La maîtresse noire

Alain Ruscio, Louis-Charles Royer

Description

Un nobliau de province, viveur, parieur et joueur pense pouvoir fuir ses dettes et les exigences de sa maîtresse parisienne en s'installant en Afrique occidentale française où il accepte un poste de secrétaire
de gouverneur au Soudan, le Mali actuel. Souhaitant plaire à sa maîtresse tombouctienne, il s'endette à nouveau et, victime d'un chantage, commet un acte moralement répréhensible. Il s'exile alors dans un village perdu et sombre. Sa maîtresse noire l'abandonne, part à Paris avec d'autres Blancs. Le héros, devenu une véritable loque humaine, la retrouve et l'assassine. Sa maîtresse blanche vole à son secours, mais à quelle fin ?

Sujets

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Informations

• Publié par: L'Harmattan
• Date de parution: 22 juin 2020
• Nombre de lectures: 1
• EAN13: 9782140152399
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 18 Mo

Extrait

tout en flashbacks, les premier et dernier chapitres présentant le

maîtresse blanche vole à son secours, mais à quelle fin ?

Louis-Charles Royer

LA MAÎTRESSE NOIRE

Présentation d’Alain Ruscio AUTREMENT MÊ a M ve E c S la collaboration de Roger Little

COLLECTION AUTREMENT MEMES conçue et dirigée par Roger Little Professeur émérite de Trinity College Dublin, Chevalier dans l’ordre national du mérite, Prix de l’Académie française, Grand Prix de la Francophonie en Irlande etc. Cette collection présente en réédition des textes introuvables en dehors des bibliothèques spécialisées, tombés dans le domaine public et qui traitent, dans des écrits de tous genres normalement rédigés par un écrivain blanc, des Noirs ou, plus généralement, de l’Autre. Exceptionnellement, avec le gracieux accord des ayants droit, elle accueille des textes protégés par copyright, voire inédits. Des textes étrangers traduits en français ne sont évidemment pas exclus. Il s’agit donc de mettre à la disposition du public un volet plutôt négligé du discours postcolonial (au sens large de ce terme : celui qui recouvre la période depuis l’installation des établissements d’outre-mer). Le choix des textes se fait d’abord selon les qualités intrinsèques et historiques de l’ouvrage, mais tient compte aussi de l’importance à lui accorder dans la perspective contemporaine. Chaque volume est présenté par un spécialiste qui, tout en privilégiant une optique libérale, met en valeur l’intérêt historique, sociologique, psychologique et littéraire du texte « Tout se passe dedans, les autres, c’est notre dedans extérieur, les autres, c’est la prolongation de notre intérieur. » Sony Labou Tansi « Mais il n’y a guère de relation à soi qui ne passe par la relation à Autrui. Autrui, c’est à la fois la différence et le semblable réunis. » Achille Mbembe Titres parus et en préparation : voir en fin de volume

Louis-Charles Royer LA MAÎTRESSE NOIRE

Présentation d’Alain Ruscio avec la collaboration de Roger Little

En couverture : Anonyme : Femme-papillon, coll. part.

© L’Harmattan, 2020 5-7, rue de l’École-Polytechnique, 75005 Paris www.editions-harmattan.fr ISBN : 978-2-343-20605-9 EAN : 9782343206059

INTRODUCTION par Alain Ruscio

Du même auteur Les Communistesfrançais et laguerre d’Indochine, 1944-1954, Paris, L’Har- mattan, 1985 La Décolonisation tragique : une histoire de la décolonisationfrançaise, 1945- 1962, Paris, Messidor–Éditions sociales, 1987 La Guerrefrançaise d’Indochine(1945-1954), « La Mémoire du Siècle », Bruxelles, Complexe, 1992 e e Le Credo de l’homme blanc Regards coloniauxfrançais, XIX -XX siècles, « Bibliothèque Complexe », Bruxelles, Complexe, 1996 ; rééd. 2002 Amours coloniales : aventures etfantasmes exotiques, de Claire de Duras à Georges Simenon, « Bibliothèque Complexe », Bruxelles, Complexe, 1996 Que la France était belle au temps des colonies : anthologie de chansons coloniales et exotiques françaises, Paris, Maisonneuve & Larose, 2001 Nous et moi, grandeurs et servitudes communistes, Paris, Tirésias, 2003 Dien Bien Phu My: Cinthes et réalités, 1954-2004 quante ans depassions françaises(en collaboration avec Serge Tignères), Paris, Les Indes savantes, 2005 Cambodge, an 1. Journal d’un témoin, Paris, Les Indes savantes, 2008 Vo Nguyen Giap: une vie(propos recueillispar Alain Ruscio, Hanoï, 1979- 2008), Paris, Les Indes savantes, 2010 Y a bon les colonies ? : la France sarkozysteface à l’histoire coloniale, à l’identité nationale et à l’immigration, Pantin, Le Temps des cerises, 2011 Nostalgérie :l’interminable histoire de l’OAS, Paris, La Découverte, 2015 Les Communistes et l’Algérie : des origines à laguerre d’indépendance, 1920- 1962, Paris, La Découverte, 2019 Direction d’ouvrages: Vietnam, l’histoire, la terre, les hommes, « Péninsule indochinoise », Paris, L’Harmattan, 1989 ; rééd. 1993 La Guerrefrançaise d’Indochine(1945-1954): les sources de la connaissance. Bibliographie,filmographie, documents divers,Paris,Les Indes savantes, 2002 L’Affaire Henri Martin et la lutte contre laguerre d’Indochine, Paris, Le Temps des cerises, 2005 Histoire de la colonisation : réhabilitations,falsifications, instrumentalisations, ouvrage collectif sous la direction de Sébastien Jahan et Alain Ruscio, Paris, Les Indes savantes, 2007 L’Humanité1954-1962, un censuré quotidien dans laguerre d’Algérie, coordination d’ouvrage avec Rosa Moussaoui, Paris, Cherche-midi, 2012 Une viepour le Viêtnam : mélanges en l’honneur de Charles Fourniau, Paris, Les Indes savantes, 2016 Encyclopédie de la colonisation française, Paris, Les Indes savantes, 2016–

