Le ministère des colonies - article ; n°1 ; vol.8, pg 23-39

Lorraine Decléty

Description

Livraisons d'histoire de l'architecture - Année 2004 - Volume 8 - Numéro 1 - Pages 23-39
« Le ministère des Colonies », par Lorraine Decléty Comme la plupart des ministères au XIXe siècle, le ministère des Colonies ne trouva sa place dans l'espace urbain que tardivement. Cependant, plus que les autres, l'histoire architecturale de cette administration se caractérise par une instabilité chronique. Les projets avortés succèdent aux installations provisoires, malgré les besoins croissants d'une administration toujours plus importante dans la politique française. Cette quête d'une identité architecturale correspond à une autre quête, institutionnelle celle-ci et à la fonction symbolique grandissante de l'Empire colonial dans la société française. La transformation du sous-secrétariat d'État des colonies en ministère favorise l'installation définitive de l'administration dans un édifice au début du XXe siècle. De la même façon, l'âge d'or de l'Empire pendant l'Entre-deux-guerres peut expliquer les aménagements de grande ampleur de cet espace devenu rapidement insuffisant.
The Ministry of Colonial Affairs, by Lorraine Decléty Like most others ministries in the 19th century, the Ministry of Colonial Affairs remained for a long time without a place of its own within the overall urban environment. However, more than any other, the architectural history of that administration was marked by chronic unsteadiness. Precarious installments often gave way to miscarried plans, despite the growgin needs of an administration wohse weight in French political matters kept increasing. The quest for architectural identity was matched by another, which regarded institutions as well as the ever-growing symbolic role of the colonial Empire within French society. As long as the colonial Administration did not have any significance in politics, it did not own a representative building. In the proces of a growing Empire, the administration became more and more aware of the necessity to make the increasing importance of the institution visible.
« Das Kolonialministerium », von Lorraine Decléty. Ähnlich wie die anderen Ministerien im 19. Jahrhundert, fand das Kolonialministerium seinen Ort im städtischen Raum erst spät. Mehr als bei den anderen Ministerien, ist die architektonische Geschichte dieses Ministeriums aber durch eine stándige Wechselhaftigkeit gekennzeichnet : unausfuhrbare Projekte und provisorische Ansiedlungen folgten mehrmals aufeinander. Der Suche nach einer architektonischen Identität entsprach immer eine Suche nach einer institutionellen Identität. Deshalb haben sich die architektonischen Veränderungen gerade dann ergeben, als auch die Institution sich veränderte. Solange das Ressort der Kolonien keine groBe Bedeutung in der Politik hatte, besafi es kein eigenes repräsentatives Gebäude. Mit der Ausbreitung des Kolonialreiches nahm die Verwaltung dagegen immer starker wahr, dass sie die gewachsene Rolle der Institution symbolisch durch ein würdigeres Gebàude sichtbarer machen sollte.
17 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié le: 01 janvier 2004
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• Langue: Français

