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Le tabagisme
chez les jeunes
au Canada
par Warren Clark
Les années qui séparent l’enfance de l’âge adulte
sont une période de transition pendant laquelle les jeunes
gens prennent conscience de leur personnalité et
développent leur indépendance. Au cours de cette période,
ils vont parfois s’adonner à des pratiques risquées pour la
santé dans l’espoir de s’intégrer à un groupe, d’améliorer
leur image en société ou d’affirmer leur maturité et leur
1autonomie .
Fumer est l’une de ces pratiques qui comportent des
risques, puisque l’usage du tabac est non seulement l’une
des principales causes du cancer du poumon, mais aussi
un facteur de risque associé à de nombreuses autres Pour le présent article, on a utilisé les données de
maladies. De fait, les recherches montrent que sur l’Enquête sur le tabagisme chez les jeunes, qui a été
l’ensemble des décès enregistrés au Canada au début des menée en 1994, pour montrer la prévalence du tabac
années 90, près de 20 % étaient attribuables à la chez les enfants et les adolescents au Canada ainsi que
2consommation du tabac . La cigarette est donc la les conditions et les milieux sociaux qui influent sur leur
première cause de maladie, d’incapacité et de décès comportement.
prématuré que l’on pourrait prévenir au Canada.
Dans la plupart des cas, l’habitude de fumer s’acquiert Fumer est une «initiation» Les jeunes gens envisagent
pendant l’adolescence. Il peut s’écouler des dizaines souvent de fumer pour affirmer leur maturité, faire face
d’années avant que les effets dangereux du tabac à une situation stressante, s’intégrer à un groupe ou
commencent à se manifester, mais la santé des jeunes afficher leur indépendance vis-à-vis de la famille. Après
fumeurs est immédiatement exposée à de nombreux avoir fait une première expérience «initiatique» de la
risques, tels que l’accoutumance à la nicotine, l’affai- cigarette, et selon la réaction de leur entourage, ils vont
blissement des fonctions pulmonaires, de la toux et la commencer à fumer en société et de plus en plus souvent.
respiration sifflante, l’aggravation des tendances Enfin, une certaine dépendance à la nicotine risque de
3asthmatiques et d’autres types d’insuffisance respiratoire. s’installer, et la cigarette risque de devenir une nécessité .
oTENDANCES SOCIALES CANADIENNES – HIVER 1996 STATISTIQUE CANADA – N 11-008-XPF AU CATALOGUEq
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En 1994, près de 15 % des enfants et des L’Enquête sur le tabagisme chez les fumeurs habituels, et plus des trois quarts
adolescents âgés de 10 à 19 ans (580 000) jeunes a montré de son côté qu’environ d’entre eux fumaient chaque jour. La ten-
étaient des fumeurs habituels et 7 % 5 % des enfants âgés de 12 ans se situaient tation d’expérimenter la cigarette paraît
(256 000), des fumeurs débutants. Le pour- dans la catégorie des fumeurs, bien que être à son point culminant au début de
centage des fumeurs était le même chez les peu de ces enfants fumaient tous les l’adolescence, puisque 12 % des adoles-
filles et chez les garçons, mais la consom- jours. Par contre, près du tiers des cents de 14 ans étaient des fumeurs
mation des garçons était un peu plus adolescents âgés de 19 ans étaient des débutants, alors que ce pourcentage
élevée que celle des filles. Les garçons qui
fumaient tous les jours consommaient en
moyenne 13,2 cigarettes quotidiennes, alors COMPLÉMENT D’INFORMATION TSC
que les filles n’en consommaient que 11,5.
Les fumeurs débutants commencent
parfois par faire une première expérience
de la cigarette en ne fumant que de L’Enquête sur le tabagisme chez les jeunes de 1994
temps en temps, et si les effets phy-
siologiques leur paraissent négatifs, il L’Enquête sur le tabagisme chez les jeunes a été réalisée par Statistique Canada
arrive qu’ils ne recommencent jamais. En en 1994 à la demande du ministère fédéral de la Santé. Spécialement conçue
1994, 12 % des jeunes gens entraient pour s’adresser aux jeunes gens de 10 à 19 ans, cette enquête a permis, pour la
dans la catégorie des anciens fumeurs première fois depuis 1978, d’interroger dans tout le Canada des enfants et des
débutants. Cependant, lorsque les pairs, adolescents âgés de 10 à 14 ans sur leur comportement et leur attitude à l’égard
les parents ou d’autres membres de leur de la cigarette. Près de 14 300 élèves de 10 à 14 ans ont été sélectionnés à par-
entourage adoptent une attitude permis- tir d’un échantillon aléatoire établi parmi les établissements scolaires situés dans
sive ou considèrent que fumer en société les 10 provinces. Suivant les instructions d’un intervieweur de Statistique
est acceptable, ils risquent de se mettre à Canada, ces élèves ont répondu à un questionnaire par écrit. Parallèlement,
fumer de plus en plus souvent. 9 500 autres jeunes gens âgés de 15 à 19 ans étaient interrogés au téléphone.
