Art votif et peinture religieuse - article ; n°1 ; vol.48, pg 125-132

Emile Poulat.

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1979 - Volume 48 - Numéro 1 - Pages 125-132
8 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Philosophie et théologie

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• Publié le: 01 janvier 1979
• Nombre de lectures: 22
• Langue: Français

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Emile Poulat
Art votif et peinture religieuse
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 48/1, 1979. pp. 125-132.
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Poulat Emile. Art votif et peinture religieuse. In: Archives des sciences sociales des religions. N. 48/1, 1979. pp. 125-132.
doi : 10.3406/assr.1979.2193
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1979_num_48_1_2193Are/i Sc soc des Rel. 1979 48/1 juillet-septembre) 125-132
Emile FOULAT
ART VOTIF ET PEINTURE RELIGIEUSE
PR SENTATION
Ex-voto selon les dictionnaires tableau figure objet plaque portant une
formule de reconnaissance que on place dans une église une chapelle en accom
plissement un ou en remerciement une grâce obtenue Un le
mot vient du latin votum dont le sens accommode un certain flottement
désir prière promesse objet promis sacrifice fait en vertu une promesse
enfin donation gratuite faite Dieu en dehors de toute obligation et sans pro
messe 2)
Saint Thomas Aquin en donné une définition classique en théologie
claire et simple Votum esi promissio Deo fac Somme théologique IIa IIae
88 et 2) mais la théologie dû intégrer tout ce que la pratique chrétienne
en avait tiré Les canonistes en ont analysé la diversité des espèces Pour notre
propos il suffira en distinguer deux grandes catégories les ux en quelque
sorte absolus qui se traduisent par un engagement de vie plus ou moins solennel
soit temporaire soit perpétuel ux du baptême et ux dits de religion princi
palement) les ux conditionnels liés une circonstance et la réalisation
ou non une éventualité
est dans ce second sens que le mot est popularisé et donné naissance
aux ex-voto Si dans la vie tout est grâce comme le pensait Bernanos tout
peut devenir occasion action de grâces et plus précisément ici une manière
qui fixe le souvenir de la grâce Les textes canoniques le disent dans un autre
latin ils parlent de donar votiva ou de tabellae votivae ils assimilent des
objets précieux même ils sont sans valeur pécuniaire ni marchande Sur axe
sacré-profane les ex-voto occupent une place intermédiaire mais dans la mou
vance du sacré ils ne sont pas consacrés ils ne sont même pas bénits ils sont
voués et de ce fait ils ne peuvent être aliénés sans le consentement de évêque
Dictionnaire alphabétique et analogique de la langue fran aise dit le Grand Robert)
1867 de Théologie catholique art Paul JOURN XV col 3182
125 ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS
La pratique des ex-voto est bien antérieure ère chrétienne et elle
revêtu de nombreuses formes Dans le christianisme la tradition de ex-voto
est ancienne et continue les plus anciennes inscriptions votives conservées
Rome et en Afrique datent du ive siècle Ce peut être un monument de grand
style comme le fut le de Louis XIII dont les restes subsistent dans la
cathédrale de Paris ou le tableau peint par Largillière en 1696 en honneur de
sainte Geneviève hui au Petit Palais) plus près de nous et paradigma-
tique le Sacré-C ur de Montmartre basilique du national
Le plus souvent ce sont des témoignages modestes de toute sorte dont
ensemble ne tient son unité que de leur destination leur caractère votif Dans
son Voyage en Espagne Théophile Gautier été frappé Grenade par les
murs de la cathédrale garnis une multitude de chaînes suspendues des
crochets fers des prisonniers chrétiens délivrés par la Reconquista Pierre Loti
lui dans Pêcheurs Islande observé les ex-voto marins suspendus aux voûtes
des églises Lourdes Sainte-Anne de Beaupré Québec) ce sont les béquilles
devenues inutiles Au Mexique des milagritos estampages en tôle ou en argent
ou découpages en carton symbolisent le miracle de manière conventionnelle
une partie du corps bras il jambe...) un animal une maisonnette etc Ailleurs
de fa on plus moderne ce sera une plaque de marbre blanc avec une inscription
brève et souvent stéréotypée un canevas une maquette de navire ou même
