L'industrie sucrière, le moulin à sucre et les relations sino-portugaises aux XVIe-XVIIIe siècles - article ; n°4 ; vol.49, pg 817-861

Françoise Sabban

Description

Annales. Histoire, Sciences Sociales - Année 1994 - Volume 49 - Numéro 4 - Pages 817-861
The Sugar Industry, the Sugarcane Roller Mill and Sino-Portuguese Relations from the xvith to xvnith Centuries. SABBAN. Many questions have been raised with respect to the origins of the rolling mill, type of sugarcane mill which by replacing the ancient technology of the edge runner and the beam presses in the xvnth century helped to speed up the process by which sugar cane is crushed and thus to favor the boom in the world sugar industry. This paper reexamines this question since it has come to light in the past few years that the promo ters of this invention could be, in fact, the Chinese. A detailed comparison between the Chinese mill and the Brazilian mill shows, on the one hand, that the two machines are quite distinct and suggests, on the other hand, that problems with regard to technological innovation cannot be treated without taking into account the specific social context of each society. Thus for example in China, sugar, which has been produced long before it had in Europe, was not valued on the same basis as in Europe. Furthermore in China white sugar was not so much appreciated until the xvith cen- tury. The evolution of its status seems linked to the pressures of the international market, after China had come into contact with her Asian neighbors via the Portuguese. At the end of the xvith century, the Chinese sugar provinces of Guangdong and Fujian are going to produce very white sugar specially for exportation and if the clientele is rapidly satisfied it is because the Chinese possess technique for sugar whi tening claying which the Portuguese will only introduce into the West later on. Between the xvith and xvnth century the Chinese sugar activity will experience an unprecedented development, but will rapidly lose energy, without resulting in more advanced stage of industrialisation. Traditional networks of production of artisanal and unrefined sugar meanwhile will continue to function.
45 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_D-HISTOIRE_ECONOMIQUE_ET_SOCIALE
• Publié le: 01 janvier 1994
• Nombre de lectures: 87
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 4 Mo

