L'identité arabe : de l'espace de la nostalgie aux territoires en mouvement // Arab identity : from the Land of nostalgia to the territories in motion - article ; n°638 ; vol.113, pg 531-550

Jean-François Troin

Description

Annales de Géographie - Année 2004 - Volume 113 - Numéro 638 - Pages 531-550
What does being an Arab mean today? Western view as seen through media
verage of recent events is distorted. The mainstream Muslim influence is inducing an Arab/Muslim overlap which does not account for non Muslim Arabs. Moreover, fairly important minorities such as the Berbers and the Kurds are often either ignored or magnified. Identifying valid keystones of an Arab identity (way of life, family and dwelling organization, desert symbolism, influence of water) are often pointless because none of these elements are wholly specific to Arabs. In actual fact, the Arab identity has been shaped by intense mobility (diasporas, evacuations, migrations) as plural, mixed, based on nomadic territories. Accelerated urbanization has been a dividing line, even amongst the city dwellers and has lead to sub-indentity offshouts. However, strong roots such as a common history, a dazzling civilisation of the Empire (as it existed at its medieval peak - today scattered into nations) and very importantly a common lan- guage continue to bind all these diverse groups together. This common thread is interwoven into identity territories, such as symbolic settings (the Holy grounds of Saudi Arabia), claimed territories (Palestine), places of belonging (the city of Fes) and domesticated dwellings (Old Cairo, but also places in foreign land such as Detroit, Marseilles or Kuwaiti districts of London). It all points to a complex constantly reshaping identity. One of its main features - refering to lost Andalusia but also against redistribution caused by globalisation - eventually seems to materialise as a kind of nostalgia or even as frustration bearing hopes but are for some, filled with revenge.
Que représente aujourd'hui le fait d'être arabe ? Pour les Occidentaux, au travers
des médias, la vision est déformée par les événements récents. L'empreinte musulmane dominante conduit à un recouvrement Arabe/Islam, laissant de côté les Arabes non musulmans. De plus, des minorités souvent fort importantes (Berbères, Kurdes) sont soit ignorées soit au contraire magnifiées. La recherche de marqueurs valables d'une identité arabe (modes de vie, organisation de la famille et de l'habitat, symbolique du désert, présence influente de l'eau) s'avère infructueuse car aucun des éléments analysés n'est totalement spécifique des Arabes. De fait, par suite de l'intense mobilité (diasporas, évacuations, migrations), l'identité arabe est devenue plurielle, métissée, organisée selon des «territoires nomades». L'urbanisation accélérée a créé des fragmentations, y compris dans les populations citadines, et a contribué à faire naître des sous-identités. Il demeure cependant des racines fortes, un lien entre tous les groupes, reposant sur l'histoire commune, la brillante civilisation de l'Empire - aujourd'hui subdivisé en nations - telle qu'elle exista au temps de la splendeur médiévale, et surtout sur la langue, véritable ciment de l'ensemble arabe. Ce lien peut se lire à travers les «territoires d'identité» qui sont des lieux-symboles (les Lieux Saints d'Arabie), des lieux revendiqués (la Palestine), des lieux d'appartenance (la ville de Fès), des lieux apprivoisés (le Vieux Caire, mais aussi des pôles particuliers en terre étrangère comme Détroit, Marseille ou les quartiers koweïtiens de Londres). De tout cela résulte une identité complexe, en perpétuel remaniement. L'une de ses composantes essentielles - par référence à l'Andalousie perdue mais aussi en réaction aux redistributions qu'opère la mondialisation - semble finalement être une forme de nostalgie, voire de frustration, porteuse cependant d'espoirs et, pour certains, de revanche.
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 2004
• Nombre de lectures: 41
• Langue: English
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Jean-François Troin
L'identité arabe : de l'espace de la nostalgie aux territoires en
mouvement // Arab identity : from the Land of nostalgia to the
territories in motion
In: Annales de Géographie. 2004, t. 113, n°638-639. pp. 531-550.
