Des frontières mouvantes : oralités et littératures en Afrique australe - article ; n°140 ; vol.35, pg 839-871

Jean Sévry

Description

Cahiers d'études africaines - Année 1995 - Volume 35 - Numéro 140 - Pages 839-871
Résumé
L'auteur tente tout d'abord de démontrer qu'on a sans doute beaucoup trop insisté sur une opposition formelle entre oralités et écritures, ce qui empêche de saisir correctement la dynamique de continuité qui s'est réalisée entre ces deux univers, tout particulièrement en Afrique australe. Il tente ensuite, au travers d'un recensement des principales fonctions du récit oral (fonctions de définition, fonction identitaire et didactique, fonction historique, langagière, esthétique et sacrée), de montrer comment il n'y aurait pas eu d'interruption ou de rupture entre ces deux systèmes de communication, mais un renouvellement et des échanges permanents, tout particulièrement dans les domaines du théâtre et de la poésie récitée en public. La situation politique de l'Afrique du Sud y a joué un grand rôle, dans une mobilisation générale des littératures contre le régime de l'apartheid.
Abstract
Shilling Boundaries : Orality and Literature in Southern Africa. — So much emphasis has been laid on the formai opposition between orality and writing that we cannot grasp the dynamic continuity between the two, especially in southern Africa. After inventorying the major functions of oral narratives (the functions of definition, identity, and didactics; historical, linguistic, aesthetic and religious functions), it is shown that there are ongoing exchanges between these two systems of communication, especially in the sphere of theater and in that of poetry read in public. The political situation in South Africa has had considerable importance because of the widespread mobilization in literary circles against apartheid.
33 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: CAHIERS_D-ETUDES_AFRICAINES
• Publié le: 01 janvier 1995
• Nombre de lectures: 43
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Monsieur Jean Sevry
Des frontières mouvantes : oralités et littératures en Afrique
australe
In: Cahiers d'études africaines. Vol. 35 N°140. 1995. Encrages. pp. 839-871.
Résumé
L'auteur tente tout d'abord de démontrer qu'on a sans doute beaucoup trop insisté sur une opposition formelle entre oralités et
écritures, ce qui empêche de saisir correctement la dynamique de continuité qui s'est réalisée entre ces deux univers, tout
particulièrement en Afrique australe. Il tente ensuite, au travers d'un recensement des principales fonctions du récit oral
(fonctions de définition, fonction identitaire et didactique, fonction historique, langagière, esthétique et sacrée), de montrer
comment il n'y aurait pas eu d'interruption ou de rupture entre ces deux systèmes de communication, mais un renouvellement et
des échanges permanents, tout particulièrement dans les domaines du théâtre et de la poésie récitée en public. La situation
politique de l'Afrique du Sud y a joué un grand rôle, dans une mobilisation générale des littératures contre le régime de
l'apartheid.
Abstract
Shilling Boundaries : Orality and Literature in Southern Africa. — So much emphasis has been laid on the formai opposition
between orality and writing that we cannot grasp the dynamic continuity between the two, especially in southern Africa. After
inventorying the major functions of oral narratives (the functions of definition, identity, and didactics; historical, linguistic, aesthetic
and religious functions), it is shown that there are ongoing exchanges between these two systems of communication, especially
in the sphere of theater and in that of poetry read in public. The political situation in South Africa has had considerable
importance because of the widespread mobilization in literary circles against apartheid.
Citer ce document / Cite this document :
Sevry Jean. Des frontières mouvantes : oralités et littératures en Afrique australe. In: Cahiers d'études africaines. Vol. 35
N°140. 1995. Encrages. pp. 839-871.
doi : 10.3406/cea.1995.1882
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cea_0008-0055_1995_num_35_140_1882Jean Sévry
Des frontières mouvantes oralités
et littératures en Afrique australe
pliant ai recherche tendent question introduit sionnante artistiques Afrique percevoir que le objet sentiment Chacun entre des par accréditer Au Mais Trop il tel relations Européen oralités fil point gagne ces souvent que tour des la regards il nous en ayant ans et de thèse serait richesse écritures on rôle règne les allons pu sont est suivant études un exister maintenant voulu facteur aussi très nous devient donné laquelle ou les marqués contenté poser déplacer pouvant de thèses aussi lieu autour destruction le son de processus bien sont sur regard exister une plus de visions un différents lui allées littérature en de terrain sur actuellement un urbanisation plus oralité simplistes flou en cet difficile se miné objet de des impres multi sorte alors plus qui La de en
que la campagne resterait le lieu de préservation des traditions de la
parole et une prétendue authenticité comme nous le verrons par la
suite ceci ne correspond pas la réalité et le problème est beaucoup plus
