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Comment faire une thèse ?
André QUINTON, Jean Paul EMERIAU

1 - Définition.
La thèse est définie dans le dictionnaire Robert comme "une proposition ou une théorie
particulière qu'on tient pour vraie et qu'on s'engage à défendre par des arguments".
A cette définition correspond l'idée que celui qui choisit un sujet de thèse en fait sa chose. Son
travail va constituer à accumuler des observations ou conduire une étude expérimentale, lire
attentivement les données de la littérature, faire une démonstration qui doit aboutir à une conclusion
précise, enfin défendre publiquement sa thèse devant un jury.
En France la thèse d'exercice, soutenue au terme des études de médecine, chirurgie dentaire ou
pharmacie, permet d'obtenir un diplôme d'État. Une thèse d'exercice devrait toujours donner lieu à la
publication d'un article original (annexe 1). Si les thèses d'exercice n'ont pas l'envergure d'une thèse de
sciences (encadré 1) elles peuvent être le premier travail qui l'initie.
Encadré 1 – Une thèse de recherche (ou thèse de sciences) est menée au sein d'un
èmelaboratoire par un étudiant de 3 cycle (appelé "doctorant") désireux d'accéder au rang de
chercheur avec le titre de docteur es sciences (on parle aussi de doctorat d'Etat). La
recherche s'effectue en deux ou trois ans, voire plus si un doctorant mène une recherche
tout en ayant une activité professionnelle à côté de ses études. Dans la thèse sont présentés,
d'abord une revue générale des connaissances ...