Orczy mouron rouge conduit bal

Baronne Emmuska Orczy

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• Publié par: aramis
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Extrait

Baronne Emmuska Orczy LE MOURON ROUGE CONDUIT LE BAL Sir Percy Leads the Band 1936 Traduit par Maria Luz Pietrantoni Édition du groupe « Ebooks libres et gratuits » Table des matières PREMIÈRE PARTIE L’ABBÉ .................................................. 4 1 Le procès du roi ........................................................................ 5 2 La sentence .............................................................................. 7 3 La ligue du Mouron Rouge .................................................... 12 4 Le 21 janvier ........................................................................... 21 5 La famille Levet...................................................................... 25 6 Des nouvelles ......................................................................... 28 7 Monsieur le professeur .......................................................... 31 8 Le notaire Maurin .................................................................. 36 9 Les ordres du chef .................................................................. 44 10 L’abbé Edgeworth ................................................................ 48 11 Le lendemain ........................................................................ 63 12 Une fausse manœuvre .......................................................... 69 DEUXIÈME PARTIE Le médecin ......................................... 74 13 Le château de la Rodière ...................................................... 75 14 Violences .............................................................................. 84 15 Nouvelles alarmantes ........................................................... 92 16 Rumeurs contradictoires ..................................................... 96 17 Un avertissement opportun ............................................... 102 18 Menaces de troubles .......................................................... 106 19 La réunion ........................................................................... 113 20 Lord Devinne croit trouver une alliée ............................... 124 TROISIÈME PARTIE Mademoiselle ................................... 127 21 Le citoyen Chauvelin .......................................................... 128 22 Au château ......................................................................... 133 23 Le rigaudon ........................................................................ 139 24 Une étrange proposition .................................................... 147 QUATRIÈME PARTIE Le traître ........................................ 155 25 Rébellion ............................................................................ 156 26 En révolte ouverte ............................................................. 166 27 Le traître ............................................................................. 171 28 L’échec de Saint-John Devinne ......................................... 179 29 Échec et mat ...................................................................... 184 30 Devinne se déshonore ....................................................... 189 CINQUIÈME PARTIE Le chef ............................................. 197 31 Le rêve ................................................................................ 198 32 Cécile découvre le stratagème ........................................... 204 33 L’unique cheveu de la chance ............................................ 209 34 L’espion anglais ................................................................. 214 35 Un hôte indésirable............................................................ 219 36 Dupé ! ................................................................................ 223 37 Spectres accusateurs .......................................................... 227 38 Sœur Anne ......................................................................... 232 39 Le Canadien ....................................................................... 235 40 Remords ............................................................................ 242 41 Épilogue ............................................................................. 250 À propos de cette édition électronique ................................. 