La Confession de Talleyrand, V. 1-5 Memoires du Prince de Talleyrand

Benevent Talleyrand-Perigord Charles Maurice de prince de

Description

pubOne.info present you this new edition. La Confession de Talleyrand a ete composee avant la publication de ses Memoires; le Figaro en a donne des fragments anecdotiques dans son Supplement litteraire du 7 mars 1891, et l'Epigraphe du journal resume l'esprit du livre: C'est la le vrai Talleyrand.

Informations

• Publié par: Pub One Info
• Date de parution: 06 novembre 2010
• Nombre de lectures: 1
• EAN13: 9782819937180
• Langue: Français

Extrait

AVERTISSEMENT
La Confession de Talleyrand a été composéeavant la publication de ses Mémoires ; le Figaro en adonné des fragments anecdotiques dans son Supplémentlittéraire du 7 mars 1891, et l'Épigraphe du journal résumel'esprit du livre: C'est là le vrai Talleyrand .
Le lendemain, le Figaro publiait la lettresuivante de M. de Broglie:
Monsieur, je lis dans le Supplément du Figaro de ce matin, 7 mars, un article intitulé: Confession de M. deTalleyrand au diable et signé Talleyrand.
Ce document n'a aucun caractère d'authenticité. Vousme permettrez d'en avertir vos lecteurs, bien que je croie qu'ilsn'ont pu se faire d'illusion à cet égard.
Veuillez, etc.
Broglie
7 mars 1891.
Cette lettre était suivie de ce commentaire du Figaro :
M. le duc de Broglie nous semble prêter un peu tropde naïveté à nos lecteurs. Tout le monde a parfaitement compris quenous avons publié un simple pastiche, fruit de longues recherches àtravers les bibliothèques d'histoire et de mémoires, et composéavec des extraits de tout ce qui a été écrit par et surTalleyrand.
Il n'entrait pas dans la pensée de l'auteur dedonner la Confession de Talleyrand comme un manuscritoriginal. Cette curiosité littéraire n'était pas non plus sonpremier ouvrage en ce genre, et si la Comédie-Française avait joué,comme elle l'avait promis, Le Mariage d'Alceste , comédiequ'on a appelée Le Sixième acte du Misanthrope , on auraittrouvé tout naturel qu'après un pastiche en vers de Molière, il aiteu la fantaisie de composer un pastiche en prose de Talleyrand.Mais puisque M. de Broglie a cru devoir enlever cette illusion aupublic, qui en a si peu, nous profiterons à notre tour du droit deréponse pour éclairer la question.
Les Mémoires de Talleyrand devaient paraîtretrente ans après sa mort, c'est-à-dire, le 17 mai 1868.L'ajournement indéfini de leur publication mit les chercheurs surla piste de tous les documents qui pouvaient donner quelque alimentà la curiosité du public, et à défaut des Mémoires , la vieet la carrière du diplomate ont été divulguées sous toutes lesformes d'études historiques, littéraires et biographiques, ou derévélations personnelles.
Un article du Times , du 29 mai 1890, futreproduit dans le Figaro du 30 mai, précédé de la notesuivante:
M. de Blowitz publie dans le Times un articlefort intéressant sur les Mémoires de Talleyrand . Son but estnon pas de déflorer le dépôt dont M. le duc de Broglie a reçu lagarde après feu Andral, mais de prouver, par quelques citations quiseront continuées, que les détenteurs de ces fameux mémoires nesont plus les maîtres d'en priver leurs contemporains. H. deBlowitz a-t-il eu connaissance du manuscrit de ces Mémoires qui existe, paraît-il, en Angleterre, et dont une copie seulementexiste et France? Cela semble probable. En tout cas, son initiativenous permet de fournir des indications précises sur une œuvre quisollicite depuis si longtemps la curiosité des lettrés.
L'indiscrétion du Times eut pour effet deprovoquer une protestation de M. de Broglie, où il annonça enfinl'apparition des Mémoires de Talleyrand . Cette note futsuivie de la lettre suivante, insérée dans le Figaro :
La publication de fragments des Mémoires de M. deTalleyrand, faite dans le numéro du Times du 20 mai etreproduite dans le numéro du Figaro du 30, a donné lieu àdivers commentaires dans les organes de la presse.
Vous avez déjà bien voulu protester, au nom deslégataires des papiers de M. de Talleyrand, contre la forme donnéeà cette publication.
Quelques éclaircissements de plus, à cet égard, meparaissent indispensables, et je vous serais obligé de les porter àla connaissance de vos lecteurs.
Tous les papiers de M. de Talleyrand ont été léguéspar lui à sa nièce, madame la duchesse de Dino, qui les a transmispar testament à M. de Bacourt, ancien ambassadeur, qui avait remplile poste de premier secrétaire pendant l'ambassade du prince àLondres. M. de Bacourt, à son tour, les a légués à MM. Andral etChatelain, et M. Andral m'a désigné comme légataire de la part decette propriété qui lui appartenait.
Aucune partie de ce legs n'a pu en être distraitesans le consentement des propriétaires.
Nous ignorons donc absolument, M. Chatelain et moi,quelles peuvent être la nature et l'origine du manuscrit dontl'auteur de l'article du Times a eu connaissance.
Tous ceux qui ont été en relation avec M. deTalleyrand lui-même ou ses héritiers savent que beaucoup despapiers du prince avaient été dérobés, de son vivant, par unsecrétaire infidèle qui, ayant acquis l'art de contrefairehabilement son écriture, ne s'est pas fait scrupule de les altéreret d'y mêler des pièces entièrement fausses.
