La naissance du paysage industriel en Grande-Bretagne : l'exemple des West Midlands - article ; n°3 ; vol.16, pg 439-452

Isabelle Lescent-Giles

Description

Histoire, économie et société - Année 1997 - Volume 16 - Numéro 3 - Pages 439-452
Abstract This article tries to assess the environmental impact of the First Industrial Revolution in XVIIIth an XlXth Century Britain through the example of the West Midlands, cradle of the modern iron and steel industry. The study confirms the Dickensian picture of fumes, fires and factory chimneys towering above long rows of working class housing, but also stresses the other side of the story for many inhabitants : improved sanitation, better standard of housing and the emergence of urban sporting and leisure facilities. But its main emphasis is to show the diversity of industrial scenary, with the three examples of Birmingham, a big and modern industrial town, proud of its civic facilities and remodeled urban architecture, of the Black Country, an juxtaposition of long standing small towns sporting their many crafts and small workshops becoming in the course of the XlXth Century an urban conurbation, and of one- industry company towns emerging in the course of the XlXth Century on the Eastern fringe of the coalfield.
Résumé Cet article étudie la naissance du paysage industriel britannique aux XVIIIe et XIXe siècles à travers l'exemple des West Midlands, berceau de la Révolution industrielle et grand centre métallurgique. Il confirme l'image dickensienne des pays noirs (fumées et pollution, cheminées d'usine à perte de vue, cités ouvrières aux alignements monotones et insalubres), mais invite à la nuancer par la comparaison avec les conditions de vie dans les campagnes environnantes. Il souligne aussi la diversité des paysages industriels, dont les West Midlands offrent trois exemples : celui de la grande ville industrielle moderne, fière de ses réalisations en matière d'architecture et d'infrastructures urbaines, avec Birmingham; celui d'un vieux centre artisanal et urbain dominé par la petite et moyenne entreprise et la polyindustrie, avec le Black Country. Enfin, celui des villes d'entreprise dans l'Est du Bassin houiller, dominées par la monoindustrie et la grande usine paternaliste.
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: HISTOIRE-_ECONOMIE_ET_SOCIETE
• Publié le: 01 janvier 1997
• Nombre de lectures: 27
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Isabelle Lescent-Giles
La naissance du paysage industriel en Grande-Bretagne :
l'exemple des West Midlands
In: Histoire, économie et société. 1997, 16e année, n°3. pp. 439-452.
Résumé Cet article étudie la naissance du paysage industriel britannique aux XVIIIe et XIXe siècles à travers l'exemple des West
Midlands, berceau de la Révolution industrielle et grand centre métallurgique. Il confirme l'image dickensienne des pays noirs
(fumées et pollution, cheminées d'usine à perte de vue, cités ouvrières aux alignements monotones et insalubres), mais invite à
la nuancer par la comparaison avec les conditions de vie dans les campagnes environnantes. Il souligne aussi la diversité des
paysages industriels, dont les West Midlands offrent trois exemples : celui de la grande ville industrielle moderne, fière de ses
réalisations en matière d'architecture et d'infrastructures urbaines, avec Birmingham; celui d'un vieux centre artisanal et urbain
dominé par la petite et moyenne entreprise et la polyindustrie, avec le Black Country. Enfin, celui des villes d'entreprise dans l'Est
du Bassin houiller, dominées par la monoindustrie et la grande usine paternaliste.
Abstract This article tries to assess the environmental impact of the First Industrial Revolution in XVIIIth an XlXth Century Britain
through the example of the West Midlands, cradle of the modern iron and steel industry. The study confirms the Dickensian
picture of fumes, fires and factory chimneys towering above long rows of working class housing, but also stresses the other side
of the story for many inhabitants : improved sanitation, better standard of housing and the emergence of urban sporting and
leisure facilities. But its main emphasis is to show the diversity of industrial scenary, with the three examples of Birmingham, a big
and modern industrial town, proud of its civic facilities and remodeled urban architecture, of the Black Country, an juxtaposition of
long standing small towns sporting their many crafts and small workshops becoming in the course of the XlXth Century an urban
conurbation, and of one- industry company towns emerging in the course of the XlXth Century on the Eastern fringe of the
coalfield.
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Lescent-Giles Isabelle. La naissance du paysage industriel en Grande-Bretagne : l'exemple des West Midlands. In: Histoire,
économie et société. 1997, 16e année, n°3. pp. 439-452.
doi : 10.3406/hes.1997.1956
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hes_0752-5702_1997_num_16_3_1956LA NAISSANCE DU PAYSAGE INDUSTRIEL
EN GRANDE-BRETAGNE : L'EXEMPLE DES WEST MIDLANDS
par Isabelle LESCENT-GILES
Résumé
Cet article étudie la naissance du paysage industriel britannique aux XVIIIe et XIXe siècles
à travers l'exemple des West Midlands, berceau de la Révolution industrielle et grand centre
métallurgique. Il confirme l'image dickensienne des pays noirs (fumées et pollution, cheminées
