Max-Planck-Institut für Metallforschung Stuttgart Mechanics of Soft Polymer Indentation Julia Deuschle Dissertation an der Universität Stuttgart Bericht Nr. 214 Februar 2008 Mechanics of Soft Polymer Indentation Von der Fakultät Chemie der Universität Stuttgart zur Erlangung der Würde eines Doktors der Naturwissenschaften (Dr. rer. nat.) genehmigte Abhandlung Vorgelegt von Dipl.-Ing. Julia Deuschle aus Stuttgart Hauptberichter: Prof. Dr. Eduard Arzt Mitberichter: Prof. Dr. Fritz Aldinger Tag der mündlichen Prüfung: 28.2.2008 Max-Planck-Institut für Metallforschung Stuttgart und Institut für Metallkunde der Universität Stuttgart Stuttgart, Februar 2008Abstract 3 Julia Deuschle Mechanics of Soft Polymer Indentation 189 pages, 67 figures, 8 tables Abstract Nanoindentation has become a fast and reliable technique for the mechanical characterization of engineering materials. The applicability of this technique to small or confined volumes and the sub- µN and sub- nm resolution of the instruments are unique features in the field of mechanical testing and make nanoindentation a promising, yet not fully accepted tool for the investigation of soft materials.