Le réveil du Khorassan. La recomposition d'un espace de circulation

Gregory Cales

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Le réveil du Khorassan. La recomposition d'un espace de circulation

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• Publié par: etuqyjuk
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Extrait

Fariba Adelkhah


Le réveil du Khorassan.

La recomposition d’un espace de circulation



Pour qui regarde rouler à tombeau ouvert, à Fariman ou à Torbat Jam, dans le nord-est
de l’Iran, les camions sur l’axe routier qui mène à la frontière afghane, il est difficile
d’imaginer ce qu’était cette contrée il y a une quarantaine d’années, ou de s’en souvenir : une
province au passé prestigieux, mais déshéritée et enclavée entre le Rideau de fer de l’Union
soviétique et l’un des pays les plus pauvres du monde. La plupart des agglomérations
n’étaient pas électrifiées, le choléra sévissait à l’état endémique, les montagnes infestées de
bandits que l’on disait Afghans échappaient au contrôle de l’Etat, et les déplacements locaux
avaient Mashhad pour destination quasi exclusive. L’essentiel des voyageurs qui circulaient
entre cette métropole sainte et Herat étaient soit des routards occidentaux, soit des travailleurs
ou des étudiants pakistanais qui se rendaient au Royaume-uni ou en revenaient. En 1970 un
guide de voyage ne signalait au départ d’Herat que deux liaisons hebdomadaires par autobus
pour Islamghalah, le poste frontière afghan, une seule d’entre elles, celle du mercredi,
1poussant jusqu’à Youssoufabad, le poste frontière iranien . Les mouvements régionaux de
population étaient limités, même si des travailleurs afghans immigrés, attirés par le boom

1 Afghanistan, Paris, éd. Vilo, 1970, p. 241(Les Guides modernes Fodor). Dans les faits plus de possibilités
s’offraient aux voyageurs, mais elles étaient hautement aléatoires, malgré la construction de la route
transasiatique Mashhad-Herat- Kandahar-Kaboul par les bailleurs de fonds internationaux. 138
pétrolier de 1973 ou chassés par la famine de 1971-1972 et les mesures « progressistes » du
nouveau régime du prince Daoud qu’appuyaient les organisations communistes, venaient déjà
nombreux en Iran, tantôt dans les villes, tantôt dans les campagnes comme ouvriers agricoles,
et si le sanctuaire de l’imam Reza attirait pèlerins et commerçants des pays voisins. Quant à la
frontière avec l’Union soviétique, elle était à peu près hermétiquement fermée depuis les
années 1920.
Les choses ont commencé à changer avec la Révolution islamique, en février 1979, et
l’intervention soviétique en Afghanistan, en décembre de la même année. Le Khorassan
revêtait soudain une importance stratégique nouvelle et le conflit allait provoquer l’exode de
près de trois millions d’Afghans en Iran. Par ailleurs l’Astan-e Qods, le waqf richissime qui
gère le sanctuaire de Mashhad, et la Croisade de la reconstruction, l’organisme désormais en
charge du développement rural, ont conduit depuis vingt-cinq ans une politique résolue de
modernisation des campagnes, notamment en matière d’électrification et de construction de
2routes . Les différentes péripéties de la guerre d’Afghanistan, l’effondrement de l’Union
soviétique, la montée en puissance de la plateforme commerciale de Dubaï et la libéralisation
de l’économie iranienne sous la houlette du président Ali Akbar Hachemi Rafsandjani, après
la signature d’un cessez-le-feu avec l’Irak et la mort de l’Imam Khomeyni, ont parachevé le
désenclavement du Khorassan, de part et d’autre des frontières interétatiques. L’exaltation de
l’antique grandeur de la province et de la « Route de la soie » fournit désormais le mythe
historique de son insertion contemporaine dans l’économie mondiale. En partie
3institutionnalisé dans le cadre de l’Economic Cooperation Organization (ECO) , ce processus
est allé de pair avec une intensification de la circulation des hommes (et des femmes) à
l’échelle régionale, en tant que travailleurs, migrants, commerçants et financiers, pèlerins,
touristes, réfugiés ou encore combattants.

