DEMOCRATIE ET IMPERIALISME A ATHENES AU V ème siècle av. J.-C. Dr Mian Newson Kassy Mathieu ASSANVO Assistant Département dHistoire Université de Cocody (Côte dIvoire) nekamam @ yahoo.fr
RESUME La démocratie fut intimement liée à limpérialisme à Athènes au V ème siècle. Chacun des acteurs du système démocratique sest fortement impliqué dans lasservissement des anciens alliés. En devenant acteur dautodéfense et de domination sur les mers, le démos athénien se présentait comme un acteur incontournable de la vie politique civique. Mais, cette démocratisation de la vie publique eut de nombreuses exigences sociales et économiques, auxquelles sest ajoutée lin ß uence des différents acteurs de la démocratie. Elle provoqua une mutation de lhégémonie en impérialisme, de la symarchie en arché. Le système démocratique devint alors le moteur de limpérialisme; ce qui lui permit den être le principal béné Þ ciaire Mots-clés : Athènes, Démocratie, impérialisme, démos , hégémonie, Hégémon , Symarchie, Arché, Phoros SUMMARY The democracy was bound intimately to imperialism in Athens in the 5th century. Each of the actors of the democratic implied itself strongly in the servitude of former allies. While becoming actor of self-defence and domination on the seas, the Athenian demos presented itself like an inescapable actor of the civil political life. This democratization of the public life had numerous social and economic requirements, to which were added the in ß uence of the different actors of the democracy, provoked a mutation of hegemony in imperialism of the symmarchie in arché. The democratic system became then the motor of imperialism, what allowed him of to be main recipient. Key words : Athens, Democracy, Imperialism, Demos, Hegemony, Hégémon, Symarchie, Arché, Phoros
INTRODUCTION Le V ème siècleav. J.-C. fut dans lhistoire de la cité dAthènes, une période de grands bouleversements, tant sur le plan de la politique inté-rieure quau niveau des relations entre la cité dAthéna et les autres polis du monde grec. Né avec les réformes isonomiques de Clisthène 1 , ce siècle se caractérisa surtout par une montée en puissance dAthènes, dont le rôle déterminant dans les affrontements gréco-perses en Þ t le défenseur des cités du monde grec. Cette place privilégiée la propulsa à la tête dune symarchie dont le siège était Délos 2 . Cest donc, en tant que hégèmon quAthènes mena le combat contre le Grand Roi et mit Þ n à son désir de contrôler la Grèce.
DÉMOCRATIE ET IMPÉRIALISME ... Pendant que sur la scène internationale, la suprématie athénienne saf Þ rmait progressivement; au plan intérieur, les réformes clisthéniennes senrichirent de mesures encore plus importantes. Ainsi, les Zeugites, la troisième classe sociale, auparavant, exclus de larchontat purent y accéder à partir de 467 av. J.-C. et les réformes dEphialtès accrurent considérablement les pouvoirs de l Ekklésia et de la Boulé au détriment de l Aréopage 3 . Désormais, le démos 4 détenaitleffectivitédupouvoirpolitiquedans la cité. Ce qui permit à Périclès duser de sa popularité pour faire ostraciser son rival du parti aristocratique, Cimon 5 . A partir de 454 av. J.-C., lhégémonie se mua progressivement en une arché 6 avec le transfert du trésor de la ligue à Athènes, lutilisation dune partie de ce trésor pour la construction de lAcropole (450 av. J.-C.), la signature de la paix de Callias avec les Perses (449/8 av. J.-C.) et la signature de la paix de Trente ans entre Athènes et Sparte (446/5 av. J.-C.) 7 . En dautres termes, en plus de la direction de la ligue, Athènes prit également son commandement, modi Þ ant du coup, les rapports entre elle et les cités. Ces dernières, du statut dallié, passèrent à celui de sujet comme le montre si bien Aristophane dans le dialogue contradictoire entre le Þ ls Bdélicléon et le père Phylocléon : « vous paierez le tribut ou je tonne et renverse votre ville » 8 . Dans le même temps, les bases sociales de la démocratie saf Þ rmaient davantage avec loctroi dun misthos (jeton de présence) aux membres du tribunal populaire (Héliée) 9 . Cette concomitance dévènements intérieurs et extérieurs nous amène à penser quil existe un rapport entre la démocratisation de la société athénienne et limpérialisme contrairement à lidée selon laquelle, lim-périalisme athénien, aussi bien celui du IV ème que celui du V ème siècle, fut accidentel, comme le soutient M.-F. Baslez : « Les entreprises nettement impérialistes furent plus souvent ponctuelles que systématiques, amenées par la dissidence des alliés ou par une situation de guerre » 10 . Toute chose qui nous amène à nous interroger sur limplication de la démocratie en général et du démos en particulier dans la naissance et le développement de limpérialisme athénien du V ème siècle av. J.-C. Cette préoccupation a pour objectif de montrer que limpérialisme athénien au V ème siècle est certes lié au désir de puissance ( pléonexie ) des dirigeants politiques, mais surtout à la volonté de satisfaire les exigences dune démocratisation croissante. Aussi suppose-t-elle de savoir quel fut limpact de laccroissement des pouvoirs politiques de la masse populaire sur la modi Þ cation des rapports entre Athènes et ses alliés, mais également ce que limpérialisme pouvait apporter à la démocratie, sans oublier comment les classes sociales les plus démunies ont-elles participé à lexpansion athénienne. Limpérialisme sétant progressivement af Þ rmé comme la politique exté-rieure de la cité dAthènes, nous montrerons le lien entre le développement de lhégémonie et laf Þ rmation de la démocratie. Cela nous permettra, par la suite, de mieux illustrer le passage de lhégémonie à limpérialisme, puis de terminer en montrant comment la démocratie est devenue le moteur et le principal béné Þ ciaire de limpérialisme athénien.