Un animal se nourrit tout en servant lui aussi de nourriture à d’autres animaux. Ces interactions alimentaires constituent ce que l’on appelle un réseau alimentaire ou réseau trophique.
Les congénères ont aussi une influence sur l’individu étudié. Ceuxci peuvent être à la fois des concurrents pour la nourriture ou des partenaires sexuels.
Les relations avec les congénères et les autres espèces de son domaine vital forment les facteurs biotiques
Un milieu géographiquement déterminé pourra accueillir une espèce que s’il répond à certains critères (taille, climat, )
Les facteurs abiotiques déterminent les propriétés spécifiques du milieu de vie et caractérisent le biotope.
Il n’y a pas qu’une espèce concernée par les facteurs abiotiques, mais l’ensemble des organismes vivants dans ce milieu.
L’ensemble des organismes vivants dans un même biotope forme la biocénose.
Il y a constamment des interactions entre les facteurs abiotiques et biotiques modifiant ainsi l’action de l’un et les répercutions de l’autre. Un biotope en tant qu’unité fonctionnelle et le résultat des interactions entre biotope et biocénose.
L’unité composée du milieu de vie et de la communauté des organismes est appelée écosystème.
Les relations entre facteurs biotiques et abiotiques sont le sujet d’étude de l’écologie.→leur distribution.des espèces ainsi que détermine l’abondance L’ensemble des écosystèmes forme la biosphère.