Chronologie du XXème Siècle

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Chronologie du XXème Siècle

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• Publié par: porthos
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• Langue: Français

Extrait

Son père était natif d'

Irlande

. Ils arrivèrent en

Amérique

en

1847

et montèrent une ferme dans le

comté de

Wayne (Michigan)

près de

Detroit

.

Jeune, Henry Ford s'intéressait beaucoup à la

mécanique

. Ainsi, à 15 ans (1878), il construisit son premier

moteur à vapeur

.

Plus tard il devint apprenti mécanicien à

Detroit

dans les magasins de James F. Flower and Bros et dans l'usine

de Detroit Dry Dock Co. Après avoir terminé son

apprentissage

en

1882

. En juillet

1891

, il était employé comme

ingénieur par la Edison Illuminating Company de Detroit. Il devint ingénieur en chef le

1

er

novembre

1893

.

Le

13 avril

1888

il se maria avec Clara J. Bryant de Greenfield, Michigan, la fille de Melvin Bryant, un fermier

du comté de Wayne. Madame Ford mourut le

29 septembre

1950

à l'âge de 84 ans. Ils eurent un fils, Edsel

Bryant Ford, né le

6 novembre

1893

.

La carrière de

constructeur automobile

de Ford date de l'hiver

1893

quand son intérêt pour les moteurs à

combustion interne le poussa à construire un modèle à un cylindre essence. Le premier moteur Ford prit

naissance. Une version sortie plus tard de ce moteur motorisa une vélocyclette à 4 roues. La première

automobile

de Ford fut finie en juin

1896

.

Le

19 août

1899

, il démissionna de la Edison Illuminating Company et avec d'autres, créa la Detroit Automobile

Company. Il prit 1/13 des parts (100 parts) et en devint le surintendant mécanique. Cette société fit faillite un an

et demi plus tard.

Pendant ce temps, Henry Ford concevait et construisait plusieurs

voitures de course

. Dans une autre voiture, la

fameuse 999 racer, il établit un record mondial sur un mile, couvrant la distance en 39-2/5 de secondes le

12

janvier

1904

, sur le

lac glacé de Sainte-Claire

.

Le

16 juin

1903

, Ford aida à organiser la Ford Motor Company, capitalisée à 150 000 $, dont 28 000 de sa

poche. La première voiture construite par la société fut vendue le

15 juillet

1903

. Henry Ford possédait 25,5%

des parts de la nouvelle organisation. Il devint président en contrôlant les actionnaires en

1906

.

En

1919

, Henry Ford, sa femme Clara et son fils Edsel achetèrent les parts de tous les autres actionnaires

minoritaires pour 105 820 894 $ et devinrent les seuls actionnaires de la société. Edsel, qui succéda à son père en

1919

en tant que président, occupa cette position jusqu'à sa mort en

1943

, alors Henry Ford reprit le poste. Il

était franc-maçon.

[1]

Dans les

années 1920

, Henry Ford prit une position hostile à l'égard des juifs. Il accusait les

Juifs

de posséder les

plus grandes entreprises américaines. Pour étayer ses thèses, il acheta en

1920

un hebdomadaire local

The

Dearborn Independent

, dans lequel il publia, entre 1920 et 1922, 81 articles sur «

la Question juive

en

Amérique », selon lui le « principal problème à la paix dans le monde ».

The Dearborn Independent

était

gratuitement distribué aux États-Unis à travers le réseaux des magasins Ford et il atteignit à son apogée 700 000

lecteurs.

Henry Ford publia ensuite les articles dans un ouvrage en quatre volumes intitulé

The International Jew: The

World's Foremost Problem

cité par

Hitler

dans

Mein Kampf

. Lors du

procès de Nuremberg

,

Baldur von

Schirach

, le chef des

Jeunesses hitlériennes

déclara avoir été influencé par la lecture de Ford.

Sur cette question, l'historien

Pierre Abramovici

écrit dans l'article « Comment les firmes US ont travaillé pour le

Reich » (

Historia

, n° 669,

septembre 2002

, p. 40-45) :

« Henry Ford, le plus que septuagénaire milliardaire américain, est un antisémite maladif. Il accuse les

Juifs d'avoir déclenché la grande Guerre et commence à les attaquer dès

1916

. En

1920

, il achète un

hebdomadaire, le Dearborn Independant, qui lui fournit une tribune. ». Il entretient des relations

privilégiées avec l'Allemagne nazie : « Henry Ford est décoré, à Detroit le

30 juillet

1938

, de l'ordre

allemand de l'Aigle. Cette distinction, réservée aux étrangers, lui est remise par le consul allemand à

Detroit, Karl Capp et par son homologue à Cleveland, Fritz Heiler. » Il participe le

26 juin

1940

à un

dîner de gala au

Waldorf Astoria

de New York, destiné à célébrer la victoire allemande sur la

France

,

après que cette dernière lui eut déclaré la guerre.

Henry Ford participa également à l'effort de guerre allemand. Toujours selon Pierre Abramovici : « En

1938

,

Ford Compagny ouvrira, dans la banlieue de

Berlin

une usine d'assemblage de véhicules de transports de

troupes. Avec

Opel

, société d'origine allemande, mais propriété de

General Motors

, l'autre grand constructeur

automobile US, Ford produira près de 90% des

half-tracks

de 3 tonnes et 70% des camions lourd et moyen

tonnage utilisés par la

Wehrmacht

. » Après la guerre, les firmes ITT et General Motors se font dédommager par

le gouvernement américain pour les dommages causées à leurs usines en partie détruites par les bombardiers

américains. « De son côté, Ford arrache un peu moins d'un million de dollars pour les dégâts provoqués à ses

chaînes de fabrication de camions militaires installées à

Cologne

. Sans compter les 38 millions de francs versés,