Saint Côme et saint Damien, de la médecine à la pharmacie - article ; n°312 ; vol.84, pg 477-496

Pierre Julien

Description

Revue d'histoire de la pharmacie - Année 1996 - Volume 84 - Numéro 312 - Pages 477-496
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: REVUE_D-HISTOIRE_DE_LA_PHARMACIE
• Publié le: 01 janvier 1996
• Nombre de lectures: 267
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

Pierre Julien
Saint Côme et saint Damien, de la médecine à la pharmacie
In: Revue d'histoire de la pharmacie, 84e année, N. 312, 1996. pp. 477-496.
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Julien Pierre. Saint Côme et saint Damien, de la médecine à la pharmacie. In: Revue d'histoire de la pharmacie, 84e année, N.
312, 1996. pp. 477-496.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/pharm_0035-2349_1996_num_84_312_6283PROFESSIONNELLES - ART ET PHARMACIE 477 PRATIQUES
Saint Côme et saint Damien
de la médecine à la pharmacie *
Pierre JULIEN
Paris, FRANCE
Le Bureau de l'Académie Interna tion que l'Institut du Monde Arabe a
tionale d'Histoire de la Pharmacie et pour vocation de servir et qui occupe
le Comité d'organisation du Congrès dans l'histoire de la médecine et de la
ont pensé que parler de saint Côme et pharmacie une place de premier
de saint Damien conviendrait au jour ordre.
La circonstance, enfin, c'est le où nous sommes, au lieu où nous nous
trouvons, aux circonstances qui XXXIP Congrès international d'His
toire de la Pharmacie. Or l'un des réunissent.
traits les plus remarquables de l'hisLe jour ? Nous sommes en effet
toire de la pharmacie est son étroite le 27 septembre et c'est à cette date
connexion avec tous les autres aspects que l'Eglise catholique a célébré des
de l'histoire de l'homme, dont l'hissiècles durant la fête de ces deux saints
toire socio-culturelle, l'histoire de l'art jusqu'à ce que le « motu proprio »
et l'histoire religieuse. Traiter des relaMysterii Pascalis de 1970 réforme le
tions entre la pharmacie et les saints calendrier romain et avance officiell
Côme et Damien, ce sera mettre en ement leur fête au 26 septembre - ce
évidence le caractère fondamentalequi n'empêche pas qu'en de nombreux
ment multidisciplinaire de l'histoire endroits, en Italie du sud notamment,
de la pharmacie. on la célèbre toujours le 27.
Le lieu ? Nous sommes à l'Institut
du Monde Arabe et les deux saints
Vase de pharmacie et coffret à jumeaux Côme et Damien seraient
médicament issus, selon la tradition, d'une famille
chrétienne arabe. Vous savez qu'ils Si le médicament et, par là, la
exerçaient la médecine, et cela gratui pharmacie n'occupent qu'une place
tement, d'où leur appellation d'« anar- minime dans la vie, fortement légen
gyres » (« sans argent »). Serait-ce en daire, et les miracles des saints
raison de la haute réputation, du pres Côme et Damien 2, il en va différem
tige de la médecine arabe au Moyen ment dans leur culte professionnel et
âge qu'on leur attribua à eux-mêmes dans leur iconographie, elle-même
la qualité d'Arabes 1 ? Peut-être. Quoi très liée à ce culte.
qu'il en soit, parler d'eux ce sera un En effet, dans leurs représentat
ions, deux de leurs attributs fonda- peu rendre hommage à une
* Note des éditeurs. La conférence donnée par P. Julien à la séance publique solennelle
de l'Académie Internationale d'Histoire de la Pharmacie dans le grand auditorium de
l'Institut du Monde Arabe, le 27 septembre 1995, s'intitulait Saint Côme et saint Damien
et la pharmacie. Faute de place, nous ne pouvons en donner ici - sous un nouveau titre -
que l'introduction et la partie principale. Nous ne pouvons, de même, reproduire que
quelques-uns des soixante-deux documents dont la projection accompagnait l'exposé. ACTES DU XXXIP CONGRÈS INTERNATIONAL D'HISTOIRE DE LA PHARMACIE 478
- le nom d'un médicament : mentaux sont le vase de pharmacie et
Mumia sur une statue de la le coffret, la cassette ou la boîte à
cathédrale d'Essen (fin XVe s.), médicament. Un troisième, nous le
Bals [amum] Aromans à Ingol- verrons, s'y ajoutera cependant : le
stadt en l'église Maria-de-Victoria vase à mirer les urines ou urinai, dit
(XVIIP s.), aussi matula. Certes ils en ont d'autres
SEM : NIC et Mastix sur la banencore : la spatule pour étendre
