«Je veux passer inaperçue»

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«Je veux passer inaperçue»

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Extrait

20

La Suisse et le monde 3/2003

Je viens d’une famille pauvre de Ré-

publique dominicaine. Nous vivions

à la campagne où nous ne pouvions

suivre que les deux premières années

scolaires. Ensuite, il fallait aller en ville, ce

qui était trop cher pour nous. J’ai appris à

lire et à écrire. En tant qu’aînée de huit en-

fants, j’ai dû commencer à travailler tôt.

A 14 ans, j’ai été engagée comme domes-

tique à Saint-Domingue. J’ai ainsi aidé ma

mère à subvenir aux besoins de la famille,

jusqu’à ce que je me marie. J’avais alors

22 ans. Nous n’avions pas grand-chose,

mais nous avons tout de même réussi à

donner à nos trois enfants une formation. Je

suis très heureuse d’y être parvenue.

Depuis trois ans, je vis en Suisse où je tra-

vaille comme femme de ménage. Lorsque

mon visa de touriste a expiré, j’ai décidé de

rester illégalement dans le pays. En Répu-

blique dominicaine, je ne trouve pas de

travail. Les emplois sont rares et les salaires

ne permettent pas de survivre. Très nom-

breux sont ceux qui émigrent.

Ici, je ne fais pas grand-chose en dehors de

mon travail. Je ne vais dans aucune fête et

ne me promène pas dans le parc. Dans la

rue, je marche toujours toute seule, jamais

en groupe car je ne veux pas me faire re-

marquer. Oui, j’ai peur. Plus autant qu’au

début, mais la peur est toujours là. Les

premiers temps, c’était terrible, je n’osais

pas sortir, j’avais mal au ventre et à la tête.

Je pensais avoir fait la plus grosse bêtise de

ma vie et je me sentais coupable. Je tra-

vaille autant que possible, le temps passe

ainsi plus vite.

Par chance, je n’ai fait aucune mauvaise ex-

périence jusqu’ici. Les gens sont très gen-

tils, ils paient toujours ponctuellement et

me traitent bien. Mais je suis contente de

ne pas vivre seule ici. J’habite chez mon fils

qui a épousé une Suissesse. Lorsque mon

salaire ne suffit pas, il m’aide à joindre les

deux bouts. Il a un emploi fixe. Je ne

manque donc de rien.

Lorsque tout va bien, je travaille 20 heures

par semaine. Mais, parfois, on me téléphone

pour me dire de ne venir que la semaine

suivante. Il y a ainsi des semaines où je ne

travaille que 10 à 15 heures. J’ai un salaire

horaire de 25 francs. Lorsque je suis ma-

lade, je ne gagne rien. Avec mon argent, je

ne peux pas me permettre grand-chose. J’ai

Boom du travail au noir

Selon une étude de l’Université de Linz, le

travail au noir n’a pas cessé de progresser

en Europe ces dix dernières années. En

Suisse, il représente 8 pour cent du PIB.

Selon des estimations syndicales, quelque

100 000 personnes gagnent leur vie dans

le secteur du nettoyage. Une très grande

partie d’entre elles est en situation illé-

gale. Pour bien des migrantes venant de

pays en développement – surtout celles

dont la situation n’est pas régulière – les

travaux domestiques ou la garde des en-

fants sont les seules possibilités de travail

en Suisse. Les employeurs profitent aussi

du travail au noir puisqu’ils n’ont aucune

charge sociale ni cotisations d’assurance

à payer. En cas d’accident ou de litiges

juridiques, les travailleurs ne jouissent

toutefois d’aucune protection.

terre des hommes schweiz

mène actuelle-

ment une campagne pour attirer l’atten-

tion sur le problème des employées de

maison mineures dans les pays en déve-

loppement. Ces jeunes filles ne bénéfi-

cient d’aucune formation scolaire et pro-

fessionnelle. Elles n’ont dès lors presque

aucune chance de trouver par la suite un

emploi qualifié. L’idée d’émigrer germe

alors tout naturellement.

Vous trouverez de plus amples informa-

tions sur la campagne à l’adresse sui-

vante: www.terredeshommes.ch

cherché un logement pour moi seule, mais

c’est trop cher. Il arrive qu’une de mes em-

ployeuses me donne des vêtements. Je vou-

drais avoir une petite maison en Répu-

blique dominicaine, mais je ne peux pas

beaucoup mettre de côté. Si j’avais un per-

mis, je resterais ici. Mais il n’y a aucune

chance. Je vais donc rentrer un jour, même

si je n’ai pas de travail au pays. Etre dans

l’illégalité, ce n’est pas agréable.

Dieu merci, je suis d’une nature optimiste.

Je considère donc l’avenir avec confiance.

Mes enfants m’aideront à m’en sortir. Je

suis réaliste, toute ma vie, j’ai été femme de

ménage. Je dois m’adapter, je n’ai pas

d’autres possibilités. Je vais travailler aussi

longtemps que je pourrai. Je me re-

poserai plus tard. La vie n’est pas

facile.

Sonja Matheson,

terre des hommes schweiz, Bâle

www.terredeshommes.ch

Z iv ilg e s e lls c h a f t

DOSSIER

«Je veux passer

inaperçue»

Estela*, 49 ans, vit en Suisse sans autorisation

de séjour. Elle travaille comme femme de ménage chez

des particuliers qui la paient à l’heure.

M ig r a t io n

«

»

*Nom d’emprunt

Iris Krebs