LA EPIDEMIOLOGIA Y LA SALUD PUBLICA: ORIGENES E IMPACTO DE LA SEGUNDA REVOLUCION EPIDEMIOLOGICA(Epidemiology and Public Health: The Origins and Impact of the Second Epidemiologic Revolutioni)

Milton Terris

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• Publié le: 01 janvier 1994
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Rcv San Hig Púb 1994: 6X: S-10 Monográfico 1W4
LA EPIDEMIOLOGIA Y LA SALUD PUBLICA: ORIGENES E IMPACTO
DE LA SEGUNDA REVOLUCION EPIDEMIOLOGICA
Milton Terris
Director del “Journal of Public Health Policy”.
Me honra profundamente el haber sido arrojar luz en los factores intelectuales y de or-
invitado a dar una ponencia en este Segundo ganización que dieron lugar a su surgimiento y
Encuentro Marcelino Pascua. En cierto mo- desarrollo en Gran Bretaña y Estados Uni-
do, mi función es hacer de puente entre el dos.
personal sanitario de su generación, que fue-
ron mis maestros, y los participantes de este
EPIDEMIOLOGIA DE
encuentro.
ENFERMEDADES NO
INFECCIOSAS EN GRAN BRETAÑA Hace unos 50 años, en 1943, yo era aPum-
no de la “Johns Hopkins School of Hygiene”, y .
uno de los profesores era el Dr. Pascua. En
Cuando yo estudiaba epidemiología en aquella época, gran parte de la enseñanza de
la “Universidad Johns Hopkins”, allá por bioestadística y epidemiología se impartía en
1943, los cursos se limitaban exclusivamen- el laboratorio. Una vez allí, no utilizábamos
te a enfermedades infecciosas. Este fue el ni microscopios ni probetas de ensayo sino
mismo año en que John A. Ryle, “Regius pro- calculadoras manuales de las que extraíamos,
fessor” de la cátedra de Medicina en Cambrid- no sin esfuerzo, la respuesta a ejercicios de re-
ge, dimitiopara aceptar la cátedra de solución de problemas. Los profesores solían
Medicina Social de la “Oxford University”, circular por entre las mesas, respondiendo a
puesto de reciente creación y que le convir- nuestras preguntas y analizando, con nosotros,
tió en el primer profesor de dicha asignatura los resultados que obteníamos. El Dr. Pascua
en Gran Bretaña. Este importante aconteci- era uno de estos profesores, pero su trabajo se
miento realizó el salto de la epidemiología centraba principalmente en los muchos alum-
de enfermedades infecciosas a la de enfer- nos latinoamericanos que asistían a clase.
medades no infecciosas. Como dijo Ryle, Nunca tuve ocasión de conocerle y sólo en
“La salud pública se ha ocupado fundamen- noviembre del año pasado, con motivo de
talmente de las enfermedades transmisibles, una reunión celebrada aquí, en Madrid, me
sus causas, su distribución y prevención. La enteré de estos encuentros conmemorativos
medicina social se ocupa de enfermedades de la contribución pionera que realizó Mar-
prevalentes, incluyendo el síndrome reumá- celino Pascua, uno de los líderes verdadera-
tico-cardíaco, la úlcera péptica, las enfferme- mente excepcionales de la salud pública en
dades reumáticas crónicas, dolencias España.
cardiovasculares, el cáncer, las psiconeuró-
El objeto de esta ponencia es presentar sis y las lesiones accidentales, las cuales
los orígenes de la segunda revolución epide- cuentan también con su propia epidemiolo-
miológica, es decir, la conquista de las prin- gía y cohelación con distintas condiciones
cipales enfermedades no infecciosas, a fin de socio-profesionales, y que eventualmente habrán de considerarse como evi tables en una estrecha relación con el Partido Laboris-
mayor o menor grado” ‘. ta Británico y fue la principal responsable de
que este partido tomara la decisión de crear
El movimiento británico hacia la medici-
el “British National Health Service”. En su
na social reflejó los profundos cambios polí-
historia de la “Socialist Medical Associa-
ticos que tuvieron lugar en la primera mitad
tion”, David Stark Murray, cse escocés ex-
del siglo veinte. El primero de dichos cam-
traordinario que presidió dicha Asociación
bios fue el surgimiento de los laboristas en
durante casi 20 años, rindió homenaje al Ma-
una importante fuerza política inde-
yor Greenwood al destacarle como el miembro
pendiente. Esto dio lugar a que los intelec-
fundador “que fuc un bastión siempre que hu-
tuales, que en el siglo pasado debieron
bieran de discutirse cscudios estadísticos o de
escoger entre terratenientes Conservadores y
salud pública en relación con las enfcrmeda-
Liberales de clase media, ahora se encontra-
des. Ejerció una influencia considerable en el
ban con que la alternativa eran los Conserva-
cambio de actitud hacia la epidemiología so-
dores contra el Partido Laborista. El
cial” ‘.
