La chasse au phoque

Hubert Reeves

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La chasse au phoque

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• Publié par: ygutujus
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NNEMENT HUBERT REEVES et son équipe Coordination: Nelly (Ligue Roc) [e-mail] Collaboration spéciale La chasse  au phoque n certain nombre de lecteurs de cette chro- nique ont demandé le point de vue de la Ligue pour la préservation de la faune sauvage que je préside Hubert Reeves, sur les chasses au phoque dans le Golfe du Saint-Laurent. Après une étude de la situation, voilà ce qu’il nous en semble : La chasse au phoque n’est pas une chasse de loisir mais une ressource pour les habitants de collectivités rurales où le taux de chômage est très supérieur à la moyenne nationa- le. Les revenus de la chasse représentent, pour certains pê- cheurs, plus d’un quart de leurs ressources. Il n’y a donc au- cune surprise à ce que le Canada prenne fait et cause pour les pêcheurs, et soutienne l’industrie de la fourrure qui pré- serve des emplois en usines. D’autres produits comme l’huile de phoque sont utilisés en pharmacopée. Dorénavant, il y a une incitation à consommer la viande pour éviter le gas- pillage de protéines que représentait sa mise au rebut. Une affaire OÙ EST LE PROBLÈME ? d’image Au cours de leur première année, la t de mortalité des jeunes phoques est e élevée : au moins 50 meurent. Les % prises de la chasse s’ajoutent en partie perception aux morts naturelles. Le quota annuel fixé en fonction de l’état des populations et des prévisions de reproduction est établi selon un plan triennal par la com- munauté scientifique indépendante des lobbies. L’espèce n’est pas menacée. En 30 ans, elle est passée de 2 à plus de 5 millions d’individus. La contestation ne peut donc porter sur une mise en péril de l’espèce. INCOMPRÉHENSION ET INDIGNATION La critique dominante por te sur la méthode. Le hakapik qui défonce le crâne du phoque frappe aussi les esprits en donnant de cette c hasse une image barbare. Et lorsque le piolet est planté dans le corps pour tirer le phoque mort sur la banquise, ce procédé est perçu comme une marque d’irrespect de l’animal. Beaucoup de personnes sont persuadées que les phoques sont dépecés vivants. Ce n’est pas la première fois que les opinions publiques s’indignent des captures de phoques. D’insoutenables pho- tos de blanchons massacrés ont, au siècle dernier, entraîné l’interdiction de la mise à mort des petits phoques. Aujour- d’hui, l’utilisation de ces anciennes photos ressuscite le vent d’indignation d’il y a un quart de siècle. Pourtant, on ne tue plus de blanchons. Les photos du sang des adultes sur la banquise révoltent à leur tour. Le refus d’importer les produits dérivés du phoque pour- rait se généraliser en Europe. Le Parlement allemand a voté à l’unanimité une motion incitant le g ouvernement à les in- terdire. La Belgique est devenue le premier pays de l’Union européenne à instaurer un embargo sur leur importation. La Commission européenne est appelée à proposer sem- blable interdiction dans l’ensemble de l’Union européenne. Aux États-Unis, d’actives campagnes sont menées pour convaincre les restaurateurs de ne plus servir de produits canadiens à leurs clients. Résumons : les USA et l’Europe pourraient bientôt cesser d’acheter les produits dérivés du phoque, non pour des rai- sons écologiques mais au nom de valeurs morales. Le coup de gourdin sur le cervelet a beau entraîner la mort instantanément (est-ce certain ?), l’homme qui le bran- dit est considéré comme barbar e. Les spasmes que les télé- visions montrent n’arrangent pas les choses (sont-ils tous post mortem ?). Les nouveaux quotas seront établis à partir d’un inven- taire aérien, donc à partir de l’état exact des populations… et la décision de chasser les phoques ser a à nouveau écolo- giquement admise. Mais si la mise à mort est toujours la même, la chasse sera à nouveau moralement rejetée. Ternissant l’image du Canada et compromettant les exportations…