La Gitane

Didier Callot

Description

Denis est un jeune paysan de la Champagne Berrichonne, où il travaille au sein de la ferme familiale. Son avenir est tout tracé. Jusqu'au jour où il rencontre Carmen, une belle gitane… Leurs vies sont opposées, mais leur amour les rapproche. Il quitte tout pour partir la retrouver. Sans savoir que, de son côté, elle prend la même décision. Il va donc s'ensuivre, pendant plusieurs mois, un chassé-croisé amoureux rempli pour chacun d'aventures et mésaventures sur fond de décor des belles contrées du Bourbonnais, de l'Auvergne, de l'Ardèche, de la Provence et de la Camargue.

Sujets

• amour
• Auvergne (region)
• Romance
• Sancerre
• Gitane
• Paysan
• Berry
• Camargue
• Première Guerre mondiale

Informations

• Publié par: NeoBook
• Date de parution: 20 avril 2015
• Nombre de lectures: 145
• EAN13: 9782365752817
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Didier Callot La Gitane

Roman des Terroirs de France

PREMIÈRE PARTIE

– 1 –

L’odeur du foin coupé embaumait la campagne. On aurait dit que, par ce parfum si prenant, Dame Nature acceptait de bonne grâce d’être amputée d’une partie de sa luxuriance pour le bien-être des animaux, quand l’hiver serait venu. Partout, la végétation explosait de ses bourgeons fécondés par un printemps étalant sa jouissance sans retenue.

Les blés, ponctués des taches écarlates des coquelicots, ondulaient sous une brise douce et chaude pendant que les alouettes montaient haut dans le ciel d’azur en pépiant joyeusement. C’était le s igne que le beau temps allait durer et qu’on allait pouvoir terminer les foins sans guetter l’horizon avec la crainte d’y voir s’amonceler des nuées noires.

Les paysans vivent avec le ciel ; ils le scrutent a vec inquiétude tout au long de leur vie, car leur vie en dépend. Du ciel l eur vient l’ondée qui va faire lever les semis, le soleil qui fait mûrir les grains et les fruits, mais aussi l’orage qui pourrit les foins et les récoltes, la grêle qui hache menu les épis et les grappes, la sécheresse qui durcit la terre et rabougrit les tiges, et le gel qui achève la besogne d’une sorte de punition céleste.

Alors pour l’amadouer, ils mettent des bouquets de buis bénit accrochés aux murs de leurs étables, ils fêtent leurs saints, Blaise et Vincent, avec beaucoup de dévotion, sans oublier de s’en remettre aux vieilles coutumes païennes, comme la danse des brandons qui célèbre l a fin de l’hiver et le recours au sorcier du village pour guérir les bêtes. Vénérer Dieu et le Diable est encore le plus sûr moyen d’obtenir les faveurs de l’un et de l’autre...

Assis comme dans un nid douillet au sommet de la ch arrette affaitée, conduite par son père, Denis mâchouillait en rêvassant un brin d’herbe qu’il avait soigneusement choisi parmi tant d’autres : celui qui serait le plus droit, le plus ferme, terminé par la touffe la plus effilée. Empli du bonheur simple de la tâche accomplie, le jeune homme laissait ses idées vagabonder au gré du vent léger. Il allait avoir bientôt dix-neuf ans et sentait monter la sève printanière en lui, comme dans un jeune chêne promi s à devenir un arbre vigoureux.

Comme son père il aimait la terre ; comme lui il était fort et dur à la tâche. Il

savait qu’un jour il lui succéderait à la ferme, ap rès avoir fondé un foyer avec la Mathilde, sa promise du domaine d’En Bas. Depuis la primaire, elle était amoureuse de lui, et ce n’était pas pour déplaire à ses parents car elle avait du bien : un beau domaine de trente hectares de bonne terre jouxtant le leur.

Elle n’était pas très jolie mais elle était douce et courageuse. Elle ferait une bonne épouse qui lui ferait de beaux enfants et cela suffirait à son bonheur. Les fiançailles étaient prévues pour l’automne, après la moisson, puis il partirait faire son service militaire avant de l’épouser à son retour et d’unir leurs deux domaines.

Il en était là de ses projets sans nuages lorsqu’il l’aperçut...

– 2 –

Au début, il ne vit que deux silhouettes, mais la plus fine des deux avait une allure majestueuse. Il distingua la longue chev elure et les formes harmonieuses d’un corps qui se cambrait gracieuseme nt sous le poids d’une charge qu’il avait deviné être des paniers d’ osier. La silhouette qui l’accompagnait, bien chargée elle aussi, était plus grande et plus massive, mais avait également beaucoup d’élégance.

C’étaient deux romanichelles, comme on les appelait dans le pays. Leurs roulottes devaient être stationnées aux abords du v illage, à côté du cimetière et pas très loin du lavoir, afin d’y puis er de l’eau. Les hommes rempaillaient des chaises et tressaient les paniers pendant que leurs femmes allaient les vendre de porte en porte, en proposant souvent de faire, en prime, les lignes de la main.

On se méfiait d’eux, par crainte des mauvais sorts qu’ils pouvaient jeter si on les recevait mal, ou si l’on refusait catégoriquement de leur acheter leurs paniers. Comme ceux-ci étaient très beaux et très s olides, et qu’ils étaient très utiles pour aller « lever les œufs », porter à boire aux hommes dans les champs ou ramasser les champignons, les fermières s’arrangeaient toujours pour leur en acheter au moins un à chaque visite, afin de ne pas risquer de s’attirer des menaces de malheurs en tous genres.

