Mc Caw en route vers l'Eden ?

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• Publié par: le-journal-du-rugby
• Publié le: 17 septembre 2011
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Mc Caw en route vers l'Eden ?

Richie Mc Caw rêve de soulever la Coupe du monde avec la Nouvelle-Zélande.

Richie Mc Caw va-t-il enfin réaliser son rêve ? L'un des joueurs les plus brillants de sa génération va-t-il finalement soulever la Coupe du monde sur son sol qu'il chérit tant, et définitivement gommer de grosses inquiétudes qui ont miné sa sélection avant le début de la compétition ? On connaîtra le fin mot de l'histoire le 23 octobre, ou peut-être avant si cataclysme ou si les All Blacks ne gèrent pas la pression liée à l'événement. Mais alors qu'on pensait que la presse néo-zélandaise allait soutenir à fond son équipe avant le début des hostilités, le contraire s'est produit. Un journaliste reconnu du New Zealand Herald a au contraire mis en exergue toutes les failles du système prôné par Graham Henry, déplorant en particulier le manque de génie dans cette équipe, sans oublier que Dan Carter n'est apparemment pas à son meilleur niveau. Quand le journaliste en question, qui est réputé pour ses prises de position tranchées, confirme que Graham Henry a parfois de la peine à mettre sur une même ligne tactique sa vision avec celle de ses adjoints, on se dit alors que les All Blacks ne vont peut-être pas demeurer la machine de guerre tant attendue. Derrière cette réalité sportive inquiétante, deux autres conceptions en coulisse s'affrontent. En fait, une première faction a déploré la reconduction de Graham Henry pour des raisons politiques liées au fonctionnement bureaucratique de la Fédération néo-zélandaise après l'échec du Mondial en 2007 (défaite 20-18 contre la France en quarts de finale), au détriment de Robbie Deans qui est devenu depuis, le sélectionneur de l'Australie. Une autre faction a par contre appuyé Henry composée de dirigeants qui ne voulaient pas voir le système exploser à quatre ans du début de la Coupe du monde en Nouvelle-Zélande, alors que Deans s'il avait été en place, aurait de son côté remis tous les compteurs à zéro. Mais force est de constater que les dernières défaites dans le Tri-Nations (contre l'Afrique du Sud 18-5, et l'Australie 25-20) ont ravivé les points d'interrogation. Dans ce contexte peu enthousiasmant, l'étincelle pourrait alors provenir de ce diable de Richie Mc Caw, une vieille connaissance de Vern Cotter : "Richie, je le connais assez bien, confie l'entraîneur de Clermont. J'ai eu la possibilité de l'entraîner pendant deux ans, quand j'entraînais les Crusaders. Ce qui le caractérise le plus, c'est la motivation. L'envie d'avancer perpétuellement est chez lui incroyable. Ce qui est fort, c'est qu'il se remet sans cesse en question. Je me souviens que quand les entraînements démarraient à 9h30, il faisait déjà lui des allers-retours dès huit heures. C'est vraiment quelqu'un qui s'engage à fond et notamment pour cette Coupe du monde. Il sait que peutêtre ce sera sa dernière Coupe du monde et cela fait redoubler sa motivation. Il a en lui cette fierté de porter le maillot All Blacks au plus haut point. Il donne le meilleur de lui-même à chaque fois. Bref, c'est un leader exemplaire". On sait pourtant la concurrence féroce à son poste notamment avec Mils Muliaina, contre lequel il livre une course effrénée à la centième sélection, une barre historique à atteindre. Concernant "Richie" d'autres statistiques parlent d'elles-mêmes. Conjointement avec Muliaina, il est le joueur All Black le plus capé de tous les temps. En 98 sélections, il a goûté à la victoire à 84 reprises, soit avec 88 % de réussite ce qu'aucun joueur de Nouvelle-Zélande n'a connu. Intronisé capitaine de sa sélection à 23 ans pour la première fois en 2004 contre le Pays de Galles, il a porté victorieusement ce brassard à 51 reprises en tests matches. Il a aussi été désigné joueur de l'année par l'IRB en 2006, 2009, 2010. Afin de ne pas minimiser l'apport de ses partenaires, l'adjoint de Graham Henry, Steve Hansen, a tenu à signifier que la sélection ne possédait pas seulement deux gros atouts dans ses rangs, à savoir Richie Mc Caw et Dan Carter. Cependant, de nombreux détracteurs ont souvent avancé que sans les deux stars des Crusaders, la sélection perdait de sa fulgurance. Un argument qui est loin d'être irrecevable... Une nouvelle preuve de l'implication du flanker hors du commun pour son pays ? Alors que les plus grands clubs du monde étaient à ses trousses, Mc Caw a décidé fin mai d'officialiser un nouveau contrat avec la fédération néo-zélandaise. Quelques jours après que Dan Carter l'ait fait lui-aussi, Mc Caw s'est engagé pour quatre ans supplémentaires. Ce qui garantit sa présence dans son pays au moins jusqu'au Mondial 2015 : "J'ai toujours dit que tant que je prendrai du plaisir à jouer en Nouvelle-Zélande je resterai. J'ai encore faim et le désir de jouer pour les All Blacks et les Crusaders et il y a encore des choses que je veux réaliser comme joueur". Et notamment gagner la Coupe du monde... "Il y a eu différentes raisons pour signer mais le facteur déterminant est le maillot noir. Si j'allais à l'étranger je n'aurais pas pu porter le maillot et c'est la grande raison qui m'a poussé à rester". Contrairement à Dan Carter, Mc Caw n'a jamais migré vers un autre continent. Et même s'il dispose dans son contrat de clauses pour faire des pauses dans sa carrière ou pour aller jouer à l'étranger, sa quête absolue reste l'obtention d'une Coupe du monde qui viendrait s'ajouter à son palmarès déjà bien rempli.

Richie Mc Caw Né le 31 décembre 1980 à Oamaru (Nouvelle-Zélande) 1m87 - 106 kg - 3ème ligne Club : Canterbury Crusaders (depuis 2000, Nlle-Zél.) Palmarès : Vainqueur du Tri-Nations (2002, 2003, 2005, 2006, 2007), vainqueur du Super 12/14 (2005, 2006), joueur IRB de l'année (2006, 2009, 2010) international néo-zélandais

Cotter : "Richie, c'est avant tout un leader"