Pour toi Abby, tome 2 : Les retrouvailles

Dominique Lavallée

Description

Après les années mouvementées qui ont suivi l’exil d’Eva en Amérique, la famille O’Hara vit enfin des jours paisibles: avec son mari Hector, Eva s’est bien intégrée à la communauté de Griffintown en Amérique; il ne leur manque qu’un enfant pour que leur bonheur soit complet. Ses parents, Thomas et Agnès, ont quant à eux atteint un statut enviable en Irlande après avoir hérité de l’usine de Noah, le père de Thomas.
Cependant, la malhonnêteté du bras droit de Thomas le séparera de sa famille et forcera sa femme, sa fille Abigaïl et son fils Gilroy à se réfugier à l’asile des pauvres malgré les tentatives désespérées d’Eva de rapatrier sa famille auprès d’elle. Personne n’aurait pu se douter que Molly, une jeune fille rencontrée à l’asile, organiserait les retrouvailles! Mais qui est donc cette mystérieuse jeune femme qui a déplacé mer et monde pour réaliser ce grand exploit?
Une fresque irrésistible qui nous propulse dans le Montréal et l’Irlande des années 1840 au sein d’une famille dont les secrets douloureux seront vaincus par les liens du sang et de l’amour.

Informations

• Publié par: Guy Saint-Jean Editeur
• Date de parution: 05 juin 2019
• Nombre de lectures: 0
• EAN13: 9782897587406
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Guy Saint-Jean Éditeur
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© Guy Saint-Jean Éditeur inc., 2019
Édition : Isabelle Longpré
Révision : Isabelle Pauzé
Correction d’épreuves : Johanne Hamel
Conception graphique de la couverture et mise en page : Olivier Lasser
Photos de la page couverture : zastavkin + packshot/depositphotos
Dépôt légal – Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Bibliothèque et Archives Canada, 2019
ISBN : 978-2-89758-739-0
ISBN EPUB : 978-2-89758-740-6
ISBN PDF : 978-2-89758-741-3
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La douleur de la séparation n’est rien face à la joie des retrouvailles.
C HARLES D ICKENS , Vie et aventures de Nicholas Nickleby
À maman Monique et sœurette Isabelle Avec toute mon affection
PROLOGUE
L’héritage
1840
Peu après avoir hérité de Noah, le vrai père de Thomas et le grand-père d’Eva
Ville de Cork Irlande
A gnès O’Hara, la mère d’Eva, échappe un cri dès que le nouveau valet apparaît devant elle pour lui servir une tasse de thé sur un plateau.
— Vous m’avez fait une de ces peurs ! bafouille-t-elle, avec un sourire gêné.
Le domestique lève à peine le sourcil, bien qu’étonné par la réaction de sa maîtresse.
Parce qu’il sait tenir son rang, il ne relève pas la bizarrerie.
Tandis qu’elle s’efforce d’être gracieuse en prenant la soucoupe, Agnès lance :
— Merci, Morris.
Le visage camouflé derrière sa tasse, elle le regarde à la dérobée quitter le boudoir, sans que ses pas fassent le moindre bruit sur le plancher.