d'usine à perte de vue, cités ouvrières aux alignements monotones et insalubres), mais invite à
la nuancer par la comparaison avec les conditions de vie dans les campagnes environnantes. Il
souligne aussi la diversité des paysages industriels, dont les West Midlands offrent trois
exemples : celui de la grande ville industrielle moderne, fière de ses réalisations en matière
d'architecture et d'infrastructures urbaines, avec Birmingham; celui d'un vieux centre artisanal
et urbain dominé par la petite et moyenne entreprise et la polyindustrie, avec le Black Country.
Enfin, celui des villes d'entreprise dans l'Est du Bassin houiller, dominées par la monoindustrie
et la grande usine paternaliste.
Abstract
This article tries to assess the environmental impact of the First Industrial Revolution in
XVIIIth an XlXth Century Britain through the example of the West Midlands, cradle of the
modern iron and steel industry. The study confirms the Dickensian picture of fumes, fires and
factory chimneys towering above long rows of working class housing, but also stresses the
other side of the story for many inhabitants : improved sanitation, better standard of housing
and the emergence of urban sporting and leisure facilities. But its main emphasis is to show the
diversity of industrial scenary, with the three examples of Birmingham, a big and modern
industrial town, proud of its civic facilities and remodeled urban architecture, of the Black
Country, an juxtaposition of long standing small towns sporting their many crafts and small
workshops becoming in the course of the XlXth Century an urban conurbation, and of one-
industry company towns emerging in the course of the XlXth Century on the Eastern fringe of
the coalfield.
L'histoire de l'environnement en général et du paysage industriel en parti
culier en est à ses balbutiements. Certes les géographes, les archéologues
industriels et les historiens économistes, sociaux ou locaux ont écrit sur la
naissance du paysage industriel. Mais rares sont les travaux qui lui sont enti
èrement consacrés. L'étude du paysage industriel est souvent une parenthèse
dans un projet plus vaste, par exemple l'élaboration d'une théorie de la
HES 1997(16eannée,n°3) 440 Histoire Économie et Société
croissance urbaine ou une mesure de l'impact de la révolution industrielle. On
se heurte donc, en voulant faire une synthèse, à la difficulté de dresser un
tableau d'ensemble à partir d'études souvent limitées dans leur optique et leur
champ d'investigation. Cette difficulté est renforcée par une définition floue et
généralement implicite du paysage industriel et le petit nombre de comparai
sons intra et interrégionales. Nous essaierons ici de définir ce qu'est le paysa
ge industriel à partir d'un exemple précis, celui du bassin houiller des West
Midlands, berceau de la révolution industrielle et cœur de la métallurgie br
itannique, qui s'étend de la ville de Birmingham à l'Est à celle de Shrewsbury
à l'Ouest. La difficulté de ce travail est de reconstruire l'évolution du paysage
industriel de la fin du XVIIe siècle à la fin du XIXe siècle à partir d'analyses
parcellaires, à la chronologie parfois hasardeuse et surtout à l'optique différente.
Une brève présentation de la bibliographie existante permettra d'illustrer
les différentes approches méthodologiques possibles et montrera la richesse
des thèmes susceptibles d'être développés.
Les géographes urbains ont généralement analysé le paysage industriel br
itannique des XVIIIe et XIXe siècles dans le cadre d'une théorie du développe
ment urbain. Les études, réalisées à partir de sources cartographiques,
picturales ou narratives, portent essentiellement sur la naissance de nouvelles
formes urbaines (banlieues ou conurbations) ou sur les relations entre les dif
férentes composantes urbaines ; interaction entre les villes du réseau urbain ou
entre les centres et leur périphérie.
Les ouvrages de géographie humaine ont une optique différente. Ils appro
chent le paysage industriel sous l'angle des conditions de vie dans les commun
autés industrielles. Quelques rares auteurs s'interrogent sur la manière dont
les divers groupes sociaux perçoivent et vivent la naissance du paysage indust
riel. Mais leurs analyses survolent les XVIIIe et XIXe siècles pour se concent
rer sur le XXe siècle. Et surtout, les sources pour la période géorgienne et
victorienne sont relativement rares et difficile à interpréter. Il s'agit en effet
essentiellement de mémoires d'enquêtes publiques, de récits de voyage ou
d'ouvrages littéraires.
Plus faciles à utiliser sont les travaux des archéologues industriels.
L'Institut d'archéologie industrielle d'Ironbridge à effectué un travail pionn
ier, en publiant plusieurs ouvrages de référence, en contribuant à la restaura
tion de cottages ouvriers, de fours, de tunnels et de voies ferrées tombés en
désuétude et en identifiant des terrils cachés par la végétation et transformés
en forêts ou en aires de jeux. Il faut citer aussi la reconstitution d'un village
industriel des West Midlands à Blist Hills, dans le cadre du Musée archéolo
gique d'Ironbridge, à partir d'originaux transférés avec soin sur le site :
forges, commerces, logements ouvriers etc. Ces travaux nous donnent une
image précise du paysage industriel des XVIIIe et XIXe siècles. Il faut toute
fois souligner leurs limites. Ils sont utiles pour l'étude de l'architecture indust
rielle (description des bâtiments, analyse des matériaux, reconstit