C’est cet espace de circulation que nous allons tenter de saisir sous différents angles en
rappelant que les mouvements contemporains de population s’inscrivent dans une histoire
4régionale pluriséculaire . L’arrière plan de la moyenne ou longue durée est fondamental si

2 Bernard Hourcade, « Vaqf et modernité en Iran. Les agro-business de l'Astân-e qods de Mashhad ». in Richard
Yann ed. Entre l'Iran et l'Occident. Adaptation et assimilation des idées occidentales en Iran. Paris, Ed. de la
Maison des Sciences de l'Homme, pp. 117-141.
3 L’ECO a été créée en 1985 par la Turquie, l’Iran et le Pakistan et son siège est à Téhéran. En 1992
l’Afghanistan, l’Azerbaïdjan, le Kazakhstan, l’Ouzbékistan, le Kirghizistan, le Tadjikistan, le Turkménistan y
ont adhéré.
4 Nous nous appuyons sur une enquête de terrain que nous avons réalisée en août-septembre 2006 à Kaboul, à
Herat et dans le Khorassan iranien, ainsi que sur des terrains antérieurs dans l’est de l’Iran, dans le Baloutchistan
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l’on veut comprendre les opportunités économiques et les enjeux sécuritaires que représente
le « Grand Khorassan », pour reprendre une expression en vogue à Herat, et à vrai dire assez
polémique dans la mesure où la définition de cet ensemble est à géométrie variable selon que
l’on y inclut ou non la Transoxiane et le nord-ouest de l’Afghanistan.


Guerre et prospérité : une vue d’Herat

La première image qu’on associe à l’Afghanistan contemporain est celle d’un pays
ravagé par la guerre et – pour reprendre une expression que l’on y entend souvent – « otage
de l’histoire ». De fait il a été victime d’une grave famine en 1971-1972 à la suite de plusieurs
années consécutives de sécheresse, puis d’un coup d’Etat en 1973, qui a finalement conduit à
l’arrivée au pouvoir de mouvements « communistes », en 1978, à une première guerre civile
et à l’intervention soviétique. La suite des événements est connue. Différents mouvements
islamistes ont pris la tête de la résistance avec l’appui des Etats-Unis, du Pakistan, de l’Arabie
saoudite et dans une moindre mesure de l’Iran. Après avoir subi de lourdes pertes, l’Union
soviétique s’est retirée dans le contexte de sa perestroïka, en 1988-1989, mais son départ a
immédiatement ouvert la voie à une nouvelle guerre civile, d’abord entre la résistance et le
régime de Kaboul (1989-1992), puis entre mouvements et commandants islamistes eux-
mêmes, et à une partition de fait du pays en six zones. Forts du soutien pakistanais, les taliban
se sont emparés de la province du Kandahar en septembre 1994 et ont progressé vers
Delaram, à la limite de l’ « Emirat islamique de l’ouest de l’Afghanistan », la région sous
l’emprise du commandant Ismaël Khan, finalement obligé de fuir en Iran en septembre 1995,
à la suite de la prise d’Herat. Cette victoire décisive a provoqué la chute du gouvernement de
Burhaneddin Rabbani, en septembre 1996, et l’arrivée des taliban à Kaboul, puis, en 1998, à
Mazar-e Sharif. Seule l’intervention américaine de 2001, consécutive aux attentats du 11
5septembre, les en a délogés .

pakistanais, à Dubaï, et en Oman. Notre dernière enquête de terrain a été rendue possible grâce au soutien de
l’ambassade de France en Afghanistan et du FASOPO.
5 Mir Saheb Karval, Darshâ-ye talkh va ebrat angiz-e afghanestân (les leçons amères d’Afghanistan), Kabol,
Bonga entesharat va matabeh mivand, 1384/2005, p.251-252; Sur l’histoire politique de l’Afghanistan des
années 1970 à aujourd’hui, cf principalement Olivier Roy, L’Afghanistan. Islam et modernité politique, Paris, Le
Seuil, 1985 et Afghanistan : la difficile reconstruction d’un Etat, Paris, Institut d’études de sécurité, 2004
(Cahier de Chaillot, n° 73) ; Barnett R. Rubin, The Fragmentation of Afghanistan. State Formation and Collapse
in the International System, New Haven, Yale Univ. Press, 1995 ; Gilles Dorronsoro, La Révolution afghane.
Des communistes aux tâlebân, Paris, Karthala, 2000. Sans bien sûr sous-estimer l’abondante littérature de langue
persane, de qualité inégale, mélangeant les récits personnels, le militantisme politique et la rigueur académique :