Je l’entends jamais arriver, celui-là !
S’habituer à jouir des privilèges que leur a apportés l’héritage de Noah Murphy en rendant l’âme, il y a quelques mois, n’est pas chose facile pour les membres de la famille d’Eva, qui sont restés en Irlande, car rien ne les a préparés à un tel luxe.
Oui, on peut dire que l’eau a coulé sous les ponts pour les O’Hara depuis 1835 !
Cette année-là, après avoir été averti que sa femme Hortense et leur fils Patrick Murphy complotaient en vue de l’assassiner, lui et toute la famille des O’Hara, afin d’hériter à sa mort, Noah Murphy s’était empressé de retrouver Thomas, le fils illégitime qu’il avait conçu avec son ancienne maîtresse, pour la prévenir que leur vie était menacée. À son tour, Thomas avait écrit à sa fille Eva, qui habitait le Canada, pour la mettre en garde de la menace qui pesait sur elle.
Les autorités ont tôt fait de juger et de condamner les fautifs à la peine de mort. Après les exécutions par pendaison, Eva a été enfin libérée de l’homme infâme qu’était Patrick Murphy, qui avait agressé sexuellement sa sœur Abby et l’avait mise enceinte.
Monsieur Noah Murphy, alors propriétaire d’une florissante usine de malt, trop heureux de connaître un second fils, avait convié Thomas à venir travailler avec lui.
C’est ainsi qu’à l’automne 1835, Thomas, Agnès, Abigaïl et Gilroy avaient quitté la terre qui les avait nourris pour déménager au cœur de la ville de Cork, dans une jolie maisonnette.
À cette époque de sa vie, le couple n’avait pas de domestiques. Car même s’il aurait pu se permettre d’engager une bonne à tout faire, grâce au salaire de Thomas, sa femme n’était pas à l’aise à l’idée de se faire servir par des gens qu’elle considérait comme ses égaux. Comment aurait-elle pu les regarder s’affairer en se tournant les pouces ?
Durant plusieurs années, elle et son mari avaient travaillé pieds nus, les deux mains dans la terre, et vécu dans une humble chaumière. Ils avaient mangé des pommes de terre en quantité, avant de se retrouver, du jour au lendemain en ville, à devoir porter des vêtements de bourgeois et des chaussures ajustées, tout en s’assurant que leurs ongles soient bien curés. C’était déjà un grand changement !
Mais voilà qu’en cette année 1840, il y a quelques mois à peine, leurs habitudes de vie ont été encore plus bouleversées quand, à l’âge de soixante-seize ans, Noah a été emporté par une crise d’apoplexie, laissant toute sa fortune à Thomas, y compris son usine et sa grande demeure, dans laquelle travaillent plusieurs domestiques !
Quelle adaptation cela a été pour eux, qui étaient loin de connaître toutes les bonnes manières et les nombreux codes pratiqués par les gens de la haute société !
De par leur nature simple et enjouée, Agnès et son mari ne savaient pas quelle attitude adopter envers les employés de maison. Au début, c’était plus fort qu’eux, ils se sont montrés trop amicaux.
Dès qu’une servante s’informait des goûts du couple en matière de plats, l’un et l’autre ressentaient une gêne profonde à l’idée de se faire traiter comme des rois. Même que la première journée, Agnès avait poussé l’audace jusqu’à proposer à la cuisinière de l’aider à préparer le repas !
Il n’en avait pas fallu plus pour que l’intendante, qui distribuait les tâches d’entretien au personnel féminin de la maison et qui veillait à leur bon déroulement, prenne sa maîtresse à part.
— Madame, est-ce que je peux vous donner mon avis ?
— Mais bien sûr, voyons !
— C’est mon devoir de vous demander… d’essayer de tenir votre rang avec les domestiques.
Mal à l’aise d’avoir à réprimander ainsi sa maîtresse, l’intendante avait interrompu sa phrase pour toussoter dans sa main.
— Oh ! n’avait pu s’empêcher de s’exclamer Agnès, honteuse telle une enfant prise en faute.
— Je veux pas vous manquer de respect en disant ça, madame. Mais quand vous aidez les servantes à faire leurs tâches, vous les insultez. De leur point de vue, c’est inconvenant.
— C’était pas mon intention…
— Vous en faites pas, l’avait rassurée la grande femme au maintien impeccable. C’est rien qu’une question d’ajustement. Ils savent que vous êtes pas nés avec une cuillère d’argent dans la bouche, vous et votre mari. Si ça peut vous apporter du réconfort, sachez qu’ils sont aussi heureux que moi de vous servir. Autant qu’on l’a été à servir monsieur Noah Murphy avant vous, avait-elle ajouté. Vous avez notre respect autant qu’il avait le nôtre.
— J’ai pas de misère à le croire, avait répondu Agnès, en se rappelant la gentillesse de son beau-père.
— On reçoit des bons gages et on travaille dans des bonnes conditions. On a pas à se plaindre, madame, avait renchéri l’intendante, avec un sourire discret aux lèvres.
— Je comprends, avait capitulé Agnès. Même si je suis pas habituée à recevoir toutes ces attentions, je vous promets de faire mon possible pour rester à ma place.
En rentrant de l’usine, Thomas, après avoir embrassé le front de sa femme, vient s’asseoir en face d’elle au salon. On sert un verre de xérès à Agnès et un verre de whisky irlandais au maître de maison, une boisson appelée « whiskey ». Le couple lève la tête vers le plafond quand il entend un éclat de rire d’Abigaïl. C’est sans doute Gilroy qui vient de lui raconter une histoire abracadabrante, en mimant avec exagération chacun des personnages en vedette. Malgré ses vingt-cinq ans, la cadette de la famille agit encore comme une fillette.
Le couple s’échange un sourire amusé.
— Dire que notre Eva a connu son petit frère alors qu’il était rien qu’un bébé ! C’est la dernière image qu’elle a gardée de lui quand elle est partie pour Montréal. Si elle le voyait aujourd’hui, elle en reviendrait pas de constater qu’il est aussi déluré ! Il grouille comme un ver à chou, et il a même pas huit ans !
Tho