Les gens de la terre ne les aimaient pas non plus, parce que les hommes ne faisaient pas que tresser des paniers... On les trouvait souvent à flâner nonchalamment sur les chemins mais tout le monde savait qu’ils repéraient des endroits où braconner. Leurs enfants, qui n’allaient quasiment jamais à l’école, passaient leurs journées à poser des collets à lapins ou à pêcher à la « chave », les jambières retroussées et leurs mains expertes fouillant les berges de la rivière à contre-courant, à la recherc he de belles truites saumonées. Quant aux hommes, ils attendaient la nui t pour se glisser, agiles et silencieux, comme les renards à qui ils faisaient de la concurrence, dans les enclos pour y prélever quelques poules bien dodues.

Comme la charrette continuait à s’approcher lentement de la ferme, Denis vit les deux femmes s’engager dans la cour de celle-ci, accueillies par les aboiements du chien de la maison. Impatient de voir de plus près cette

apparition qui avait tant éveillé sa curiosité de jeune mâle, il sauta lestement de la charrette et proposa à son père de conduire lui-même l’attelage devant le grenier, qui se trouvait tout près de la maison d’habitation ; il espérait que les deux femmes ne repartiraient pas trop vite.

Il se dit qu’il était idiot de se hâter d’approcher une romanichelle, et que, s’ils l’apprenaient, ses copains se moqueraient de lui copieusement. En effet, personne n’aurait songé à admirer ces femmes qui étaient sans éducation, mal fagotées, mal peignées et affublées en permanence d’une ribambelle de marmots, sales, morveux et hirsutes. On ne se mélangeait pas avec ces gens-là, d’autant plus que ceux-ci n’a vaient également aucune envie de se mélanger avec desgadjé, comme ils appelaient les sédentaires. Mais on les tolérait, en premier lieu parce qu’on les craignait, que leurs paniers étaient beaux et solides et qu’on les avait toujours vus arrêter leurs roulottes dans les villages. Enfin on s’attendait, avec le même fatalisme qu’avec les renards, à y laisser quelques volailles...

Denis les trouva devant la porte de la maison en train de palabrer avec sa mère. Puis il comprit enfin pourquoi l’impatience le tenaillait.

– 3 –

Sans se rendre compte que son cheval continuait san s lui, Denis s’immobilisa, comme pétrifié, au beau milieu de la cour. Jamais, de toute sa jeune vie, il n’avait vu pareille beauté.

La jeune fille qui se tenait devant lui ne ressembl ait à aucune autre de celles qu’il avait eu l’occasion de rencontrer dans les fêtes de village d’alentour. Ses longs cheveux bruns et soyeux, où le soleil faisait jouer des reflets roux, s’ébouriffaient voluptueusement sur s es épaules nues et cuivrées. Le corsage immaculé, qui les ornait d’un cordon de dentelles ouvragées, laissait deviner les deux trésors d’une jeune poitrine ferme et admirablement galbée. Sa taille fine était ceinte d’une de ces belles jupes espagnoles à volants et aux couleurs chatoyantes, qui mettaient en valeur des mollets bronzés et gracieux, prolongés par deux pieds mignons chaussées de ballerines dorées.

Puis, comme elle se retournait au bruit de la charrette, il vit son visage. Sous une frange effrontée, son teint mat faisait ressortir deux yeux profonds et mordorés qui le fixaient avec bienveillance. Son visage, au port altier et à la bouche délicieuse, s’agrémentait d’un nez joliment retroussé, encadré de deux pommettes charmantes rappelant ses origines tz iganes. Rouge de confusion et les bras ballants au milieu de la cour, Denis répondit à ce regard envoûtant par un sourire timide, au grand am usement de l’autre gitane, d’un âge plus mûr, dont la ressemblance frappante avec la jeune fille lui laissa supposer qu’elle était sa mère.

La mère de Denis, elle aussi, avait remarqué son trouble et lui dit pour le taquiner :

– Eh ben, mon garçon, toi aussi tu veux acheter un panier ?

Son père, qui fit irruption dans la cour, fut beaucoup moins conciliant :

– Dis donc, tu vas-t-y rester là au milieu de c’te cour coumme un mia ! Heureusement que l’Bijou, y sait où qu’faut aller !

Honteux et penaud, Denis se précipita vers le cheval livré à lui-même, ce qui fit s’esclaffer la gitane et sourire la fermière. Seule la jeune fille eut pour

lui un regard attendri.

Denis fit reculer Bijou sous la porte du grenier et grimpa prestement à l’échelle pour recevoir le foin que lui tendrait so n père. Il était tellement troublé de ce qu’il venait de voir, qu’il commença par se cogner la tête au linteau de la porte du grenier, mais se garda bien de jurer pour ne pas déclencher l’hilarité générale. Pendant ce temps-là , la Denise, sa mère, achetait un panier aux deux gitanes. Sa mère était une femme très bonne, qui avait le cœur sur la main et qui accueillait to ujours les gitanes avec bienveillance. Elle avait pour habitude de dire qu’elle ne voulait voir « que l’ bon dans l’monde ».

Lorsque les deux gitanes partirent, Denis s’arrangea pour être près de la porte du grenier, afin de voir une dernière fois ce lle qui l’avait à ce point émerveillé. Lorsque les deux femmes passèrent près de la charrette que l’on déchargeait, Denis sentit son cœur bondir dans sa poitrine quand il vit que la jeune fille regardait discrètement, mais ave c insistance, dans sa direction...