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Lorraine Decléty
Le ministère des colonies
In: Livraisons d'histoire de l'architecture. n°8, 2e semestre 2004. pp. 23-39.
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Decléty Lorraine. Le ministère des colonies. In: Livraisons d'histoire de l'architecture. n°8, 2e semestre 2004. pp. 23-39.
doi : 10.3406/lha.2004.978
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/lha_1627-4970_2004_num_8_1_978Résumé
« Le ministère des Colonies », par Lorraine Decléty Comme la plupart des ministères au XIXe siècle, le
ministère des Colonies ne trouva sa place dans l'espace urbain que tardivement. Cependant, plus que
les autres, l'histoire architecturale de cette administration se caractérise par une instabilité chronique.
Les projets avortés succèdent aux installations provisoires, malgré les besoins croissants d'une
administration toujours plus importante dans la politique française. Cette quête d'une identité
architecturale correspond à une autre quête, institutionnelle celle-ci et à la fonction symbolique
grandissante de l'Empire colonial dans la société française. La transformation du sous-secrétariat d'État
des colonies en ministère favorise l'installation définitive de l'administration dans un édifice au début du
XXe siècle. De la même façon, l'âge d'or de l'Empire pendant l'Entre-deux-guerres peut expliquer les
aménagements de grande ampleur de cet espace devenu rapidement insuffisant.
Abstract
"The Ministry of Colonial Affairs", by Lorraine Decléty Like most others ministries in the 19th century, the
Ministry of Colonial Affairs remained for a long time without a place of its own within the overall urban
environment. However, more than any other, the architectural history of that administration was marked
by chronic unsteadiness. Precarious installments often gave way to miscarried plans, despite the
growgin needs of an administration wohse weight in French political matters kept increasing. The quest
for architectural identity was matched by another, which regarded institutions as well as the ever-
growing symbolic role of the colonial Empire within French society. As long as the colonial
Administration did not have any significance in politics, it did not own a representative building. In the
proces of a growing Empire, the administration became more and more aware of the necessity to make
the increasing importance of the institution visible.
Zusammenfassung
« Das Kolonialministerium », von Lorraine Decléty. Ähnlich wie die anderen Ministerien im 19.
Jahrhundert, fand das Kolonialministerium seinen Ort im städtischen Raum erst spät. Mehr als bei den
anderen Ministerien, ist die architektonische Geschichte dieses Ministeriums aber durch eine stándige
Wechselhaftigkeit gekennzeichnet : unausfuhrbare Projekte und provisorische Ansiedlungen folgten
mehrmals aufeinander. Der Suche nach einer architektonischen Identität entsprach immer eine Suche
nach einer institutionellen Identität. Deshalb haben sich die architektonischen Veränderungen gerade
dann ergeben, als auch die Institution sich veränderte. Solange das Ressort der Kolonien keine groBe
Bedeutung in der Politik hatte, besafi es kein eigenes repräsentatives Gebäude. Mit der Ausbreitung
des Kolonialreiches nahm die Verwaltung dagegen immer starker wahr, dass sie die gewachsene Rolle
der Institution symbolisch durch ein würdigeres Gebàude sichtbarer machen sollte.Par Lorraine Degléty
LE MINISTÈRE DES COLONIES
L'étude de l'architecture administrative peut paraître ingrate. Il s'agit en effet
d'étudier des édifices conçus avant tout pour être fonctionnels et souvent diss
imulés derrière d'imposantes grilles en fer forgé et d'anciens hôtels aristocratiques de
l'Ancien Régime qui servent de résidences aux ministres. Le ministère des Colonies,
aujourd'hui ministère de l'Outre-mer, n'échappe pas à cela. Pourtant, son principal
intérêt résulte d'une ambivalence essentielle : la fonctionnalité architecturale ne doit
jamais faire oublier la fonction administrative, hautement représentative et symbol
ique. À travers l'étude du ministère des Colonies, menée jusqu'à la Deuxième
Guerre mondiale, nous aimerions mettre en évidence le lien étroit qui existe entre
l'institution, son histoire, son importance politique et le ou les bâtiments qui l'abri
tent. Cette ligne directrice nous semble d'autant plus significative que l'administra
tion des Colonies est, sous sa forme au XIXe siècle, relativement récente en quête
de légitimité et de reconnaissance.
Une administration en quête d'identité
Une instabilité institutionnelle
Tout au long du XIXe siècle, l'administration des Colonies se caractérise par
une quête d'identité tant architecturale qu'institutionnelle. Sous l'Ancien Régime,
elle obéit tout d'abord à une logique géographique : l'on distinguait le secrétaire
d'État pour le Ponant de celui pour le Levant. Colbert unifie dans une même
administration la marine et les colonies. En 1710, au sein du ministère de la
Marine, est créé le bureau des colonies, futur sous-secrétariat d'État. Ce grand
ministère servit de modèle à tous les régimes successifs et l'administration des Colon
ies demeura, à quelques exceptions près, sous la tutelle de celle de la marine jus
qu'à la Troisième République. A partir de 1881, le sous-secrétariat changea quatre
fois de ministère de tutelle avant d'acquérir son statut définitif de ministère aut
onome en 18941.
1. L'administration des colonies dépendit successivement du ministère du Commerce entre novembre
1881 et janvier 1882 (lorsque l'administration de l'Agriculture devient autonome), du ministère de
la Marine (de janvier 1882 à février 1889), à nouveau du ministère du Commerce (de mars 1889
à décembre 1892) puis finalement, du ministère du Commerce et de l'Industrie (de janvier 1893
jusqu'en mars 1894). Le nouveau ministère de tutelle illustre la nouvelle dimension des colonies,
perçues à partir des années 1890 comme un instrument de puissance économique.
à'hiitûire àe l'architecture /i° H LORRAINE DECLÉTY 24
Ce long chemin vers l'autonomie institutionnelle témoigne de l'importance
croissante des colonies dans la politique française et dans la représentation collec
tive au XIXe siècle. Les rapports étroits et évidents entre la Marine et les Colonies
expliquent cette longue période de dépendance institutionnelle. Cependant, il est
intéressant de constater que, dès 1791, des voix s'élevèrent pour détacher les colo
nies du ministère de la Marine, arguant que :
le ministre qui n'auroit que ce département, qui l'étudieroit sans cesse, qui
apprendroit de plus en plus à la connoitre, ne tarderoit pas à le porter au
plus haut degré de splendeur. [...] On commenceroit enfin à se former des
idées justes sur les colons et les colonies [...] qui contribuent, si essentiell
ement, à la prépondérance de la métropole2.
Il semble que ce plaidoyer, œuvre d'un député à l'Assemblée générale de Saint-
Domingue, n'ait pas produit l'effet escompté. En outre, la faible importance de
l'empire français pendant les monarchies constitutionnelles rendait cette aspiration
à l'autonomie un peu chimérique3. Nous retiendrons pourtant de ce texte que les
questions d'efficacité et de prestige à la fois institutionnel et symbolique se posè
rent tôt.
La traduction architecturale de l'instabilité
Faute d'archives, il nous est impossible de retracer l'histoire architecturale de
l'administration des Colonies depuis le début du XIXe siècle. C'est pourquoi nous
nous proposons de commencer cette étude à partir du Second Empire, lorsqu'une
politique coloniale volontaire s'esquisse et pose les bases de l'expansion future.
Entre 1851 et 1861, les Colonies et l'Algérie forment un seul ministère. Cette
période correspond aux années de la colonisation officielle, militaire et civile, des
plaines de l'Algérie et aux premières incursions vers l'intérieur de l'Afrique. Il
semble que la taille et l'importance de cette nouvelle administration aient paru suf
fisamment significatives pour qu'il soit décidé d'acquérir un hôtel du XVIIIe siècle
et d'y installer le ministère de l'Algérie et des Colonies, situé, avant 1859 au Palais-