nière de Gutenzell (milieu XVIIP s.), onguents et produits de consistance
etc. molle ; la pince pour prélever pilules
- ou un terme générique : ou trochisques ; le mortier, apparu
Medicin dans une peinture du assez tardivement ; un herbier ; des
Tyrol du sud, plantes médicinales ; etc. Mais le vase
Pana [cée] sur une toile de l'aet le coffret sont les plus anciens et ncienne Faculté de Médecine de Pont- de très loin les plus universels, les plus
répandus, et se trouvent souvent à-Mousson Medicamen (XVIe s.), chez les Francis
conjugués aux autres - la spatule, en cains de Ljubliana (XVIIP s.), etc. particulier, accompagne fréquemment - ou encore une expression de
le vase et la pince le coffret. portée religieuse : Elément le plus consubstantiel à Hic medicina vitae sur les vases
l'image de nos saints sinon dans les du groupe du pont Charles à Prague
débuts, du moins très rapidement, lien
pour nous le plus immédiatement évi (1709), Medicina Deus en l'église
dent entre eux et la pharmacie, le vase Sainte-Catherine de Mùhldorf , en All
à onguent ou à médicament a connu emagne, dans leur iconographie les variations [A] Deo omnis medela dans une
les plus diverses 3. statue baroque d'Abcoude, aux Pays-
En bois parfois, en faïence en Bas, etc.
général, de forme le plus souvent Quant au coffret ou boîte à médi
haute et cylindrique, tantôt il est cament, très répandu et pour ainsi dire
dépourvu de décor, tout uni comme à de règle dans l'iconographie byzantine
Brémur-et-Vaurois (Bourgogne), sim et d'Europe orientale, carré ou rectan
ple comme à Pont-1'Abbé (Bretagne), gulaire dans les icônes notamment,
en la petite église normande de Mir- rond ou ovale dans l'art florentin, il est
ville (XVIe s.) ou encore chez Hans von représenté tantôt fermé, tantôt ouvert.
Kulmbach (fin XVe s.) ; tantôt son Dans ce dernier cas, l'intérieur s'en
ornementation rivalise avec celle des présente de façon très caractéristique :
plus belles pièces contemporaines, il est divisé en plusieurs comparti
comme chez le Maître de Liesborn ments (de deux à douze) contenant des
(1465) ou dans la miniature si souvent produits de couleurs différentes dans
reproduite des Heures d'Anne de Breta lesquels on a voulu voir des trochis
gne (fin XVe s.), ou encore au monast ques - sans grand fondement à notre
ère de Santo Domingo de Silos, en avis.
Espagne, où l'albarel figuré dans le
groupe de la Vierge et des Saints est
De l'identité de représentation à la identique à ceux qui garnissent tout à
différenciation l'entour les rayonnages de l'apothicai
L'iconographie ancienne est une rerie.
Détail particulièrement intéres source historique parmi d'autres.
sant pour l'historien, certains de ces Comme les autres, elle a ses pièges.
vases portent inscrit : Dans la matière qui nous occupe, 1er- PROFESSIONNELLES - ART ET PHARMACIE 479 PRATIQUES
reur serait de voir systématiquement 1190, on les retrouve munis chacun
d'une palme 13. dans le vase ou le coffret à médica
ment une allusion à la pharmacie et Cette absence, puis, beaucoup
plus fréquemment, cette identité d'atde considérer que celui des deux frères
tribut se sont poursuivies durant qui porte un tel récipient doit être ipso
les siècles suivants. Quelques exempfacto tenu pour figurant un apothi
les : vitrail de Chartres vers 1230, caire ou pharmacien et donc pour le
panneaux de Sienne attribués à patron de cette corporation. Rien de
Bartolomeo Bolgarini, sceau de la plus faux ou de moins assuré durant
Marktkirche de Goslar et fresques de une longue période et, ensuite, dans
la Metropolis de Mistra au XIVe siècle, certains cas.
tableau de Lorenzo di Bicci à la cathéObservons d'abord que dans les drale de Florence, cloche Maria Glo- premières figurations que nous riosa de la cathédrale de Brème, stalles
conservons d'eux, Côme et Damien se du chur de la cathédrale d'Ulm et
présentent tous deux de façon identique. miniature des Heures de la famille de
Dans la plus ancienne, celle des mosaï Saint-Maur au XVe, statues du Mones-
ques de Saint-Georges de Thessaloni tier-Port-Dieu (Corrèze) au XVIIe et de
que4, au début du Ve siècle, ils sont Straubing (Bavière) au XVIIP, etc.
dénués d'attributs et ne s'identifient A quoi il ne faut pas manquer
que par l'indication de leur nom. A d&