crecimiento concomitante de una ideología
laborista y socialista, tanto entre los trabaja- Sir Richard Doll, uno de los grandes pio-
neros de la epidemiología de enfermedades dores como entre los profesionales de dase
medía, creó un entorno intelectual preocupa- no infecciosas, también desempeñó un impor-
do por las causas sociales del problema so- tante papel en la “Socialist Medical Associa-
cial. Dicho entorno fue el factor tion”. En la Confcrcncia Anual de la SMA
celebrada en 1946, tras Ba presentación, a cargo desencadenante del movimiento hacia la me-
de Aneurin Bevan, de una ley para cl “National dicina social, una ampliación de la epide-
Health Service” que contemplaba ciertas con- miología que debía abarcar, citando las
palabras de John Ryle, “a todas las enferme- cesiones consideradas innecesarias por la
dades de prevalencia..., las cuales cuentan SMA, fue Richard Do11 quien secundó la reso-
también con sus propias epidemiologías y lución acordada por unanimidad, al aprobar
correlación con distintas condiciones socio- el proyecto de ley del “National Hcalth Ser-
profesionales, y que eventualmente habrán vice”, aceptar la administración tripartita del
NHS como una disposición temporal, solici- de considerarse como evitables en mayor o
tar que dicha ley concediese el derecho de menor grado”.
percibir un sueldo a todo médico de cabecera
EP eslabón de unión entre la epidemiolo-
que así lo desease y al instar ila adición inme-
gía de enfermedades infecciosas y la de en-
diata de un servicio médico laboral 4.
fermedades no infecciosas en Gran Bretaña,
fue el Mayor Greenwood, Catedrático de En su analisis histórico, David Stark Mu-
Epidemiología y Estadísticas Vitales de la rray también señaló que, durante el período
“London School of Hygiene”; presidente de 1937- 1942, la “Socialist Medical Association”
la “Roya1 Statistical Society”; autor princi- “contó con muchos e ilustres catedráticos rela-
pal, junto con Bradford Hill, Topley y Wilson, cionados con su labor. El Mayor Greenwood y
del trabajo, pionero en su categoría, titulado J.R. Marrack eran dos miembros muy activos y
pronto se dispondría del apoyo de figuras de la “Experimental Epidemiology” 2 de enfermeda-
des infecciosas; y autor de “‘Epidemiology a& talla de John A. Ryle, J.M. Macintosh y W.
Crowd Diseases”, “An Introduction to the Nixon” 4.
Study ofEpidemiology”, primer libro de tex-
Obviamente, el movimiento hacia la me-
to que incluiría al cáncer dentro de su alcan-
dicina social en Gran Bretaña incluyó a indi-
ce j.
viduos comprendidos dentro de un amplio
El Mayor Greenwood fue además miem- espectro de puntos de vista políticos y socia-
bro fundador de la “Socialist Medical Asso- les. Sin embargo, no cabe duda de que la
ciation”, creada en 1930, la cual mantuvo evolución general político-intelectual, men-
Rev San Hig Púb 1994. Vol. 68, Monogriífico 6 LA EPIDEMIOLOGIA Y LA SALUD PUBLICA: ORIGENES E IMPACTO DE LA SEGUNDA REVOLUCION EPIDEMIOLOGICA
tal, combinando ambas disciplinas en su pro- cionada en párrafos anteriores, jugó un papel
primordial en el crecimiento de la medicina pia persona.
social y la epidemiología de enfermedades
La tradición de colaboración interdisci-
no infecciosas, tanto en Gran Bretaña como
plinaria llevada a cabo en la “London School
en otros países.
of Hygiene”, fue perpetuada por el epide-
La ideología, no obstante, no fue sufi- miólogo Richard Do11 y cl estadístico A
ciente. George Rosen ha destacado que, ya Bradford Hill, ambos discípulos dle Green-
en las primeras décadas del siglo veinte, los wood. En 1950, Do11 y Hill comparl.ieron ho-
conceptos de higiene social y medicina social nores con dos grupos americanos, Wynder y
estaban muy desarrollados en el continente eu- Graham, y Lcvin, Goldstcin y Gerhardt, en
ropeo. El crecimiento de la ideología laborista la públicación dc los resultados de los prime-
y socialista también había ejercido una gran in- ros y principales estudios retrospectivos
fluencia en este movimiento. Tal ideología que relacionaban cl tabaco con el cjncer
también había demostrado su preocupación de pulmón ‘-‘. Y fueron Do11 y Hill quienes
por la necesidad, declarada en 1909 por Lud- realizaron cl primer estudio de predicción,
‘tyig Teleky en Viena, “de inv