Le commerce des monstres - article ; n°1 ; vol.104, pg 34-46

Robert Bogdan

Description

Actes de la recherche en sciences sociales - Année 1994 - Volume 104 - Numéro 1 - Pages 34-46
Das Geschäft mit den Monstern Die Betrachtung der Geschichte des « Monster-Schauspiele » (von Ende des 19- bis Mitte des 20. Jh.) bietet die Möglichkeit, die soziale Konstruktion des Begriffs « Monster » zu verstehen. Die vorliegende Studie befasst sich insbesondere mit der Weise, wie dièse Menschen zur Unterhaltung des Publikums und fur einen lukrativen Zweck zur Schau gestellt worden sind. Die beiden am häufigsten verwendeten Vorführungsarten - der exotische und der adlige Rahmen - erlauben die Beziehungen zu verstehen, in denen dièse Art von Attraktionen mit der Vergnügungs-Kultur, solchen Vorführungen im allgemeinen und den wissenschaftlichen Begriffen der Zeit gestanden haben.
The Trade in Freaks The history of « freak shows » (late 19th-mid 20th century) casts light on the social construction of the notion of the « freak ». This study is particularly concerned with the means used to present human beings so as to entertain an audience and make a profit. The two modes of presentation most often used - the exotic register and the « noble » register - illuminate the relationship of this type of amusement with the culture of entertainment, the ordinary representations and scie-tific notions of the time.
Le commerce des monstres L'histoire des « spectacles de monstres » (fin XIXe-mi-XXe) permet de comprendre comment la notion de « monstre » est socialement construite. Cette étude s'intéresse particulièrement aux manières de mettre en scène des êtres humains pour divertir un public et atteindre un but lucratif. Les deux modes de présentation le plus fréquemment employés - le registre exotique et le registre noble - permettent de saisir les rapports de ce genre d'attraction avec la culture du divertissement, les représentations communes et les notions scientifiques de l'époque.
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: Actes-de-la-recherche-en-sciences-sociales
• Publié le: 01 janvier 1994
• Nombre de lectures: 107
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Monsieur Robert Bogdan
Le commerce des monstres
In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 104, septembre 1994. pp. 34-46.
Zusammenfassung
Das Geschäft mit den Monstern
Die Betrachtung der Geschichte des « Monster-Schauspiele » (von Ende des 19- bis Mitte des 20. Jh.) bietet die Möglichkeit, die
soziale Konstruktion des Begriffs « Monster » zu verstehen. Die vorliegende Studie befasst sich insbesondere mit der Weise, wie
dièse Menschen zur Unterhaltung des Publikums und fur einen lukrativen Zweck zur Schau gestellt worden sind. Die beiden am
häufigsten verwendeten Vorführungsarten - der exotische und der adlige Rahmen - erlauben die Beziehungen zu verstehen, in
denen dièse Art von Attraktionen mit der Vergnügungs-Kultur, solchen Vorführungen im allgemeinen und den wissenschaftlichen
Begriffen der Zeit gestanden haben.
Abstract
The Trade in Freaks
The history of « freak shows » (late 19th-mid 20th century) casts light on the social construction of the notion of the « freak ».
This study is particularly concerned with the means used to present human beings so as to entertain an audience and make a
profit. The two modes of presentation most often used - the exotic register and the « noble » register - illuminate the relationship
of this type of amusement with the culture of entertainment, the ordinary representations and scie-tific notions of the time.
Résumé
Le commerce des monstres
L'histoire des « spectacles de monstres » (fin XIXe-mi-XXe) permet de comprendre comment la notion de « monstre » est
socialement construite. Cette étude s'intéresse particulièrement aux manières de mettre en scène des êtres humains pour divertir
un public et atteindre un but lucratif. Les deux modes de présentation le plus fréquemment employés - le registre exotique et le
registre noble - permettent de saisir les rapports de ce genre d'attraction avec la culture du divertissement, les représentations
communes et les notions scientifiques de l'époque.
Citer ce document / Cite this document :
Bogdan Robert. Le commerce des monstres. In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 104, septembre 1994. pp. 34-
46.
doi : 10.3406/arss.1994.3111
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1994_num_104_1_3111Le Commerce
des Monstres
Illustration non autorisée à la diffusion 1
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es ■• monstres » ont connu leur hcutv de gloire. Les quant de tels spectacles De nos jours, ce sont des phé
«spectacles de monstres» lurent :'i une période don nomènes en marge de la société et que beaucoup consi
née une activité lucrative, populaiiv Hans tous les dèrent comme une exploitation grossière el indecente,
pays et parfaitement acceptée: on montrait ainsi de façon Selon les termes utilisés par un militant pour les droits des
handicapes, les «spectacles de monstres- relèvent de la officielle et organisée des personnes réputées posséder
