C’est arrivé au Bord-de-l’eau : Récits et anecdotes des Débardeurs du port de Montréal, livre ebook

Récits et anecdotes des débardeurs du port de MontréalUn livre qui permet de découvrir un univers singulier, sculpté par un fleuve immense et par l’hiver : celui des débardeurs du port de Montréal. Tout y est démesuré : le travail, les hommes et le décor : le vent qui se lève transforme le pont d’un navire en quelques secondes. C’est un milieu normalement inaccessible. Mais la parole des travailleurs permet désormais son exploration. Ce livre présente des anecdotes, des faits divers racontés dans leurs mots par les débardeurs. De courts récits qui placent le lecteur au niveau des quais, face au fleuve, à côté de la coque d’acier chargée de sacs, de caisses ou de poches envoyés par toute la géographie de la planète. Ces témoignages décrivent le travail de débardeur, un univers pareil à nul autre au monde; avec sa culture, avec ses règles, ses décors, ses dangers et même sa propre météo. C’est un livre d’anecdotes. Il trace tout le portrait du travail au port. Il s’agit aussi d’un véritable livre d’histoire. Pour une fois, voici le travailleur qui parle. Et l’invisible apparait devant nos yeux.143 pagesR A, débardeur : Le froidÀ un moment donné, les bateaux ont commencé à venir tout l'hiver. Le premier bateau arrivé au quai dans l’année à Montréal gagnait la fameuse canne à pommeau d’or. Auparavant, elle se gagnait en mars ou en avril lorsque les glaces brisaient. Ensuite, le premier navire de l’année et gagnant de la canne s’est mis à arriver régulièrement, année après année, en janvier. C'était très dur travailler l’hiver à cause du froid. Lorsque les porte-conteneurs ont commencé à venir, c'est devenu moins difficile pour nous parce que justement il s’agissait de conteneurs : l’automation facilitait le travail. Avant ça, le travail l’automne et l’hiver était très pénible. À l’époque des conventionnels, c’est-à-dire les bateaux chargés de marchandises en vrac; sacs, caisses, poches, etc., nous travaillions sans arrêt à l’automne; on faisait des 13 heures par jour. Même, des fois, on faisait la nuit, puis on arrêtait pour manger à 23h. À minuit, on recommençait jusqu'à 5 ou 6h le matin et parfois on se rendait jusqu'à 8h le matin. Ça nous faisait 24 heures de travail de suite au lieu de l’horaire normal de 13 heures par jour. Ça n’avait rien de drôle dans ces années-là, travailler au port de Montréal. Lorsque sur la rue Sainte-Catherine il faisait -10, il en faisait -25 au port. Le vent, l’eau, le froid; tout s’y mettait… Tout le monde était habillé en « homme suit »*… Et tout le monde avait un « petit Mickey »** sur la fesse : on prenait un coup pour se réchauffer. Parfois lorsque des hommes arrivaient à la chaleur d’une pièce; que ce soit à la salle des débardeurs ou ailleurs, les yeux leur tournaient*** : ils en avaient trop pris. Il est arrivé souvent que des gars soient trop saouls dans les cales de bateau. J'en ai même sorti de la cale attachés sur une planche à câble comme de la marchandise pour éviter qu’ils ne tombent.… Boire dans un métier comme ça, c'est criminel. Tu peux te tuer et tu peux tuer les autres. C'était très, très, très dangereux. Je n’approuvais pas, mais qui n'a pas pris de boisson sur le port de Montréal? C’est cette misère-là qui a construit le port de Montréal d'aujourd'hui.*Homme suit : Vêtement d’hiver d’une seule pièce traditionnellement appelé « L’habit de motoneige ». Ce type de vêtement est conçu pour résister aux grands froids.** Une flasque d’alcool souvent nommée le « 10 onces » (283 millilitres), le format de bouteille vendu dans le commerce qui s’en rapproche le plus. *** Les gars ressentaient soudainement les effets de l’alcool, étaient ivres et tombaient endormis.Introduction .........................................Les anecdotes ......................................-Au travail ..........................................-Le danger, la mort ...............................-Taverne et incidents insolites .................-La colère et la solidarité ........................Conclusion ..........................................Remerciements ....................................