Il est courant que les jeunes gens s’effor- Pour l’Enquête sur le tabagisme chez les jeunes, on a quelque peu modifié
cent d’arrêter de fumer, mais le résultat de les définitions utilisées dans les enquêtes précédentes sur l’usage du tabac.
leurs efforts est généralement de courte Dans ces enquêtes, en effet, tous les consommateurs de tabac étaient comp-
durée. Près de 44 % des fumeurs habituels tés comme des fumeurs, sans qu’il soit tenu compte de l’amplitude de leur
avaient réussi à cesser de fumer pendant expérience. Pour l’enquête de 1994, on a voulu faire la distinction entre les
répondants qui venaient de commencer à fumer (fumeurs débutants) et lesmoins d’un mois, 20 % pendant moins de
répondants qui fumaient déjà régulièrement (fumeurs habituels ou fumeurs).douze mois, et seulement 2 % pendant une
Dans le présent article, les termes «fumeurs» et «fumeurs habituels» sontannée ou plus. Seulement 1 % des jeunes
utilisés indifféremment.gens entraient dans la catégorie des anciens
fumeurs, ce qui laisse supposer qu’il est Un fumeur habituel (ou fumeur) a fumé au moins 100 cigarettes dans
plus difficile d’arrêter de fumer une fois le sa vie et a fumé au cours des 30 jours qui ont précédé l’enquête.
stade de l’expérimentation passé. – Un fumeur habituel quotidien a fumé au moins 100 cigarettes dans
sa vie et a fumé au moins une cigarette par jour au cours des 30 jours
L’habitude de la cigarette se contracte qui ont précédé l’enquête.
jeune et sa prévalence augmente avec – Un fumeur habituel non quotidien (occasionnel) a fumé au moins
l’âge D’après l’Enquête sur le tabagisme 100 cigarettes dans sa vie et a fumé au cours des 30 jours qui ont
au Canada menée en 1994, 84 % des précédé l’enquête, mais pas tous les jours.
fumeurs canadiens adultes avaient com-
Un ancien fumeur a fumé au moins 100 cigarettes dans sa vie, mais n’amencé à fumer avant l’âge de 20 ans.
pas du tout fumé au cours des 30 jours qui ont précédé l’enquête.Apparemment, les personnes qui n’ont
Un non-fumeur a fumé moins de 100 cigarettes dans sa vie. La catégoriejamais fumé pendant l’enfance et
des non-fumeurs comprend les sous-catégories suivantes :l’adolescence ne commenceront jamais.
– Un fumeur débutant a fumé de 1 à 99 cigarettes dans sa vie et a
1. Department of Health and Human Services des fumé au cours des 30 jours qui ont précédé l’enquête.
États-Unis, Relationship between cigarette smok-
ing and other unhealthy behaviors among our – Un ancien fumeur débutant a fumé de 1 à 99 cigarettes dans sa vie,
nation’s youth: United States, 1992, statistiques
mais n’a pas fumé au cours des 30 jours qui ont précédé l’enquête.de l’état civil et de la santé des centres de contrôle
et de prévention des maladies et du centre natio- – Un totalement non-fumeur a fumé moins d’une cigarette entièrenal des statistiques sur la santé, données
oanticipées, n 263, 24 avril 1995. dans sa vie.
2. Eva M. Makomaski Illing, Murray J. Kaiserman, • Pour des renseignements complémentaires, consulter l’Enquête de 1994 sur le
«Mortality Attributable to Tobacco Use in Canada otabagisme chez les jeunes, Santé Canada, produit n H49-98/1994F au catalogue.and its Regions, 1991», Revue canadienne de
osanté publique, vol. 86, n 4, juillet-août 1995.
(Pour 1991, on estime que 41 408 décès étaient
attribuables à l’usage du tabac.)
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n’était que de 4 % chez les adolescents âge on commence à fumer pour imiter ou un adolescent avait d’amis fumeurs, plus
de 19 ans. ses amis. Les jeunes gens de 10 à 14 ans il était susceptible de fumer lui-même.
ont ajouté d’autres raisons : 56 % d’entre Environ 8 % des jeunes gens âgés de 10 à
Les amis ont une influence consi- eux ont déclaré que l’on commence à 19 ans dont un seul ami fumait étaient eux-
dérable sur le comportement des fumer par curiosité, 46 % parce que «c’est mêmes des fumeurs habituels, mais le
jeunes gens Les pairs exercent une cool», et 45 % parce que les copains les pourcentage grimpait à 42 % chez les jeunes
influence profonde sur le comportement plus populaires fument. gens dont cinq amis ou plus fumaient. Par
des jeunes gens. Près des trois quarts des Dans l’Enquête sur le tabagisme chez les contre, les jeunes gens dont aucun ami
enfants et des adolescents âgés de 10 à jeunes, la relation entre l’exemple des amis proche ne fumait étaient généralement des
19 ans ont répondu à l’enquête qu’à leur et la cigarette est évidente : plus un enfant non-fumeurs, puisque seulement 1 % de ces
jeunes gens étaient des fumeurs habituels et
2 %, des fumeurs débutants.
Les catégories de fumeurs de cigarettes TSC L’attitude des parents influence le
comportement des enfants... La désap-
Groupe d’âge probation des parents pourra dissuader les
10 à 19 ans 10 à 14 ans 15 à 19 ans enfants de commencer à fumer, ou au
% contraire les inciter à fumer en cachette.
Dans l’Enquête sur le tabagisme chez lesTotal 100 100 100
jeunes, les fumeurs débutants ont souventFumeur habituel 15 7 24
répondu que leurs parents ignoraient qu’ils
Fumeur quotidien 10 2 18
fumaient. Cependant, l’exemple des
Fumeur occasionnel 5 4 6
parents qui s’abstiennent de