Michaël Ehmann : pionnier du Pop-Corn européen !

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Michaël Ehmann : pionnier du Pop-Corn européen !

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• Publié par: ebufocur
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Economie

Michaël Ehmann : pionnier duPop-Corn européen ! A 41 ans, l’Allemand Michaël Ehmann est devenu le leader européen du maïs à pop-corn avec sa société Nataïs. Une activité qu’il a développé dans le Gers à Bézéril, près de Gimont et qui connaît un succès croissant grâce au pop-corn « micro-ondable » ! En 2005, Nataïs a réalisé 12 millions d’euros de chiffre d’affaires dont 85 % à l’export. France à cultiver du maïs à éclater Le Canard Gascon : de façon significative et à proposer Comment vous est venue en Europe une alternative au pop- l’idée de produire du maïs corn américain. à pop-corn ? Le Canard Gascon : Le pop-corn Michael Ehmann :Lors d’un voya- est-il aujourd’hui un débouché inté- ge aux Etats-Unis, d’où est origi- ressant pour des agriculteurs ? naire mon épouse, j’ai découvert la Michael Ehmann :peut le dire. On culture du maïs pour le pop-corn. Cela permet de sécuriser un revenu J’ai ramené des semences et j’ai intéressant. Ici, 120 agriculteurs tra- fait des tests sur mon exploitation vaillent déjà pour nous et représen- agricole. Je suis plutôt curieux et tent une surface de 2500 hectares. j’avais envie d’essayer de nou- En 2007 nous allons encore nous velles choses. Le maïs à éclater développer et les surfaces devraient est une variété très particulière. Il avoisiner 3000 hectares. Il y a des est vitreux avec un grain très dur. aides de la PAC sur ce type de maïs. J’ai d’abord démarré par une petite Michaël Ehmann a hissé Nataïs au premier rang des producteurs euro- Et malgré les variations du marché, surface. J’ai trouvé mon premier péens de pop-corn. Il mise aujourd’hui sur le pop-corn micro-ondable. ça reste une culture plus intéressante client, puis nous avons augmenté que le maïs de consommation. En les surfaces. Ensuite j’ai cherché contrepartie, nous avons des exigences envers nos producteurs pour ce d’autres agriculteurs qui désormais produisent pour nous. qui est de la traçabilité, par exemple. Le Canard Gascon : Pourquoi vous êtes-vous installé dans le sud-ouest ? Le Canard Gascon : Sur quel type de marché êtes-vous présent ? Michael Ehmann :Mon père avait acheté une exploitation agricole en Michael Ehmann :Actuellement nous travaillons sur deux marchés. 1981 ici dans le Gers entre Gimont et Samatan, à Bézéril. Il faisait du D’abord le pop-corn à éclater en tant que matière première que nous maïs de consommation, du tournesol, du colza et du blé. Nous avons fournissons à différentes sociétés :des cinémas ou des industriels qui fondé la société en 1991 avec Robert Millet, un agriculteur installé dans le commercialisent eux-mêmes. Ensuite, le pop-corn que l’on utilise le Gers. Elle s’appelait « Pop-Corn Midi-Pyrénées ». En 2005, nous avec un four micro-onde et que nous commercialisons directement. avons séparé nos activités. Robert Millet produit désormais du maïs C’est cette seconde activité que nous souhaitons développer de façon doux. J’ai continué seul avec le pop-corn et la société a été rebaptisée intensive. Aux Etats-Unis, 60 à 70% du pop-corn est commercialisé Nataïs. sous forme micro-ondable et nous sommes convaincus qu’il y aura la même évolution en Europe. Ce pop-corn a deux avantages : au niveau Le Canard Gascon : Votre premier client était français ? logistique il est plus facile à transporter car il prend moins de place que Michael Ehmann :Non, c’était un client allemand. Il était décidé à créer le pop-corn éclaté mais surtout quand on l’éclate chez soi il est plus frais du pop-corn à éclater pour l’Europe car jusque là, tout le pop-corn était et meilleur qu’un produit déjà éclaté à l’avance. C’est donc un concept importé des Etats-Unis. Nous avons donc été la première société en tourné vers l’avenir et qui va prendre la place du produit standard.

Située à Bézéril près de Gimont, l’entreprise s’est engagée dans une démarche de développement durable.

Le Canard Gascon n°12 28

Nataïs a développé un outil industriel spécifique et unique en Europe pour ensacher du pop-corn à passer au micro-onde.