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Troin Jean-François. L'identité arabe : de l'espace de la nostalgie aux territoires en mouvement // Arab identity : from the Land
of nostalgia to the territories in motion. In: Annales de Géographie. 2004, t. 113, n°638-639. pp. 531-550.
doi : 10.3406/geo.2004.21637
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_2004_num_113_638_21637Abstract
What does being an Arab mean today? Western view as seen through media
verage of recent events is distorted. The mainstream Muslim influence is inducing an Arab/Muslim
overlap which does not account for non Muslim Arabs. Moreover, fairly important minorities such as the
Berbers and the Kurds are often either ignored or magnified. Identifying valid keystones of an Arab
identity (way of life, family and dwelling organization, desert symbolism, influence of water) are often
pointless because none of these elements are wholly specific to Arabs. In actual fact, the Arab identity
has been shaped by intense mobility (diasporas, evacuations, migrations) as plural, mixed, based on
"nomadic territories". Accelerated urbanization has been a dividing line, even amongst the city dwellers
and has lead to sub-indentity offshouts. However, strong roots such as a common history, a dazzling
civilisation of the Empire (as it existed at its medieval peak - today scattered into nations) and very
importantly a common lan- guage continue to bind all these diverse groups together. This common
thread is interwoven into "identity territories", such as symbolic settings (the Holy grounds of Saudi
Arabia), claimed territories (Palestine), places of belonging (the city of Fes) and domesticated dwellings
(Old Cairo, but also places in foreign land such as Detroit, Marseilles or Kuwaiti districts of London). It
all points to a complex constantly reshaping identity. One of its main features - refering to lost Andalusia
but also against redistribution caused by globalisation - eventually seems to materialise as a kind of
nostalgia or even as frustration bearing hopes but are for some, filled with revenge.
Résumé
Que représente aujourd'hui le fait d'être arabe ? Pour les Occidentaux, au travers
des médias, la vision est déformée par les événements récents. L'empreinte musulmane dominante
conduit à un recouvrement Arabe/Islam, laissant de côté les Arabes non musulmans. De plus, des
minorités souvent fort importantes (Berbères, Kurdes) sont soit ignorées soit au contraire magnifiées.
La recherche de marqueurs valables d'une identité arabe (modes de vie, organisation de la famille et de
l'habitat, symbolique du désert, présence influente de l'eau) s'avère infructueuse car aucun des
éléments analysés n'est totalement spécifique des Arabes. De fait, par suite de l'intense mobilité
(diasporas, évacuations, migrations), l'identité arabe est devenue plurielle, métissée, organisée selon
des «territoires nomades». L'urbanisation accélérée a créé des fragmentations, y compris dans les
populations citadines, et a contribué à faire naître des sous-identités. Il demeure cependant des racines
fortes, un lien entre tous les groupes, reposant sur l'histoire commune, la brillante civilisation de l'Empire
- aujourd'hui subdivisé en nations - telle qu'elle exista au temps de la splendeur médiévale, et surtout
sur la langue, véritable ciment de l'ensemble arabe. Ce lien peut se lire à travers les «territoires
d'identité» qui sont des lieux-symboles (les Lieux Saints d'Arabie), des lieux revendiqués (la Palestine),
des lieux d'appartenance (la ville de Fès), des lieux apprivoisés (le Vieux Caire, mais aussi des pôles
particuliers en terre étrangère comme Détroit, Marseille ou les quartiers koweïtiens de Londres). De tout
cela résulte une identité complexe, en perpétuel remaniement. L'une de ses composantes essentielles -
par référence à l'Andalousie perdue mais aussi en réaction aux redistributions qu'opère la
mondialisation - semble finalement être une forme de nostalgie, voire de frustration, porteuse
cependant d'espoirs et, pour certains, de revanche.L'identité arabe: de l'espace de la nostalgie
aux territoires en mouvement
Arab identity: from the Land of nostalgia
to the territories in motion
Jean-François Troin
Professeur émérite à l'Université de Tours
Résumé Que représente aujourd'hui le fait d'être arabe ? Pour les Occidentaux, au travers
des médias, la vision est déformée par les événements récents. L'empreinte mu
sulmane dominante conduit à un recouvrement Arabe/Islam, laissant de côté les
Arabes non musulmans. De plus, des minorités souvent fort importantes (Berbèr
es, Kurdes) sont soit ignorées soit au contraire magnifiées. La recherche de mar
queurs valables d'une identité arabe (modes de vie, organisation de la famille et
de l'habitat, symbolique du désert, présence influente de l'eau) s'avère infruc
tueuse car aucun des éléments analysés n'est totalement spécifique des Arabes.
