Les conséquences du traité de 1860 sur le commerce franco-britannique - article ; n°3 ; vol.7, pg 355-380

Gabrielle Cadier

Description

Histoire, économie et société - Année 1988 - Volume 7 - Numéro 3 - Pages 355-380
Abstract The 1860 commercial treaty has been the crux of a debate between the supporters of free-trade and those of protection, either in its day when it came under vehement attacks from French industrialists and was upheld by sea-ports concerns and in Lyons, or in our time : in the 1930's and 1950's, economists have viewed it as one of the beneficial steps which helped French economy to move forward ; nowadays, some historians would see it as one of the aggravating circumstances of the Great Depression of the 1870s to the 1890's in France. Beyond this debate, the study ot the anglo- french exchanges shows that as far as trade was concerned, France drew more profits from the treaty than the United Kingdom did, which led the latter to refuse ist renewal in 1881 after France has one-sidedly raised its customs duties ; as for the French merchant navy, it could not face up to the end of the protectionnist system and subsequent helps from the State did not give it back its former importance. On the other hand, public consumption increased, which answered Napoleon Ill's aims when signing the treaty, as inspired by Saint-Simon.
Résumé Le Traité de 1860 est au cœur d'un débat entre partisans du Libre-échange et tenants du protectionnisme, que ce soit en son temps où il fut très vivement dénonce par les industriels français et défendu par les milieux portuaires et lyonnais ; ou de nos jours : dans les années 1930-1950, les économistes le considéraient comme un des actes bienfaisants qui avaient accéléré les mutations de l'économie française ; aujourd'hui certains historiens économistes le verraient comme une des circonstances qui aggravèrent la Grande Dépression des années 1870-1890 en France. Au-delà de ce débat, l'étude des échanges franco-britanniques nous montre qu'en ce qui concerne le commerce, la France tira du Traité plus d'avantages que le Royaume-Uni, ce qui amena ce pays à refuser de renouveler ce Traité en 1881 quand la France eût unilatéralement relevé ses droits de douane ; la marine marchande française, elle, ne supporta pas la fin du système protecteur et les aides ultérieures de l'État ne lui rendirent guère son ancienne importance. Par contre, la consommation populaire augmenta, ce qui correspondait aux objectifs « saint simoniens » qu'avait Napoléon III en signant ce Traité.
26 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: HISTOIRE-_ECONOMIE_ET_SOCIETE
• Publié le: 01 janvier 1988
• Nombre de lectures: 32
• Langue: Français
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Extrait

