^ "'^»'.^ Ik 1^^' \j. H^%,iJs tk. ^^ -'.V *«»V,_^ -^C^ .»:.«jbt rmi^*^?r l ^7J MÉDICISCATHERINE DE A jE.AN-11 MARIÉJOL CATHERINE DE MÉDICIS (1519-1589) DEUXIÈME ÉDITION GH1676 a»5M. M LIBRAIRIE HACHETTE -BOULEVARD SAINT GERMAIN. PARIS79, 1920 To«« «trotuet tradnctioii, dt rcftrodoctloQ, tt ii'»4»puÙ0a réktnré* ptiur tciu« ivirt PREFACE biographie n'est ni un plaidoyer, ni unCette réquisitoire, ni une satire, ni un pamigyrique, mais une histoire aussi objective que possible de la vie et du gouvernement Mêdicis.dt Catherine de 'l'a jamais été trat: ensemble et il est en effet vaste, complexe et dncrs. Née d'un père fiorenim ci u une mère française, élevée en Italie jus- l'âge quatorze ans et depuis en Francequ'à de fixée par son mariage avec un de François /•, Catherine participait de deux pays et dedeuxfils civilisations. Epouu aimante, docile, effacée d'Henri II et Reine-mère 1res puissante, elle dirigea presque souverainement les du royaume,affaires pendant plus d'un quart de siècle, au nom de Charles IX et d'Henri III, ses La lutte entrefils. le parti protestant et l'Etat catholique commençait quand elle prit le pouvoir, et elle le garda jusqu'à sa mort parmi les résistances, les troubles et les guerres provoqua dans toutes les provinces et dansque toutes les classes le desconflit passions religieuses, des intérêts politiques, des ambitions personnelles. l'oeuvre moinsMais est difficile par son étendue et sa variété que par l'effort d'impartialité qu'elle exige.