L'aquaculture au sein de l'Union européenne

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L'aquaculture au sein de l'Union européenne

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Extrait

28

CHAPITRE 12

L

a pisciculture est une pratique ancienne.

Les premiers exemples connus, en Chine,

remontent à 2 500 ans avant notre ère. En

Europe, les poissons élevés en étangs sont

devenus une source d’alimentation courante

au Moyen Âge, à une époque où les pois-

sons sauvages étaient rares et très coûteux

dans les régions intérieures. Cette tendance

a perduré jusqu’au XIX

e

siècle.

Aujourd’hui, grâce aux progrès réalisés en

matière de techniques d’élevage et de trans-

formation, l’aquaculture joue un rôle très

important dans l’approvisionnement en

poissons au niveau mondial. Selon la FAO,

à l’heure actuelle, 47 % des poissons destinés

à la consommation humaine proviennent

de l’aquaculture. Dans les années 80, les cap-

tures de poisson sauvage ont marqué le pas,

alors qu’entre 1973 et 2003, la consommation

mondiale de poisson a doublé. Les poissons

d’eau douce, les mollusques et les crustacés,

qui se prêtent bien à la culture, ont permis

de couvrir ces besoins accrus. Entre 2000

et 2005, la production aquacole mondiale

L’aquaculture au sein

de l’Union européenne

a augmenté d’un tiers, principalement en

raison d’une hausse spectaculaire en Asie et

en Amérique du Sud.

Étant donné que la population mondiale va

continuer de croître au cours des prochaines

décennies et que le niveau de vie augmente

à travers le monde, la demande de poisson

devrait normalement poursuivre sa pro-

gression. La plupart des espèces sauvages

capturées étant déjà exploitées au maxi-

mum, cette nouvelle demande devra en

grande partie être couverte par l’aquacultu-

re. Dans le même temps, nous devons nous

assurer que notre secteur de l’aquaculture

est lui-même réellement durable.

Avec un chiffre d’affaires avoisinant aujourd’

hui 2,9 milliards d’euros et 65 000 emplois, la

filière aquacole de l’Union européenne joue

un rôle économique important. Elle n’a toute-

fois pas profité de la forte croissance du sec-

teur enregistrée au début du nouveau

millénaire, la production européenne étant

restée plus ou moins stable depuis le début

du siècle (environ 1,3 million de tonnes par an

en 2005).

L’Europe dispose d’un certain nombre

d’atouts majeurs dans le domaine de l’aqua-

culture. En effet, nous occupons une bonne

place en matière de technologie et de recher-

che, nous avons une base entrepreneuriale

solide et hautement qualifiée et notre climat

est propice à de nombreuses espèces très

demandées par les consommateurs. Toutefois,

notre principal atout réside peut-être dans

les normes de qualité strictes que nous

avons établies afin de garantir que les pro-

duits aquacoles sont propres à la consomma-

tion humaine, qu’ils ne portent pas atteinte

à l’environnement dans lequel ils sont éle-

vés et qu’ils sont respectueux de la santé des

animaux eux-mêmes.

Toutefois, ces atouts engendrent également

des problèmes. Des normes élevées se tra-

duisent inévitablement par des coûts plus

importants, et il est donc plus difficile pour les

aquaculteurs européens d’être compétitifs