ALKULAUSE Huumeongelman torjuminen on tänään tärkeämpää kuin koskaan ennen. Huumeet aiheuttavat lukuisille ihmisille ja etenkin nuorille tuskaa, kärsimystä ja eristävät heidät yhteiskunnasta. Vaikka rankaisutoimet ovatkin välttämättömiä, on myös toteutettava toimenpiteitä yhteiskuntiemme pahoinvoinnin ja huumeongelman syiden ymmärtämiseksi sekä kyseisen ongelman torjumista koskevan yleisen strategian kehittämiseksi. Euroopan unioni on aloittanut päättäväisen toiminnan huumeongelman torjumiseksi. Vaikka se ei kykenekään ratkaisemaan ongelmaa yksin, se voi kuitenkin aktiivisella yhteistyöllä antaa merkittävää apua jäsenvaltioille, paikallisille ja alueellisille viranomaisille sekä koko yhteiskunnalle näiden torjuessa huumeiden väärinkäyttöä ja laitonta kauppaa. Huumeiden torjuntaa koskevassa Euroopan unionin toiminnassa noudatetaan toissijaisuusperiaatetta. Toiminnassa keskitytään • kauppasuhteisiin, • yhteistyöhön muiden maiden sekä kansainvälisten ja kansalaisjärjestöjen kanssa, • ennaltaehkäiseviin, koulutus ja yhteistyötoimiin, joita toteutetaan asiantuntijoiden ja huumeongelmaisia avustavien järjestöjen kanssa. Euroopan unionin tehtävänä on myös huumeongelmasta tiedottaminen. Lisäämällä tietoisuutta, tiedottamalla asiasta suoraan kansalaisille ja kehottamalla heitä osallistumaan aktiivisesti huumeiden torjuntaan Euroopan unioni voi varmistaa toimenpiteiden onnistumisen ja niiden myönteiset vaikutukset.