Vendredi 26 novembre 2010 : une joyeuse surprise ! J'ai quitté ...

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Vendredi 26 novembre 2010 : une joyeuse surprise ! J'ai quitté ...

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Extrait

Père André Chauvin

Maison Régionale sma,

01 BP 1152 Cotonou (Bénin)

Cel. (229) 97 47 73 19

[e-mail]

Vendredi 26 novembre 2010 : une joyeuse surprise ! J'ai quitté Cotonou ce matin pour Parakou,

afin de participer aux 50 ans du Monastère de l'Etoile. J'avais demandé de loger au Séminaire Notre

Dame de Fatima qui fête aussi cette année ses 50 ans d'existence. La chambre d'hôte n'étant pas

prête, on m'a donné celle que j'ai occupée pendant 2 ans à mon arrivée en 1965 ! Ce n'est pas une 4

étoiles, mais que de souvenir, 45 ans après ! Je vais essayer, entre 2 visites de séminaristes (ils sont

129 !) de vous donner quelques nouvelles de cette année qui s'achève, avant d'être repris lundi soir à

Cotonou par mon travail.

Inutile de vous parler de ma santé : depuis mon retour de France le 1

er

mai 2008, j'ai laissé de

côté médecins et médicaments, sauf pour les bilans tous les 6 mois qui sont excellents. Heureusement car

notre Eglise du Bénin vit au rythme des 150 ans de son existence et comme archiviste, je suis la mémoire

vivante de tous ce qui s'est passé et je suis sollicité de toute part !

Ce jubilé avait été annoncé dans une grande célébration à Parakou, le 5 décembre 2009,

présidée par Mgr Bonfils, SMA. Le 18 avril 2010, pour les 149 ans de l'arrivée des deux premiers

missionnaires SMA, les pères Borghéro et Fernandez, une grande fête avait été organisée à la Mission

d'Agoué où avait été créée la première préfecture apostolique du Dahomey. Le pèlerinage annuel de

Dassa-Zoumè, les 22 et 23 août a rassemblé une foule plus nombreuse que les années passées. Du 6 au

9 octobre, un colloque retraçait toute l'histoire de l'Evangélisation depuis ses origines jusqu'à nos jours.

On espère bientôt publier les Actes de ce colloque.

Le 14 octobre, commençait une sensibilisation au Jubilé de tous les mouvements, associations,

chorales,… des 74 paroisses du diocèse de Cotonou. Une série de 5 fiches devrait, tous les 2 mois,

inviter chaque fidèle à vivre ce jubilé en profondeur.

Et maintenant, le gros travail est la préparation du Jubilé lui-même le 17 avril 2011, sur la

plage de Ouidah où débarquèrent les 2 premiers missionnaires, célébration présidée par le cardinal

Barbarin, archevêque de Lyon d'où ils sont partis. Cette fête, le jour des Rameaux, sera jumelée avec

les J.M.J., journées mondiales de la jeunesse. Puis le grand pèlerinage de Dassa-Zoumè clôturera les

festivités au mois d'août sous la présidence du cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris. Hier,

Radio Vatican annonçait une visite du Pape Benoît XVI au Bénin en novembre 2011. Nous sommes

vraiment comblés !

Il serait fastidieux de détailler toutes mes autres occupations. Depuis le 2 février, j'ai une

nouvelle voiture, une Opel Corsa, don des enfants de Mme Calvel de Gaillac, qui était venue me voir

en 1984 à Banikoara. Déjà 11 000 km à travers les routes et les pistes du Bénin et du Togo ! Au mois

de mai, j'étais allé faire ma retraite au Foyer de Charité au Nord Togo et au début novembre, je

prêchais la retraite à 28 diacres au Grand séminaire de Lomé. Plusieurs retraites et récollections à

travers le Bénin ainsi que les visites fréquentes dans les séminaires me permettent de vivre davantage

avec l'Eglise locale. Au mois de mai, à l'occasion de l'année sacerdotale, un pèlerinage a rassemblé

près de 500 prêtres du Bénin, sur les 750 qui y travaillent, autour de la Vierge de Dassa-Zoumè.

On nous demande aussi beaucoup d'intervention pour sensibiliser diocèses, paroisses et

communautés à cette grâce des 150 ans de l'Eglise. Et il faut fournir articles, documents et photos

d'époque. Cela nécessite un certain nombre de recherches dans les archives.

Je suis parti hier midi samedi 11 décembre 2010 pour Lokpo avec ma petite Opel jusqu’à

l’hôpital de Zinvié. Là, j’ai retrouvé le curé de Lokpo, Hervé Gougbémon. Nous avons laissé là nos

véhicules et en route pour Lokpo sur le même zémidjan, le chauffeur avec nos deux valises sur le

réservoir de la moto, le curé derrière lui, tenant en main un gros sac d'ananas et d'oranges et moi,

derrière, me cramponnant au porte bagage. 5 km de chemin épouvantable jusqu’à la barque Saint

Ambroise qui nous attendait. Le chauffeur voyait difficilement les trous par-dessus les deux valises ! La

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