une photographie etc Tout peut être matière ex-voto du grandiose au misé
rable du durable au périssable du sanctuaire où accourt au cierge on
allume
Comme une poupée russe le système emboîte en lui-même Lyon en
1870 archevêque fait au nom de la population élever une église la
Vierge si armée prussienne épargne la ville La construction commencera en
1872 ce sera la basilique Notre-Dame de Fourvière Chaque année le sep
tembre accomplit le perpétuel fait en 1643 lors de la grande peste
par le prévôt des marchands et les échevins ancienne chapelle conservée
côté de la basilique est restée un centre de piété populaire dont témoignent sur
ses murs innombrables ex-voto privés
Parmi ceux-ci une catégorie semble retenir depuis peu attention privilégiée
des chercheurs comme des collectionneurs ex-voto peint huile sur toile sur
carton sur fer-blanc sur bois gouache sur carton fixé sur verre etc. Leur
recherche est actuellement orientée dans deux directions ou deux niveaux Tout
abord un inventaire visée internationale justifié un côté par les menaces
de disparition rapide qui pèsent sur lui La mode son revers surtout quand elle
accompagne un phénomène de sens inverse où les ex-voto apparaissent démo
dés dans leur lieu naturel La réforme liturgique conduit nombre de lieux de
culte en débarrasser la vogue du populaire incité amateurs
éclairés intéresser et de revendeurs avisés en développer le marché
inventaire actuellement le plus poussé est celui qui trait aux ex-voto
marins dont initiative revient Michel Mollat du Jourdin professeur
la Sorbonne et directeur du Laboratoire Histoire maritime Cet inventaire qui
se justifie en lui-même peut aussi être pas une fin en soi La richesse du matériel
repéré appelle son traitement scientifique interdisciplinaire en particulier avec
toutes les ressources dont dispose histoire quantitative et même sérielle aux
quelles ajoutent les procédures nouvelles de analyse sémiologique sémiotique
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et factorielle Que on pense en effet ce que représente extraordinaire
série de 4.500 tavolette conservées depuis quatre siècles au sanctuaire de la
Madonna dell Arco qui domine Naples Elles permettent de suivre non seulement
des techniques picturales mais évolution des divers thèmes qui marquaient la
vie populaire naufrage orage maladie accident sinistre accouchement etc
Un paradoxe caractérise cet art simple et éminemment religieux Les musées
regorgent de grande peinture religieuse Crucifixion Résurrection Annonciation
Assomption Christs Madones Saints et Saintes en tous genres la limite cette
peinture peut avoir de religieux que le choix du sujet du motif du thème et
pour le reste être inspiration de plus en plus profane des tissus somptueux des
perspectives savantes des visages et des corps des jeux ombre et de lumière
etc Dans les ex-voto au contraire le thème est par définition profane une
situation de la vie humaine quotidienne et exceptionnelle la fois ce qui peut
arriver importe quand tout un chacun Ce est pas événement qui surprend
quand on en est atteint mais en être atteint il est dans ordre des choses
et de la nature une éventualité toujours possible en même temps occasion
intervention divine
Une place variable plus ou moins importante est généralement réservée
cette intervention elle est pas constitutive de la définition de ex-voto Une
maquette de navire une béquille infirme un morceau épave objet est là
défini par son intention et sa destination qui ont placé côté autres dans un
lieu saint II peut même ne plus être il été et notre savoir finit par devenir
la seule caution Il arrive pareillement que des ex-voto peints économisent toute
allusion figurative au miracle ou la grâce intervention divine est sous-entendue
elle doit être lue par qui sait lire Ainsi avons-nous aux deux extrêmes sur un
continuum une peinture dite religieuse vidée de toute inspiration religieuse et une
peinture purement profane dont la seule explication est de nature
ex-voto est un produit complexe en relation avec un phénomène complexe
dont il est inséparable moins être décontextualisé Il peut être envisagé
sous de multiples aspects artistique ethnologique anthropologique sociologique
historique etc Quelle que soit sa valeur ou son intérêt artistique il reste
que son caractère religieux est pas seulement une de ses composantes mais sa
composante essentielle et fondamentale ainsi ont insist