Le fait est rapporté avec des détails tout à faitexacts dans le fragment des Souvenirs de M. de Barante inséré dansle numéro du 15 mai de la Revue des Deux-Mondes , et ilsuffit pour mettre les lecteurs en garde contre tous les documentsde source inconnue qui pourraient être mis en circulation sous lenom de M. de Talleyrand.
D'ailleurs, les dispositions testamentaires de M. deTalleyrand sont si explicites qu'aucun de ses papiers ne peut êtrepublié sans le concours de ses légataires. Tout essai depublication de ce genre serait légalement interdit.
Broglie.
2 juin 1890.
Grand' Maman , — c'est le nom du Times dans la Cité, — n'a pas l'illusion de croire qu'il a eu la primeurdes Mémoires de Talleyrand . Bien d'autres avant lui ont eucette bonne fortune, et les Mémoires de Madame de Rémusat enont donné un avant-goût.
La constante préoccupation du Prince-diplomate a étéle kant anglais: « Je n'ai qu'une peur, c'est celle desinconvenances . » Cette crainte, Canaille, tant qu'on voudra,mauvais genre, jamais , a été le principe de ses actes et larègle de sa vie, et sa fin ne l'a pas démentie: «M. de Talleyrandest mort en homme qui sait vivre. »
Il était facile de prévoir que ses Mémoires montreraient une figure de cire, le masque blafard du comédienpolitique sur la scène et du courtisan gentilhomme en costume decour, engoncé dans l'entonnoir blanc d'un vaste col émergeant de lahaute cravate du Directoire, comme un bouquet fané dans son cornetde papier, avec la grimace figée d'un singe sacerdotal, la posedisloquée d'un clown glacial, arrangé, coiffé, grimé, la quilleraide devant l'histoire et la postérité, sur le seuil du vingtièmesiècle. Cette prévision s'est réalisée, et ces souvenirs du Vétérande la diplomatie ne sont autre chose que le Mémorial des courseuropéennes, le Bulletin des cabinets et les Annales deschancelleries.
Si on veut connaître Talleyrand, il ne faut pas lechercher dans la Copie de ses Mémoires , il n'y estpas, et il ne sera pas davantage dans le Manuscritautographe , s'il se retrouve, mais dans les Mémoires et lesSouvenirs de ses contemporains, qui l'ont connu et qui l'ont jugé.C'est là que nous l'avons découvert, comme on peut s'en assurer enconsultant les ouvrages suivants:
Extraits des Mémoires de Talleyrand (Apocriphes). Paris, 1838. — Mémoires tirés des papiers d'unHomme d'État . — Mémoires de Châteaubriand, Beugnot,Madame de Rémusat, Rovigo, Rœderer, Mio de Mélito, Guizot, etc. —Méneval, Napoléon et Marie-Louise . — Capefigue, LesCent-Jours et Les Diplomates européens . — Divershistoriens: Louis Blanc, Histoire de dix ans ; Thiers, LeConsulat et l'Empire , etc. — Barante, Étudeshistoriques . — Mignet, Notices et Portraits. Élogeacadémique de M. de Talleyrand . — Salle, Vie politique duPrince de Talleyrand . — Dufour de la Thuilerie, Histoire dela vie et de la mort du Prince de Talleyrand . — L. Bastide, Vie politique et religieuse de Talleyrand . — F. D. Comte de***, Le Prince de Talleyrand . — Gagern, Ma part dans lapolitique, Talleyrand et ses rapports avec les Allemands . —Lamartine, Cours familier de littérature, M. de Talleyrand .— Sainte-Beuve, Monsieur de Talleyrand . — Sarrat etSaint-Edme, Loménie, Rabbe, etc. — Le Prince de Talleyrand et LaMaison d'Orléans . — Le Journal de Thomas Raikes ,Londres, 1857. — Essai sur Talleyrand , par sir HenryLytton-Bulwer, etc.
Dans sa Confession , il se laisse voir endéshabillé, en chenille , tel qu'il est, à visage découvertet en pleine lumière, et non comme il se présente, maquillé, dansle demi-jour discret d'un salon de douairière. À côté de l'histoiremorte, solennelle et menteuse des Mémoires , elle offre lachronique vivante, naturelle et vraie des confidences; il dit toutce qu'il devait taire, il révèle tout ce qu'il devait tenir àdissimuler, en vertu de son principe d'hygiène: « Le grand journe me convient pas . »
Ce n'est pas seulement le pastiche d'uneAutobiographie, c'est le Roman mouvant et vivant des Hommes et desChoses du dix-huitième et du dix-neuvième siècles, au milieudesquels il a vécu, de 1754 à 1838, de Louis XV à Louis-Philippe.C'est aussi la notation historique de la partie d'échecs jouée surle damier européen par la France républicaine contre la coalitiondes monarchies, dans une série de combinaisons présentées sous uneforme substantielle et condensée, claire et rapide, qui marquent àvol d'oiseau tous les jalons de l'histoire contemporaine, toutesles phases de la carrière accidentée et les évolutions de la viepolitique de Talleyrand.
Si la Confession de Talleyrand n'est pasauthentique, elle a pour elle une qualité qu'il serait difficile delui contester, l'exactitude, la vérité et la franchise de sonorigine. C'est une mosaïque composée d'éléments épars de toutes lescouleurs, rassemblés, groupés et fondus dans un dessin général, defaçon à produire le trompe-l'œil d'une Autobiographie ; il aparu d'un relief assez saisissant pour être offert aux lecteurs du Figaro sous le pavillon de Talleyrand, et la lettre de M. deBroglie n'aura d'autre résultat que de provoquer le développementde cette Préface , où l'auteur se serait borné à avertir lelecteur d'un procédé littéraire en usage chez les écrivains ancienset modernes.
On refuse donc à la Confession de Talleyrand un caractère d' authenticité à laquelle l'auteur n'a jamaissongé; il aurait, en vé