Gabrielle Cadier
Les conséquences du traité de 1860 sur le commerce franco-
britannique
In: Histoire, économie et société. 1988, 7e année, n°3. pp. 355-380.
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Cadier Gabrielle. Les conséquences du traité de 1860 sur le commerce franco-britannique. In: Histoire, économie et société.
1988, 7e année, n°3. pp. 355-380.
doi : 10.3406/hes.1988.2357
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hes_0752-5702_1988_num_7_3_2357Résumé
Résumé Le Traité de 1860 est au cœur d'un débat entre partisans du Libre-échange et tenants du
protectionnisme, que ce soit en son temps où il fut très vivement dénonce par les industriels français et
défendu par les milieux portuaires et lyonnais ; ou de nos jours : dans les années 1930-1950, les
économistes le considéraient comme un des actes bienfaisants qui avaient accéléré les mutations de
l'économie française ; aujourd'hui certains historiens économistes le verraient comme une des
circonstances qui aggravèrent la Grande Dépression des années 1870-1890 en France. Au-delà de ce
débat, l'étude des échanges franco-britanniques nous montre qu'en ce qui concerne le commerce, la
France tira du Traité plus d'avantages que le Royaume-Uni, ce qui amena ce pays à refuser de
renouveler ce Traité en 1881 quand la France eût unilatéralement relevé ses droits de douane ; la
marine marchande française, elle, ne supporta pas la fin du système protecteur et les aides ultérieures
de l'État ne lui rendirent guère son ancienne importance. Par contre, la consommation populaire
augmenta, ce qui correspondait aux objectifs « saint simoniens » qu'avait Napoléon III en signant ce
Traité.
Abstract The 1860 commercial treaty has been the crux of a debate between the supporters of free-
trade and those of protection, either in its day when it came under vehement attacks from French
industrialists and was upheld by sea-ports concerns and in Lyons, or in our time : in the 1930's and
1950's, economists have viewed it as one of the beneficial steps which helped French economy to move
forward ; nowadays, some historians would see it as one of the aggravating circumstances of the Great
Depression of the 1870s to the 1890's in France. Beyond this debate, the study ot the anglo- french
exchanges shows that as far as trade was concerned, France drew more profits from the treaty than the
United Kingdom did, which led the latter to refuse ist renewal in 1881 after France has one-sidedly
raised its customs duties ; as for the French merchant navy, it could not face up to the end of the
protectionnist system and subsequent helps from the State did not give it back its former importance.
On the other hand, public consumption increased, which answered Napoleon Ill's aims when signing the
treaty, as inspired by Saint-Simon.CONSÉQUENCES DU TRAITE DE 1860 LES
SUR LE COMMERCE FRANCO-BRITANNIQUE
par Gabrielle CADIER
Résumé Abstract
Le Traité de 1860 est au cœur d'un débat entre The 1860 commercial treaty has been the crux
partisans du Libre-échange et tenants du protection of a debate between the supporters of free-trade and
nisme, que ce soit en son temps où il fut très vivement those of protection, either in its day when it came
dénonce par les industriels français et défendu par les under vehement attacks from French industrialists
milieux portuaires et lyonnais ; ou de nos jours : dans and was upheld by sea-ports concerns and in Lyons,
les années 1930-1950, les économistes le considéraient or in our time : in the 1930's and 1950's, economists
comme un des actes bienfaisants qui avaient accéléré have viewed it as one of the beneficial steps which
les mutations de l'économie française ; aujourd'hui cer helped French economy to move forward ; nowadays,
tains historiens économistes le verraient comme une some historians would see it as one of the aggravating
des circonstances qui aggravèrent la Grande Dépression circumstances of the Great Depression of the 1870s to
des années 1870-1890 en France. the 1890's in France.
Au-delà de ce débat, l'étude des échanges fran Beyond this debate, the study ot the anglo-
co-britanniques nous montre qu'en ce qui concerne le french exchanges shows that as far as trade was con
commerce, la France tira du Traité plus d'avantages cerned, France drew more profits from the treaty than
que le Royaume-Uni, ce qui amena ce pays à refuser the United Kingdom did, which led the latter to refuse
de renouveler ce Traité en 1881 quand la France eût ist renewal in 1881 after France has one-sidedly raised
unilatéralement relevé ses droits de douane ; la marine its customs duties ; as for the French merchant navy,
marchande française, elle, ne supporta pas la fin du it could not face up to the end of the protectionnist
système protecteur et les aides ultérieures de l'État ne system and subsequent helps from the State did not
lui rendirent guère son ancienne importance. Par cont give it back its former importance. On the other hand,
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respondait aux objectifs « saint simoniens » qu'avait leon Ill's aims when signing the treaty, as inspired by
Napoléon III en signant ce Traité. Saint-Simon.
Que Ton considère aujourd'hui le Traité de Commerce signé le 23 janvier 1860
entre la France et l'Angleterre comme un coup d'état douanier (1) ou comme un él
ément d'une politique cohérente et continue (2), il n'en demeure pas moins que les
contemporains pendant plusieurs décennies ont été majoritairement contre cette
convention et la politique commerciale qu'elle représentait. Dès la chute de l'Empire,
Thiers et Pouyer-Quertier ont essayé d'en modifier les clauses — en vain. Il dura encore
une décennie, mais ne put être renouvelé en 1881 à la grande satisfaction d'une oppos
ition qui n'avait jamais désarmé.
Les historiens et économistes, eux, ont d'abord célébré le Traité comme l'acte
bienfaisant qui avait ouvert la France à la concurrence et accéléré la modernisation
de son économie. De nos jours, par un parti inverse, se fondant sur l'étude des mou
vements cycliques de croissance et de récession, ils constatent la coïncidence entre la
forte croissance de l'Empire autoritaire et la prohibition, entre la vitalité de la Belle
Époque et le Tarif Méline. Le pas pourrait être franchi de faire du Traité la cause de la
Grande Dépression... HISTOIRE ÉCONOMIE ET SOCIÉTÉ 356
Analyser les clauses du Traité et les arguments des contemporains, à la lumière de
plus de vingt ans d'échanges franco-britanniques, va peut-être permettre de voir que
leurs craintes n'étaient guère justifiées et que, en fait, le Traité a plus servi l'économie
française qu'il ne Га desservie.
I - LE TRAITÉ DE 1 860 ET L'ACCUEIL QU'IL REÇUT DANS LES DEUX PAYS
Le Traité fut négocié secrètement et annoncé à la France par la célèbre lettre de
l'Empereur au Ministre d'Etat Fould, lettre qui insérait cette convention commerciale
dans un ensemble de mesures destinées à donner une impulsion nouvelle à l'économie un esprit tout à fait St-Simonien. Mais la seule annonce de cette libéralisation
commerciale déchaîna une opposition particulièrement violente. Que contenait donc
ce Traité ?
La France supprimait toutes les prohibitions sur les produits manufacturés et les
remplaçait par des droits. Ces droits ne devaient en aucun cas dépasser 30 % de la va
leur, puis 25 % au 1er octobre 1864. Une convention complémentaire devait fixer ces
droits ; en fait il y en eut trois (une pour les produits métallurgiques, une pour les text
iles, la troisième pour les autres produits).
Quant au Royaume-Uni qui, par les réformes de 1846 et 1853, avait déjà adopté
une liberté des échanges presque générale, que pouvait-il accorder à la France ? La sup
pression totale des droits qui continuaient à être perçus sur quelques produits manufact
urés. Ainsi tous les articles industriels entreraient en franchise. Ne seraient plus taxés à
l'entrée que les produits de consommation (3) soumis en Angleterre à l'impôt et, en gé
néral, le droit de douane serait égal au droit d'excisé. L'Angleterre abaissait particuli
èrement les droits sur les vins et les spiritueux (4). En 1859, la France avait payé environ
3 1 000 L de droits pour ses envois de