bien vieillir

Valentine Charlot

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bien vieillir

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• Langue: Français

Extrait

Le Bien Vieillir

asbl

Pôle d’expertise pour un mieux vieillir

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« Bien vieillir aujourd’hui … se préparer pour demain »

V. Charlot – docteur en psychologie

Administratrice du Bien Vieillir asbl

Nancy, le 20 novembre 2009

Introduction : Vieillissement de la population

Dans notre société qui fait la part belle aux avancées scientifiques, technologiques, médicales, etc.

bénéficiant principalement aux personnes les plus âgées, il ne fait pourtant pas bon vieillir.

Le vieillissement de la population est caractérisé par une augmentation de la proportion des âges plus

élevés et une diminution concomitante du poids relatif des âges jeunes. Petit à petit, la représentation sous

forme de pyramide se transforme ainsi en une meule de foin. L’espérance de vie a augmenté de presque 4

décennies en un siècle, avec 81,5 ans pour les femmes et 75,4 ans pour les hommes. Enfin, la proportion

de personnes âgées dans la population belge était de 22% en 2000 et est projetée à 24 et 31%

respectivement pour les années 2010 et 2030.

Chacun vit de plus en plus vieux, et les années de vie qui nous amènent aux quatre-vingt ans nous offrent

une meilleure santé, avec moins d’incapacités ou moins rapidement (l’âge d’apparition des incapacités se

situant environ vers 80 ans). De nouvelles tranches d’âges voient donc le jour, notamment entre l’âge mur

et l’âge des incapacités. De plus, notre système de pension est relativement performant.

Il semble donc que tout ou presque soit fait pour que vieillir se conjugue au bonheur. Nous serions donc

les grands gagnants d’une bataille rangée contre les années et pourtant …

Paradoxalement, nos générations sont porteuses d’images très négatives à propos de la vieillesse et nul ne

peut évoquer ces années de fin de vie sans crainte et regards fuyants. Autrefois symbole de sagesse, de

maturité et de transmission envers les générations les plus jeunes, la vieillesse est actuellement synonyme

d’inutilité, d’exclusion sociale et de dégénérescences ! Les personnes âgées sont acariâtres, vivent en

maison de repos, sont rigides et « vieux jeu », malades et dépressives. Que d’ignorances présentes dans ces

idées reçues …

Ensemble, aujourd’hui, nous allons aborder les notions de jeunisme, d’âgisme et définir de plusieurs

manières le terme de vieillissement.

Aujourd’hui pour demain

Comment anticiper sa vieillesse, se préparer à son propre vieillissement ou à celui de ses proches ? Y a-t-il

des trucs, astuces, conseils, stratégies qui pourraient s’appliquer à tous, telles des recettes ou des poudres

miraculeuses, garanties d’un vieillissement de bonne qualité, loin des souffrances morales ou physiques ?

Pour aborder et peut-être répondre à ces questions, nous allons nous baser sur les notions de besoins,

d’autonomie et de diversité ; et envisager les vieillesses plurielles dans toutes leurs richesses.

1.

Âgisme

En 1989, le terme « âgisme » a fait son apparition dans les dictionnaires : « attitude de discrimination ou

de ségrégation à l’égard des gens âgés ». Cette attitude minimise les différences individuelles, considère les

personnes âgées de façon identique et attribue de manière généralisée à l’ensemble des personnes âgées les

caractéristiques d’un sous-groupe de celles-ci. Plus loin encore, les caractéristiques de ces stéréotype sont

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