Les infortunes littéraires. Carrières des romanciers populaires à la Belle Epoque - article ; n°1 ; vol.60, pg 31-46

Actes de la recherche en sciences sociales - Année 1985 - Volume 60 - Numéro 1 - Pages 31-46
Literary Misfortunes. The development of reading in popular milieux was accompanied by the emergence of a very low-value position in the literary field. Contrary to the common belief that the career of popular novelist results from an initial, deliberate choice inspired by sheer appetite for mercenary gain, analysis shows that relegation to this illegitimate, but still hierarchically structured, sector of cultural production is the outcome and the mark of previous failure. By observing the social characteristics and the trajectories of popular novelists, one is able to identify a contrario the objective laws of success in the literary field : the writers initially best endowed with economie and/or social capital are those most capable of avoiding identification of their perso n with this low-value form of production and of producing the «quality-popular» literature which has the least popular readership.
Die literarischen Unglücksfälle. Mit der Entwicklung des Lesens innerhalb der populären Schichten tritt innerhalb des literarischen Feldes eine Position minderer Geltung auf. Entgegen der herkömmlichen Argumentation, derzufolge die Karriere eines 'populären' Romanschriftstellers Resultat einer bewußten anfänglichen Entscheidung sei, allein bestimmt durch die Aussicht auf Gewinn, weist die Analyse nach, daß die Verweisung in diesen illegitimen und gleichwohl hierarchisierten Sektor der kulturellen Produktion Folge und Zeichen eines vorgängigen Scheiterns darstellt. Anhand der sozialen Merkmale und des Werdegangs 'populärer' Romanschriftsteller lassen sich a contrario die objektiven Gesetzmäßigkeiten des Erfolgs innerhalb des literarischen Feldes ausmachen. Die Schriftsteller, die von Beginn an über das meiste ökonomische und/oder soziale Kapital verfiigen, sind auch am besten in der Lage, die Identifîkation zwischen ihren Personen und einer deklassierten Produktion zu vermeiden und jenes «distinguierte Populäre» zu schaffen, dessen Publikum gerade zu den am wenigsten populären Kreisen gehört.
Les infortunes littéraires. Le développement de la lecture dans les milieux populaires s'est accompagné de l'émergence d'une position très dévalorisée dans le champ littéraire. Contrairement au discours commun qui fait de la carrière de romancier populaire le résultat d'un choix initial et délibéré, déterminé par le seul appât du gain, l'analyse montre que la relégation à ce secteur illégitime, et néanmoins hiérarchisé, de la production culturelle est l'issue et la marque d'un échec préalable. L'observation des caractéristiques sociales et des trajectoires de romanciers populaires permet de cerner a contrario les lois objectives de la réussite dans le champ littéraire, les mieux dotés initialement en capital économique et/ou social sont les plus aptes à éviter l'identification entre leur personne et une production déclassée, et à produire ce «populaire distingué» dont le public est le moins populaire.
16 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.