Comment on raconte une histoire

Mark TwainComment on raconte une histoiretraduction François de GailLes histoires humoristiques sont d’importation américaine. En quoi elles diffèrentdes histoires comiques et piquantes.Je ne prétends pas raconter une histoire dans toutes les règles de l’art. Je prétendsseulement savoir comment on doit raconter, car j’ai été souvent et pendant desannées en compagnie de narrateurs émérites.Il y a différentes espèces d’histoires, mais une seule est difficile à manier : c’estl’histoire humoristique. Je parlerai principalement de celle-là. Le conte humoristiqueest américain, le conte comique est anglais, le conte spirituel, français.L’effet de l’histoire humoristique dépend de la manière dont elle est racontée ; celuide l’histoire comique piquante dépend du sujet.L’histoire humoristique peut se dérouler à longue haleine, et peut parcourir un vastechamp, sans arriver à un dénouement particulier : tandis que les histoires comiqueset piquantes demandent la brièveté et finissent par une pointe. L’histoirehumoristique est un pétillement perpétuel, tandis que les autres se terminent enexplosion.L’histoire humoristique est avant tout une œuvre d’art fine et délicate (un artiste seulpeut la manier) ; pour l’histoire comique et piquante, point n’est besoin de talentspécial. N’importe qui peut y prétendre. L’art de raconter de vive voix des histoireshumoristiques est une création américaine qui n’a pas émigré.L’histoire humoristique doit se raconter gravement ; ...