complexe On pourrait dresser une liste de toutes les personnes qui se
sont penchées sur une oralité prétendument moribonde
Les pédagogues les responsables un service ministériel ont joué
occasion un certain rôle dans cette affaire les premiers en encourageant
parfois un retour la pédagogie de oralité les seconds en la mettant au
programme ce qui équivalait sa restauration Je songe tout particulière
ment un volume intitulé Zimbabwe Prose and Poetry Mutswairo
Herdeck 1974 Dans la première partie on trouve un roman épique de
Mutswairo Feso qui retrace la vie au Zimbabwe depuis le
xive siècle publié en shona en 1957 puis traduit en anglais en 1974 uvre
de fiction de facture plus ou moins occidentale Mais dans le même
volume on trouve divers poèmes issus tout droit de la tradition orale en
édition bilingue zesuru et anglais) qui couvrent des zones aussi variées
que des chants de travail des mashave ou chants caractère sacré de la
poésie didactique pour enfants et des chants de guerre Or nombre de ces
pièces ont été mises au programme des écoles Les missionnaires comme
nous le verrons plus loin ont également joué un rôle de premier plan
Les anthropologues leur tour se sont vivement intéressés la ques-
Cahiers tudes africaines 140 XXXV-4 1995 pp 839-871 840 JEAN VRY
tion nous aurons souvent recours ici leurs services Mais qui ne se sou
vient de la magistrale étude de Calame-Griaule Ethnologie et langage
1965) et de tous les abus en termes interprétation des symboliques
auxquels elle pu donner lieu On pourrait en dire autant dans le champ
du linguiste une utilisation pour le moins excessive autres grandes
études de Propp 1970 ou de Paulme et de sa Mère dévorante 1976
propos de la morphologie du récit africain structures obligent il était
plus question dans les années 1980 que de récits en boucle et itinéraires
initiatiques
historien quant lui cherche dans cette oralité quelque chose de
bien différent en quoi elle peut être valide pour les travaux il est en
train effectuer Vansina 1961 est dire que son regard ne cerne pas le
même objet de la même fa on Le musicologue fait de même il
agisse de Carrington 1949 propos du langage des tambouri
naires ou de Pepper 1971 en Afrique centrale cette liste volon
tairement fort sommaire il ne agit en effet que de quelques exemples
parmi beaucoup autres) il faudrait ajouter énorme littérature appor
tée par les littéraires sur le vaste monde de épopée Bowra 1952 Okpe-
who 1975 etc. Tous ces ouvrages nous devons les lire et les explorer car
ils enrichissent notre vision un phénomène une rare complexité Ces
regards chacun leur fa on tentent de cerner minutieusement les
facettes multiples de oralité ils se croisent se recoupent mais aussi se
contredisent est ils sont datés Et si ajoute maintenant cette
brève nomenclature sa dimension historique je verrai défiler diverses
écoles les Grimmiens et leur vision du folklore les stades successifs de
évolutionnisme impliquant de fortes doses de néo-darwinisme le diffu-
sionisme le fonctionalisme le structuralisme bon teint le marxisme le
behaviorisme la psychanalyse et en passe
Pauvre Afrique pauvre oralité manipulée par Occident qui trop
souvent ne va chercher que ce il veut bien trouver son regard et
est bien normal est jamais désintéressé il est aussi celui une
époque un discours de circonstance et une idéologie dominante Mais
ceci ne fait obscurcir notre objet car encore une fois il ne sera pas le
même suivant une part le champ de spécialité dans lequel vous travail
lez et autre part suivant école laquelle vous appartenez Ruth Finne-
gan1 une excellente spécialiste de la question fait sur ce sujet un
commentaire assez intéressant La littérature orale comme toutes les
autres été soumise toutes les modes du moment dans la critique et
interprétation de la littérature et des activités humaines
On pourrait croire que exagère Alors prenons un dernier exemple
Qui ne se souvient des mésaventures survenues Margaret Mead partir
FINNEGAN 1970 45 Cette citation et toutes celles qui proviennent ouvrages de
langue anglaise ont été traduites par moi ORALIT ET LITT RATURES EN AFRIQUE AUSTRALE 841
de ses recherches sur les adolescents des îles Samoa En 1928 elle publie
son fameux Coming of Age Samoa En fidèle disciple de Boas 1911)
elle entend nous démontrer que est la culture qui peut déterminer les
comportements et non une hérédité caractère biologique comme le
pensaient les béhavioristes Le livre connu son heure de gloire les ado
lescents de ces îles en point douter étaient des êtres pacifiques la
sexualité épanouie et ignorant la violence En 1957 ces thèses sont
contestées par Holmes mais on prête guère attention Il faudra
attendre 1983 et la publication par Derek Freeman de Mead and Samoa
the Making and Unmaking of an Anthropological Myth pour que ce mythe
soit interrompu en croire Mead ne connaissait pas bien la langue des
indigènes sa relation avec ses informateurs était des plus suspectes
ils étaient des serviteurs convertis demeurant chez ses logeurs la
famille Holt Quant la prétendue innocence des adolescents en cause
Freeman tente de nous démontrer il en est rien mais ils ne logent
pas la violence et expression de celle-ci dans les secteurs où Occidental
pourrait atten