253 – 3 – PREMIÈRE PARTIE L’ABBÉ – 4 – 1 Le procès du roi Depuis le 14 janvier, les scrutins avaient commencé. On al- lait savoir si Louis Capet était reconnu coupable d’avoir conspi- ré contre la liberté. Louis Capet – c’est-à-dire Louis XVI, le des- cendant d’une longue lignée de souverains – avait été traîné à la barre de la Convention par ses sujets pour répondre de ce crime, et sa vie était en jeu. Il ne pouvait même y avoir de doute. Ce n’était pas au ban- nissement, comme beaucoup de députés, surtout les girondins, l’avaient laissé entendre, mais à la peine de mort qu’on allait le condamner. On avait posé cinquante-sept questions à l’accusé et il avait répondu négativement. Un de ses trois défenseurs, Desèze, avait montré que le procès du roi, irresponsable suivant la Constitu- tion, était illégal, mais rien ne le sauverait. Une fois déjà, un siècle et demi auparavant, un roi, Charles erI d’Angleterre, avait été traduit devant son Parlement, et cela s’était terminé par un régicide. La foule, une foule inquiète et silencieuse, se pressait aux alentours de l’Assemblée, attendant les nouvelles tandis que l’avocat Barère résumait les débats dans un discours interminable. Puis on ramena le roi à la prison du Temple où il vivait maintenant, séparé de sa femme, de sa sœur et de ses enfants. Le 16 janvier, le vote commença. Il dura vingt-quatre heures. La Convention avait décidé que, quelle que soit la sen- – 5 – tence, il ne serait pas fait appel au peuple. Les modérés auraient bien voulu conserver cette échappatoire, mais les extrémistes crièrent que ce serait fomenter la guerre civile et, une fois de plus, les autres s’étaient laissé intimider. Sept cent vingt et un députés étaient présents. On les appe- lait un à un ; ils montaient à la tribune et prononçaient la peine qu’ils voulaient voir appliquer. Pendant longtemps, le bannissement et la mort se partagè- rent à peu près également les votes. Cette étrange scène avait pour témoins les spectateurs fort élégamment vêtus des galeries qui mangeaient des bonbons et bavardaient. Il y eut un moment d’intense curiosité lorsque Philippe d’Orléans – on l’appelait maintenant Philippe-Égalité – vota la mort de son cousin en son âme et conscience, bien entendu. Enfin on compta les votes ; la peine de mort avait réuni trois cent soixante-sept voix contre trois cent trente-quatre, et le président Vergniaud, qui avait dit la veille encore : « Je ne vote- rai pas la mort », et qui l’avait votée, proclama le verdict. – 6 – 2 La sentence À peine le président avait-il terminé que les avocats du roi déposèrent une protestation. Ils demandaient un sursis et l’appel au peuple. Celui-ci avait déjà été rejeté ; il restait le sur- sis, mais les députés étaient recrus de fatigue et remirent leur décision au lendemain. Les extrémistes disaient « non », Philippe-Égalité disait « non », peu de députés avaient le courage de dire « oui » et, finalement, on rejeta aussi le sursis. Le Conseil exécutif vint lire le décret de mort au condamné dans sa prison. Louis XVI l’écouta tranquillement, puis il de- manda un délai pour se préparer à la mort et un confesseur dont il donna le nom. Le ministre de la Justice, Garat, accepta de transmettre cette dernière demande, et lorsqu’il revint il dit « qu’il était libre à Louis d’appeler tel ministre du culte qu’il ju- geait à propos ». Pendant ce temps, la nouvelle se répandait dans Paris et le frappait de stupeur. Seuls les extrémistes se réjouissaient, agi- taient leurs cocardes tricolores et criaient : « Vive la liberté ! » Le député qui s’était élevé le premier contre un sursis, Le Pele- tier, alla souper au Palais-Royal chez un restaurateur à la mode : Février. Il allait payer sa note lorsqu’il fut attaqué par un homme qui lui plongea un poignard dans la poitrine en criant : « Régicide ! voilà pour toi ! » Dans la confusion qui suivit, le meurtrier s’échappa. Lorsqu’on apprit la chose, la plupart des députés qui avaient voté la mort s’enfermèrent chez eux. – 7 –  Cependant, les cafés et les restaurants ne désemplissaient pas. On parlait du procès et on parlait de la guerre peut-être imminente avec l’Angleterre. L’ambassadeur de France à Londres, Chauvelin, n’était pas encore revenu, mais on s’attendait à le voir rappelé d’un instant à l’autre ; les Anglais qui résidaient en France se préparaient à quitter le pays. Cependant, il en restait encore un certain nombre, journa- listes, hommes d’affaires ou simples curieux, et ils venaient dî- ner chez Février où se rencontraient aussi Saint-Just, Robes- pierre, Desmoulins, Vergniaud et d’autres hommes en vue. Ce soir-là, une douzaine d’étrangers se trouvaient réunis autour d’une table ronde. Le dîner était maigre, car les provisions commençaient à manquer et les menus s’en ressentaient. Ce- pendant, la bonne humeur assaisonnait la pauvre chère, et les convives, des Anglais surtout, se résignaient sans trop de gri- maces à mal manger. – Que diriez-vous d’un rôti de bœuf à la moutarde ? disait un homme qui s’efforçait de venir à bout d’un morceau de salé aux haricots. – Qu’il passerait bien, répondit son voisin, bien que, pour le moment, j’ai plutôt envie d’un ragoût de mouton à la mode Lancashire : c’est le triomphe de ma femme. – Chez moi, interrompit un de leurs compatriotes à l’accent caractéristique, c’est aujourd’hui le jour du hachis, avec un grand verre de whisky écossais par-dessus, je vous jure… Deux hommes dînaient ensemble à une petite table voi- sine ; l’un d’eux s’écria