L'exploitation des ligneux à Mleiha. Étude anthracologique - article ; n°1 ; vol.29, pg 71-82

Margareta Tengberg

Description

Travaux de la Maison de l'Orient méditerranéen - Année 1999 - Volume 29 - Numéro 1 - Pages 71-82
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: TRAVAUX_DE_LA_MAISON_DE_L-ORIENT
• Publié le: 01 janvier 1999
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• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Margareta Tengberg
L'exploitation des ligneux à Mleiha. Étude anthracologique
In: Mleiha I. Environnement, Stratégies de subsistance et artisanats (Mission archéologique française à Sharjah).
Lyon : Maison de l'Orient et de la Méditerranée Jean Pouilloux, 1999. pp. 71-82. (Travaux de la Maison de l'Orient
méditerranéen)
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Tengberg Margareta. L'exploitation des ligneux à Mleiha. Étude anthracologique. In: Mleiha I. Environnement, Stratégies de
subsistance et artisanats (Mission archéologique française à Sharjah). Lyon : Maison de l'Orient et de la Méditerranée Jean
Pouilloux, 1999. pp. 71-82. (Travaux de la Maison de l'Orient méditerranéen)
http://www.persee.fr/web/ouvrages/home/prescript/article/mom_1274-6525_1999_rpm_29_1_1888L'EXPLOITATION DES LIGNEUX A MLEIHA
ÉTUDE ANTHRACOLOGIQUE
Margareta Tengberg *
Introduction
Les études de charbons de bois provenant des sites archéologiques ont jusqu'à maintenant été peu
nombreuses et plutôt ponctuelles dans la région du golfe Arabo-persique. Des analyses ont été faites à
Faïlaka l (Koweït, âge du Bronze et période hellénistique), Saar 2 (Bahrain, Early Dilmun), Tell Abraq 3
(E.A.U., périodes Umm an-Nar, Wadi Suq et âge du Fer), Ra's al-Hadd 4 (Oman, âge du Bronze et âge du
Fer), Ra's al-Hamra 5 (Oman, mi-Holocène) et Bat 6 (Oman, âge du Bronze). Les résultats obtenus
montrent, en règle générale, une exploitation des ressources ligneuses locales. Les taxons fréquents sont :
Acacia, Chenopodiaceae, Phoenix dactylifera, Tamarix et Ziziphus, tous des ligneux courants actuellement
dans la région. Sur les sites côtiers comme Ra's al-Hadd, Ra's al-Hamra et Tell Abraq on observe une
prédominance des espèces de mangrove. Ce n'est que pour les périodes historiques qu'il est possible de
conclure avec certitude à des importations de bois d'autres régions ; c'est, par exemple, le cas de Pinus
attesté à Faïlaka à l'époque hellénistique 7.
L'étude anthracologique de Mleiha a comme objectif de nous renseigner sur les espèces ligneuses
exploitées par les habitants du site. En ce qui concerne la reconstitution du paysage végétal passé, la nature
même des échantillons nous invite à la prudence, car l'image de la paléovégétation que nous obtenons à
partir des fragments de charbons de bois a pu être biaisée à plusieurs reprises. Premièrement l'homme a
sans doute effectué un choix des bois, prélevés en fonction de l'utilisation qu'il devait en faire
(combustible, bois de construction etc.). Ensuite interviennent la combustion, la carbonisation et la
préservation des charbons de bois dans les sols, trois processus qui réduisent considérablement le matériau
d'origine. Enfin, notre échantillonnage sur le site correspond à nouveau à un choix et joue un rôle décisif
sur les résultats obtenus ensuite. Ce n'est qu'à partir d'un échantillonnage systématique et extensif qu'il
est possible de tenter une reconstitution de la paléo végétation.
Pour toutes ces raisons il est difficile d'évaluer la densité de la végétation et la proportion d'une
espèce par rapport à une autre dans le paysage. Par contre, il est possible d'identifier les différents
éléments de la flore et de les comparer avec la végétation actuelle.
* Université de Montpellier II - ESA 5059 CNRS, Institut Botanique, 163 rue Auguste Broussonnet,
34 000 Montpellier.
1. Willcox 1990.
2. Gale 1994.
3. Willcox et Tengberg 1995.
4. Cartwright C. (sous presse), "Seasonal aspects of Bronze and Iron Age communities at Ra's al-Hadd, Oman",
Proceedings of the Conference of the Association for Environmental Archaeology, Zwartsluis, Hollande, 1994.
5. Biagi et Nisbett 1992.
6. Willcox, rapport non publié.
7. Willcox 1990, p. 47-50.
Mleiha I, TMO n° 29
Maison de l'Orient, Lyon. 72 M. TENGBERG
Méthodologie