Extrait

Madame Françoise Sabban
L'industrie sucrière, le moulin à sucre et les relations sino-
portugaises aux XVIe-XVIIIe siècles
In: Annales. Histoire, Sciences Sociales. 49e année, N. 4, 1994. pp. 817-861.
Abstract
The Sugar Industry, the Sugarcane Roller Mill and Sino-Portuguese Relations from the XVIth to XVIIIth Centuries.
Many questions have been raised with respect to the origins of the rolling mill, type of sugarcane mill which by replacing the
ancient technology of the edge runner and the beam presses in the xvnth century helped to speed up the process by which sugar
cane is crushed and thus to favor the boom in the world sugar industry. This paper reexamines this question since it has come to
light in the past few years that the promoters of this invention could be, in fact, the Chinese. A detailed comparison between the
Chinese mill and the Brazilian mill shows, on the one hand, that the two machines are quite distinct and suggests, on the other
hand, that problems with regard to technological innovation cannot be treated without taking into account the specific social
context of each society. Thus for example in China, sugar, which has been produced long before it had in Europe, was not valued
on the same basis as in Europe. Furthermore in China white sugar was not so much appreciated until the XVIth cen- tury. The
evolution of its status seems linked to the pressures of the international market, after China had come into contact with her Asian
neighbors via the Portuguese. At the end of the XVIth century, the Chinese sugar provinces of Guangdong and Fujian are going
to produce very white sugar specially for exportation and if the clientele is rapidly satisfied it is because the Chinese possess
technique for sugar whitening claying which the Portuguese will only introduce into the West later on. Between the xvith and
xvnth century the Chinese sugar activity will experience an unprecedented development, but will rapidly lose energy, without
resulting in more advanced stage of industrialisation. Traditional networks of production of artisanal and unrefined sugar
meanwhile will continue to function.
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Sabban Françoise. L'industrie sucrière, le moulin à sucre et les relations sino-portugaises aux XVIe-XVIIIe siècles. In: Annales.
Histoire, Sciences Sociales. 49e année, N. 4, 1994. pp. 817-861.
doi : 10.3406/ahess.1994.279297
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1994_num_49_4_279297INDUSTRIE SUCRIERE LE MOULIN SUCRE
ET LES RELATIONS SINO-PORTUGAISES
AUX XVF-XVHIe SI CLES
Fran oise SABBAN
La fin du xvr et le début du xvne siècle marquent un développement
sans précédent de la consommation de sucre en Europe et un essor de son
industrie dans le Nouveau Monde exploitation de la canne qui au cours
du xve siècle était passée du bassin méditerranéen aux Iles de Atlantique
comme Madère Tomé ou les Canaries trouva sa pleine expression en
terres américaines peu après leur découverte en 1492 Le Brésil devint au
xvie siècle le premier producteur de sucre du monde On connaît les péri
péties de la conquête du Nouveau Monde accouchant immenses planta
tions de sucre dont le mode de production esclavagiste constitue un des
modèles application du système capitaliste comme le montre Sydney
Mintz dans son beau livre Sweetness and Power
histoire de cet édulcorant élaboré sur un continent et consommé dans
un autre éclipsé celle plus ancienne mais tout aussi intéressante que
connut la canne sucre en Asie et particulièrement en Inde et en Chine où
cette plante fut connue avant les débuts de notre ère Dans le monde chinois
par exemple le sucre eut un rôle économique indéniable notamment
époque charnière de la fin des Ming 1368-1644 et du début des Qing
1644-1911 au moment même où sa consommation décuple en Europe
partir du milieu du xvie siècle empire entretint intenses relations
commerciales avec les Portugais puis avec les Hollandais et les Anglais Le
Je remercie Pierre- tienne Will et Jean-Pierre Berthe avoir eu la gentillesse de lire et
commenter une version antérieure de ce texte adresse également mes remerciements Mary
Hyman pour avoir fourni une photocopie de article de Dorveaux ainsi Jacqueline
Nivard signalé la parution de article de Morris-Suzuki Enfin que Mme Nico
las du Centre tudes et de Documentation du Sucre trouve ici expression de ma reconnais
sance pour avoir gracieusement prêté le microfilm du premier tome de ouvrage de Noël
Deerr indisponible en France
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Annales HSS juillet-août 1994 no pp 817-861 ET TECHNIQUES EN CHINE CONOMIE
sucre figurait au rang de ces marchandises de luxe qui pendant plus de deux
siècles furent exportées au-delà des océans Même si le volume des
échanges ne peut soutenir la comparaison avec celui du commerce entre
Europe et les colonies américaines il témoigne du dynamisme et de la
prospérité des exploitations chinoises
Pourtant la Chine ne semble pas avoir poussé ses activités sucrières sur la
voie de industrialisation comme cela fut le cas au Nouveau Monde Dans sa
thèse pionnière sur économie du sucre au Guangdong entre 1644 et 1834
Sucheta Mazumdar essaie interpréter ce phénomène par existence un
réseau de petits tenanciers décentralisés souvent financés avant récolte
par des prêts de marchands qui contrôlaient les marchés et ne cherchèrent
pas stimuler la production au-delà un certain seuil
Cependant il existe quelques similitudes entre la Chine et Amérique
en particulier dans le domaine technique Bien que le mode de transforma
tion de la canne sucre soit resté dans ses grands principes relativement
stable du xvie la fin du xvine siècle le boom de industrie sucrière est lié
quelques innovations techniques majeures ayant permis améliorer la pro
ductivité1 Parmi celles-ci la mise au point au début du xvne siècle un
nouveau moulin de type laminoir le moulin cylindres verticaux pour
extraire le jus de la canne en Chine comme au Brésil et qui rempla par
une seule opération toute une série de procédures complexes Alors il fal
lait auparavant éplucher les cannes les couper en menus morceaux pour les
écraser au mortier ou la meule puis en passer les résidus dans une presse
et/ou les faire cuire la vapeur il suffisait avec cette machine de présenter
un faisceau de cannes entières entre deux rouleaux tournant en sens inverse
pour que le jus écoule On imagine combien ce nouveau système permit de
simplifier et accélérer le processus extraction
Les historiens du sucre se sont intéressés depuis longtemps cette nou
velle machine et ils ont essayé expliquer son apparition par une évolution
endogène des techniques extraction On sait hui que cela est peu
probable le nouveau moulin sucre constituant une rupture technologique
complète avec ce qui se pratiquait auparavant Explorant une autre voie
certains spécialistes frappés par une synchronie étonnante entre le Brésil et
la Chine ont suggéré que le moulin cylindres verticaux serait une des der
nières contributions chinoises industrie sucrière mondiale Ce sont parfois
les mêmes qui sans voir de contradiction affirment aussi que activité
sucrière chinoise est restée un stade artisanal au début du xxe siècle
ses structures de production ayant guère évolué depuis le xvi siècle cf
par exemple Galloway 1989 75 197)
Nous nous proposons étudier les mutations de activité sucrière
chinoise entre le xv et le xvn siècle en nous intéressant abord au cas du
moulin cylindres verticaux considéré comme une des manifestations ou
un des symptômes de ces bouleversements En comparant les modèles bré
siliens et chinois dans leur morphologie et leur fonctionnement nous ver
rons que hypothèse de origine chinoise est contestable et il est
propos des innovations techniques dans industrie sucrière américaine cf GALLO
WAY 1989 94-105)
818 SABBAN TECHNIQUES DE INDUSTRIE SUCRIERE
nécessaire envisager la question sous un autre angle que celui de his
toire formaliste du laminoir Le moulin cylindres verticaux étant comme
tout objet technique défini par sa forme son fonctionnement et sa fonc
tion ainsi que ont montré les technologues Cazenobe 1987 72-73) il
intègre dans ce on appelle une chaîne ou une filière technique desti
née fournir une série de produits alimentaires Nous essaierons donc de
comprendre comment cette chaîne fut con ue comment elle fonctionnait
et quelle était sa vocation dans le système chinois de la transformation
sucrière Nous nous attacherons par le biais de histoire de la consomma
tion en relation avec la question des techniques mettre e