des caractéristiques phvsiques ou mentales étranges, ou ■•pornographie du handicap1». Si l'on en rencontre
encore avoir des comportements présentés comme « hors encore, qui vont de fête foraine en fête foraine et animent
du commun» elles se produisaient dans les cirques, les les foires locales ou régionales, il ne faut y voir que le
foires, les fêtes loraines et autres lieux de divertissement, miserable vestige de ce qui fut un spectacle de fête. Etant
il laut attendre que le xxL" siècle soit bien entamé pour donné l'intérêt que les sciences sociales portent depuis
trouver des documents protestant contre le caractère longtemps à la gestion sociale des différences entre les
êtres humains, on pourrait s'attendre à de nombreux
écrits consacrés a cette coutume". Pour une part, la rét
icence des scientifiques à étudier ce phénomène
s'explique par son piètre statut social et par le déclin
numérique des «montreurs de monstres » ^ De surcroît,
"hormis quelques exceptions notoires, les chercheurs en
sciences sociales n'ont que fort rarement fait appel au
passe pour y trouver des données sur la déviance '. Les
La troupe du spectacle Ringling Brothers, Barnum & Bailey,
dans les années 30, au Madison Square Garden.
(Collection Hertsberg, San Antonio Public Library.)
I. L'expression est tie Douglas Biklen. Cerner on Human Policy, univers
ité de Syracuse, l ne militante des droits des handicapés, Barbara Bas
kin, a réussi a laire interdire ce genre d'attractions à la foire de l'Etat de
\e\v \ork; pour la citer, elle veut »hure abolir définitivement cet ana
chronisme ■■.
1. l.a ■■ de\ ¡anee a beaucoup retenu l'ai lent ion tics sociologues. La psy
chologie sociale s'est intéressée a •■ l'anormal ». Le monde médical utilise
le concept de «pathologie». La pensée postmoderne est fascinée par
ceux (|iii observent « l'autre >.
Illustration non autorisée à la diffusion 3. Les seuls sociologues à a\oir étudié les cirques, les fêtes foraines et
les attractions sont Truzzi et Fasto. Voir M. Truzzi, /';/ M. Truz/.i, ed..
Sociology (Did liveryday I. i fe, Knglevvood Cliffs. New Jersey, I 'SA. Prent
ice ¡all, 9( )cS M. Iruzzi. -Circus and the Sideshow», in M. Matlaw,
ed.. .American I'opulai' Jiulertaiumeul, Westport. Connecticut. ISA.
(¡reenwood Press. 1979; P. Kasto et M. Truzzi. «Towards an Fthnogra-
pln ol the Carnival Social System», in [ounuil of Popular Culture. V ó,
p. rñ()-5()(). printemps i9~"3. et P. Kasto et M. Truzzi, «The Carnival as
Marginally Legal Work Activity-, in C Bryan!, ed.. Deviant Behavior,
Chicago, ISA, Kami McXaily, 1974.
i. Au nombre de ces exceptions dans les courants dominants des
sciences sociales, il faut citer K. Krikson. Wayward Puritans. New York,
lohn Wiley, 19()(>: I'. Conrad et |. Schneider, Deviance and Medicaliza-
tiou, St Louis, l'SA, Mosby. 1980; M. SpectoretJ. Kitsuse, Constructing
Social Problems, Menlo Park. Californie, l'SA, Cummings. 19^7. ainsi
que M. Foucault, Histoire oie la folie, Paris, Pion. 19(>1 M. Foucault. Sur-
reillei' et l'unir. Paris, cîalliniard. 197S. L'hétérogénéité humaine est un
theme nomeau et passionnant; c'est à eile que s'intéresse cet article.
Le lecteur pourra consulter A. Sekula, «The Body and the Archive». in
R. Bolton, ed.. The (jinlesl of Meaning, Boston, Massachusetts, l SA.
MIT. 1989; N. Roth, « Fleet ric Expressions: The Photographs ol
Duc henné de Boulogne», /;/ 1). Younger, ed., Multiple l'ieirs. Albu-
queiquc. New Mexico. ISA, 1991 S. Oilman, Disease and Representat
ion. Ithaca, New York. Cornell l'niversity Press, 1988, et J. Tagg, The
liiiiden of ¡^presentation. Amherst. Massachusetts., l 'SA. l'niversity ol
Massachusetts. 1988. ;
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« monstres de foire » offrent un champ d'étude passion trait physique être un géant met en jeu d'autres éléments.
nant à qui veut comprendre les pratiques anciennes et De même, être un « monstre », un « être étrange » ou un
l'évolution des idées sur la diversité humaine ; ils permett « phénomène de foire », ce n'est ni un trait personnel ni
une caractéristique physique dont certains seraient ent également d'étayer par des faits une théorie qui
dotés 9. Le terme « monstre » renvoie à une manière de rende compte de la gestion et du commerce des corps
humains « hors du commun » penser les êtres, une façon de les mettre en scène - c'est
Notre travail montre comment la notion de « monstre » un état d'esprit et un ensemble de pratiques.
Quels sont les différents types de « monstres » ? Les est socialement construite. Il s'intéresse surtout à la mise
en scène d'êtres humains pour divertir un public et en rares auteurs qui ont écrit à propos des attractions de foire
retirer un profit financier 5. Il s'interroge sur les stratégies, sont en général des spécialistes d'histoire populaire et de
les techniques et les images utilisées par les organisateurs sciences humaines ; ils proposent des réponses centrées
sur les caractéristiques physiques de ceux qui sont ainsi dans les expositions, afin de vendre ce genre d'attrac
tions. Il pose la question des liens entre celles-ci et la mis en scène 10. Leurs livres comme