De fait, par suite de l'intense mobilité (diasporas, évacuations, migrations),
l'identité arabe est devenue plurielle, métissée, organisée selon des «territoires
nomades». L'urbanisation accélérée a créé des fragmentations, y compris dans
les populations citadines, et a contribué à faire naître des sous-identités. Il de
meure cependant des racines fortes, un lien entre tous les groupes, reposant sur
l'histoire commune, la brillante civilisation de l'Empire aujourd'hui subdivisé
en nations telle qu'elle exista au temps de la splendeur médiévale, et surtout
sur la langue, véritable ciment de l'ensemble arabe. Ce lien peut se lire à travers
les «territoires d'identité» qui sont des lieux-symboles (les Lieux Saints d'Arab
ie), des lieux revendiqués (la Palestine), des lieux d'appartenance (la ville de
Fès), des apprivoisés (le Vieux Caire, mais aussi des pôles particuliers en
terre étrangère comme Détroit, Marseille ou les quartiers koweïtiens de Lon
dres). De tout cela résulte une identité complexe, en perpétuel remaniement.
L'une de ses composantes essentielles par référence à l'Andalousie perdue
mais aussi en réaction aux redistributions qu'opère la mondialisation semble
finalement être une forme de nostalgie, voire de frustration, porteuse cependant
d'espoirs et, pour certains, de revanche.
Abstract What does being an Arab mean today? Western view as seen through media
verage of recent events is distorted. The mainstream Muslim influence is indu
cing an Arab/Muslim overlap which does not account for non Muslim Arabs.
Moreover, fairly important minorities such as the Berbers and the Kurds are of
ten either ignored or magnified. Identifying valid keystones of an Arab identity
(way of life, family and dwelling organization, desert symbolism, influence of
water) are often pointless because none of these elements are wholly specific to
Arabs. In actual fact, the Arab identity has been shaped by intense mobility (dias
poras, evacuations, migrations) as plural, mixed, based on "nomadic territories".
Accelerated urbanization has been a dividing line, even amongst the city dwell
ers and has lead to sub-indentity offshouts. However, strong roots such as a
common history, a dazzling civilisation of the Empire (as it existed at its mediev
al peak today scattered into nations) and very importantly a common Ian-
Ann. Geo., n° 638-639, 2004, pages 531-550, © Armand Colin Jean-François Troin Annales de Géographie, n° 638-639 2004 532
guage continue to bind all these diverse groups together. This common thread
is interwoven into "identity territories", such as symbolic settings (the Holy
grounds of Saudi Arabia), claimed territories (Palestine), places of belonging (the
city of Fes) and domesticated dwellings (Old Cairo, but also places in foreign
land such as Detroit, Marseilles or Kuwaiti districts of London). It all points to a
complex constantly reshaping identity. One of its main features refering to
lost Andalusia but also against redistribution caused by globalisation event
ually seems to materialise as a kind of nostalgia or even as frustration bearing
hopes but are for some, filled with revenge.
Mots-clés Identité, territoires, arabe/musulman, migrations, urbanisation, lieux symboli
ques, recompositions