Au total, 1580 fragments de charbons de bois recueillis à Mleiha ont été examinés. Ils proviennent
de sols, fosses, foyers, chambres funéraires, remblais et niveaux d'abandon, se rapportant à 41 unités de
fouille.
Le type d'information obtenu varie en fonction des différents contextes archéologiques. Les charbons
prélevés dans un foyer nous renseignent plutôt sur la composition du dernier ou des derniers feux, tandis
que les charbons dispersés dans une couche archéologique nous donnent une image du bois utilisé pendant
un laps de temps plus important ; en effet, ils correspondent sans doute à plusieurs vidanges de foyer et se
sont accumulés successivement au cours du temps. En ce qui concerne des niveaux d'incendie, nous pou
vons nous attendre à trouver des débris de construction, par exemple des poutres ayant servi à la toiture.
La plupart des échantillons étudiés à Mleiha sont datés de la dernière phase d'occupation du site, la
période Pré-Islamique Récente D (PIR-D, 3e-4e s. ap. J.-C). Ils proviennent en majorité du fort fouillé
dans le secteur CW. 66% des fragments identifiés (1045 sur 1580) sont attribués à la période PIR-D tandis
que seuls 130 fragments ont pu être étudiés pour la période PIR-A (3e s - milieu du 2e s. av. J.-C), 90 pour
la période PIR-B (milieu 2e-ler s. av. J.-C.) et 315 pour la période PIR-C (ler-2e s. ap. J.-C). Ce
déséquilibre quantitatif entre les phases rend difficiles les comparaisons directes chronologiques. Par
conséquent, nous ne pouvons pas nous prononcer sur la dynamique de la végétation au cours de
l'occupation du site.
L'identification anatomique des charbons est réalisée au microscope à lumière réfléchie. Les
fragments dont la taille varie entre 3-4 mm et plusieurs centimètres sont coupés manuellement selon les
trois plans anatomiques : transversal, longitudinal tangentiel et longitudinal radial. Les caractéristiques et
l'agencement des différents éléments constitutifs du bois - vaisseaux, fibres et parenchyme 8 - sont
observés et l'identification d'une famille, d'un genre ou, au mieux, d'une espèce se fait par comparaison
avec une collection de référence de bois moderne et/ou avec des atlas d'anatomie des bois 9.
Résultats
Les résultats de l'analyse anthracologique de Mleiha sont présentés dans les tableaux 1 et 2. Dix-sept
taxons différents ont pu être distingués avec un niveau de précision plus ou moins grand. Les critères
d'identification les plus importants pour la plupart de ces taxons, accompagnés dans certains cas de
l'écologie et d'éventuelles utilisations, sont brièvement présentés ci-dessous.
Prosopis cineraria (L.) Druce (syn. Prosopis spicigera L.) - Fabaceae
Prosopis cineraria, le « ghaf » en arabe, est l'espèce dominante pour chacune des quatre périodes.
Dans le plan transversal elle présente du bois à pores diffus avec une alternance des bandes de parenchyme
paratrachéal aliforme et des fibres caractéristiques de la famille des Fabaceae (Leguminosae). Les rayons
sont homogènes et uni-, bi- et trisériés {planche I,fig. 1A et IB).
Prosopis cineraria pousse sur des sols sableux, des limons et dans des wadis où ses racines peuvent
atteindre la nappe phréatique. Cet arbre est fréquent actuellement autour de Mleiha où il constitue, avec
Acacia tortilis, une pseudo-savane 10. Les utilisations du « ghaf » sont multiples : le feuillage, qui reste
8. Tous les taxons identifiés à Mleiha appartiennent à la sous-division des Angiospermae et présentent un bois
hétéroxylé à la différence des Gymnospermae dont le bois est homoxylé et consiste en rayons et trachéides.
9. Pour le Proche-Orient il existe deux atlas d'anatomie des bois : Atlas des Hölzer Saudi Arabiens par C. Jagiella et
H. Kürschner et- Wood Anatomy and Identification of Trees and Shrubs from Israel and Adjacent Regions par
A. Fahn, E. Werker et P. Baas.
10. La « pseudo-savane » désigne ici une steppe arborée sans la couverture herbacée qui est caractéristique des vraies
savanes. des ligneux à mleiha 73 l'exploitation
vert même pendant la saison la plus sèche, et les gousses ont une grande importance comme fourrage pour
les animaux domestiques dans toutes les régions arides subtropicales n. Le bois constitue un excellent
combustible et nous avons pu constater la présence de fragments de Prosopis dans un foyer à Mleiha