 2001, Escudé 2002, Llodra 2009 et Benneteau 2010). Plus récemment a été créé l'Open de Moselle (le 17 septembre), qui a inversé l'ordre des mots dans son patronyme en 2011 en même temps qu'il déménageait vers le Parc des expositions de Metz après huit premières éditions aux Arènes. Le tournoi messin organisé par Julien Boutter récompense souvent un Français (cinq fois sur neuf, Ljubicic, Djokovic, Robredo et Tursunov étant les exceptions) mais peine à attirer des pointures du tennis mondial. Et puis, le petit dernier s'appelle Montpellier (le 30 janvier), la présence de l'ArenA chère aux handballeurs héraultais permettant la tenue d'un tournoi d'envergure dans la cité languedocienne en 2010, lorsque Gaël Monfils disposait d'Ivan Ljubicic. Annulé en 2011 pour des problèmes d'organisation et de télescopage de l'épreuve, initialement planifiée en octobre, avec d'autres plus prestigieuses, l'Open Sud revivra donc en février 2012 pour sa deuxième édition. Au total, six tournois professionnels majeurs chez les hommes (sur les 65 du calendrier), et trois chez les femmes sont donc organisées en France. D'autres villes plus mineures (Quimper, Cherbourg, Le Gosier, Saint-Brieuc, Saint-Rémy de Provence, Orléans chez les garçons, Andrézieux, Mâcon, Bron, Gonesse, Cagnes-sur-Mer, Saint-Gaudens, Contréxeville, Denain, Mont-de-Marsan, Joué-lès-Tours ou Equeurdreville chez les filles) ou pas (Bordeaux, Rennes, Grenoble, Dijon, Amiens, Le Havre, Clermont-Ferrand, Nantes) organisent également des tournois masculins Challenger ou du circuit féminin ITF, confirmant que le tennis ne se joue pas dans l'hexagone qu'à Paris et que la France est une nation majeure en termes d'organisation. A défaut que les résultats suivent...