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2011-2013, Les années Manessier en Picardie
Alfred Manessier, dont l’œuvre est à la fois universelle et très ancrée
dans les paysages de son enfance, est né le 5 décembre 1911 à Saint-
erOuen, dans la Somme, et s’est éteint le 1 août 1993.
A l’occasion du centenaire de sa naissance et des 20 ans de sa
disparition, c’est toute une région qui lui rend hommage, à travers
une multitude d’évènements.
«Il est certain qu’il y a une unité très grande entre la mer, le ciel, entre la baie de
Somme, les sables, la qualité de la terre, les marais, tout cela forme un tout et
c’est évident qu’un enfant qui a eu les yeux ouverts sur toutes ces choses en est
imprégné pour le restant de ses jours.»
Alfred Manessier, extrait du film de Gérard Raynal, Les Offrandes d’Alfred
Manessier
Le Conseil régional de Picardie, en partenariat avec le Conseil général de la Somme, la
Mairie d’Abbeville, le groupe La Poste, L’Adresse Musée de La Poste, l’Université de
Picardie Jules Verne, le musée de Picardie, la Communauté de communes du Val de
Nièvre et le Centre régional de documentation pédagogique de Picardie.
Sommaire
Manessier et la Picardie ...................................................................................3
Alfred Manessier, le Picard : grandeur et simplicité,
la démesure en douce ........................................................................................5
Programme ...............................................................................................................10
Musée Boucher-de-Perthes .......................................................................11
Musée de Picardie ...........................................................................................17
Communauté de Communes du Val de Nièvre et environs 19
2012 : l’Abbaye de Saint-Riquier dans la lumière de
Manessier...............................................................................................................22
L’Université de Picardie Jules Verne rend hommage au
peintre Alfred Manessier.............................................................................23
Le Centre régional de documentation pédagogique (CRDP)
de l’académie d’Amiens...............................................................................24
Le Groupe La Poste.........................................................................................25
L’Adresse Musée de La Poste en plein cœur du quartier de
Montparnasse......................................................................................................26
La Picardie aux couleurs de Manessier...............................................27
Contact presse : presse@cr-picardie.fr
2
Manessier et la Picardie
Texte de Sophie de Paillette
Ellipse parfaite d'une vie commencée et parachevée dans un même lieu, à Saint-
Ouen près de Flixecourt, où il repose désormais, la qualité du trait et la souplesse
du dessin s'imposent d'emblée, pour évoquer les liens entre le peintre Alfred
Manessier et la Picardie.
«Tout ce que j'ai pu ressentir et tout ce que je dois à ce pays». Ainsi le peintre, au soir de
sa vie, rend-il hommage à son pays natal de Picardie, pays de l'enfance aussi et surtout,
durant laquelle se sont gravées en lui des émotions indélébiles, et secrètement noués ces
liens de complicité indéfectibles «entre la terre, ses racines et son monde intérieur».
A 12 ans, quand il inaugure sa carrière de peintre par des marines, peintes à l'aquarelle
d'après nature, il a déjà trouvé dans la vallée de la Somme, depuis Amiens jusqu'à la
baie, ses "sources vives, sensibles et affectives, de l'équilibre et de l'imagination
créatrice". Désormais, le "thème picard" sera récurrent dans son œuvre, et ses paysages,
d'abord figuratifs, puis transposés, transfigurés, lui inspireront aussi de nouvelles
approches esthétiques et techniques.
La baie de Somme et ses ciels
"Sœur baie de Somme" pour l'homme comme pour le
peintre Alfred Manessier, est la matrice et la "vision
initiale autour de laquelle tout se compose et
s'organise" : un paysage-lumière absolument unique,
"un des lieux les plus beaux du monde" et "la plus
extraordinaire perle fine de la côte française",
"symphonie sublime" et "l'inoubliable amour", dont on
pourrait dire que, par chance, il ne s'est jamais remis.
Paysage essentiel et transcendant, archétype du paysage "essence" ("un minimum de
"matière" pour un maximum de lumière sublimée, spirituelle"), "expérience intérieure" de
"contact avec l'au-delà" ("révélant - de l'intérieur - la Beauté et le Mystère de Dieu"), qui
pourrait expliquer à lui seul la conversion de l'homme mais aussi la vocation du peintre,
cherchant sans relâche à exprimer les interactions entre le visible et l'invisible, entre les
mondes intérieur et extérieur.
Paysage d'exception, d'émotions et d'élection, bienfaisant et ensorcelant, dont la "qualité
lumineuse unique au monde" a émerveillé, aimanté et ressourcé Alfred Manessier tout au
long de sa vie ("je vois cette lumière, je me dilate, je me détends. Je n’ai plus d’âge").
3 Le Crotoy, "l'espace marin" et portuaire, sables et galets
C'est au Crotoy, "venu très tôt" dans sa vie, qu'il a commencé à peindre et découvert les
immenses ciels-paysages, le mélange de "beauté phénoménale" et de nuances "à la
Watteau", propre aux lumières nordiques influencées par la mer. Très vite, le peintre a su
que ce serait "sa" lumière, et n'a cessé de revenir s'y confronter, sans imaginer peut-être
qu'il consacrerait toute une vie d'artiste à "tourner autour".
Sensible à la magie des matières littorales, Alfred Manessier en a fait également le sujet de
multiples travaux. Il ne peut "résister" ni à l'infini du rythme, ni à la couleur "presque charnelle"
des sables, ressent leur pouvoir de concentrer l'éternité par leur pureté, "matière de fin du
Monde" "déjà d'un autre Monde", qui lui inspire une nouvelle écriture (lavis des Sables) pour
restituer graphiquement le souvenir des sensations éprouvées. Les "si merveilleux" galets
animés (cf. anima : âme), ramassés comme des trésors, donnent lieu à des "gammes"
obstinées pour tenter de capturer la lumière qui leur donne vie.
Marais, étangs, hortillonnages d'Amiens, rivières
Au moment de la mort de sa mère, en 1977, remontent, sans crier gare, des souvenirs
"archaïques" enfouis, moments et "émotions de paysage" partagés du matin au soir, au
bord de l'eau des marais, étangs, rivières et hortillonnages typiques de la région, avec ce
grand-père adoré, à la fois "meilleur ami" et "grand poète", qui lui a "donné ce pays". De
ce "paradis" retrouvé intact vont naître de très nombreuses peintures, par lesquelles
l'artiste revit et donne à voir, mais cette fois de l'intérieur, sa découverte émerveillée des
mystérieux paysages aquatiques où la lune est parfois carrée…
Aux alentours de Rue et Crécy
Dans la campagne aussi, comme vers Rue ou Crécy, Alfred Manessier porte un regard
sensible et bienveillant sur sa région natale : paysages préservés et harmonieux de peinture
hollandaise (villages authentiques, nature et verdure splendides, présence de l'eau, animaux
dans les prés), qu'il trouve beaux, "très" beaux même, évoquant Ruisdael et Rembrandt…
Abbeville et les vitraux de l'église du Saint-Sépulcre
A la fois conclusion en apothéose et prolongement d'une vie si intimement liée à la Picardie,
c'est à Abbeville, où il avait habité avec ses parents, que se