INTRODUCTION : TRISTES AMOURS SOUS LES TROPIQUES La vie et l’œuvre de Louis-Charles Royer constituent un paradoxe. Plus : un mystère. Cet écrivain fut sans doute un des auteurs, les plus prolifiques– le catalogue de la Bibliothèque nationale permet de recenser 63 titres en 43 ans (!)–et les plus lus de son vivant et… les plus oubliés par la postérité. En tout cas, il a disparu de la quasi-totalité des ouvrages d’histoire littéraire. Les indications biographiques sont donc rares dans les sources. Tout au plus sait-on que, né à Pont-de-Beuvoisin (Isère) en 1885, il avait pour parents un certain Louis Royer et la petite-fille du grand poète polonais Adam Mickiewicz. Il fut un temps journaliste, successivement auFigaro et auPetit Parisien.Il y avait couvert l’actualité sportive, avait écrit des billets d’humeur, puis, promotion, avait été envoyé par ce dernier quotidien en reportage à l’étranger, avant de publier des ouvrages. À défaut d’avoir marqué de son empreinte l’histoire de la littérature, il aura au moins été l’un des maîtres d’:un genre fort prisé qualifions-le, avant d’aller plus loin, de voyeurisme égrillard ou, si l’on est plus sévère, de simagrée hypocrite. Royer prit garde de ne jamais encourir les foudres de la censure, mais suggéra tout au long de son œuvre (on a vu qu’elle fut quantitativement considérable), toutes les quatre ou cinq pages, des actes d’amour plus torrides les uns que les autres. D’autant que les couvertures, puis les illustrations à l’intérieur, étaient égalementdélicatement érotiques (dessins de Charles-Émile Carlègle, Jean-Gabriel Domergue, plus tard le célèbre affichiste Paul Colin). Son coup d’essai fut un recueil de poèmes au titre racoleur,La Fermière 1 nue(1927).Puis vint l’an suivant l’immense succès deLa Maîtresse noire, qui fait l’objet de cette introduction. Dès lors, grisé par ses succès–et bien aidé par les gains qui l’accom- 1 Paris, Chez Martin Kaelin, 1927. Ce titre effectivement racoleur dut effrayer ses confrères duPetit Parisien, puisque le quotidien annonça sa publication en citant…La Fermière,oubliant la nudité(6 novembre 1927).

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pagnaient–Royer entreprit de voyager dans le monde entier, ramenant de chaque escale un livre décrivant les baisers et accouplements des hommes et des femmes de chaque pays : 1 L’Amour chez les Soviets,1930 ;L’Amour en Allemagne, 2 1931 ; ou, plus universel, unGuide international de l’amour, 3 1954 . OutreLa Maîtresse noire, certaines de ses intrigues eurent comme décor les colonies françaises :Kham, la Laotienne. L’or 4 et lesfilles du Laos,1936 ;L’Algérie en rose…en rouge et , 5 6 1937 ;Femmes tahitiennes,1939 . Ce succès dépassa les frontières. Nous avons pu retrouver des traductions de certains de ses ouvrages en anglais, en espagnol, en turc… Il est décédé en 1970. Texte et contexte du roman La Maîtresse noirea marqué les esprits, plus que tous les autres titres de l’auteur. L’intrigue peut être résumé en quelques lignes : un homme, un aristocrate, le comte Robert de Coussan, en état d’échec en France, criblé de dettes, quitte safiancée, Yvonne, part aux colonies (ici au Soudan, l’actuel Mali), y devient l’amant d’une femme noire plantureuse, Mouk, puis, imperceptiblement, son esclave, enfin, après avoir été abandonné, definir en véritable épave, puis en assassin. Autant dire que le thème du livre de Royer n’a pas brillé par une originalité impressionnante. En 1931, Eugène Pujarniscle, théoricien (et praticien) de la littérature coloniale, fait une réflexion : « La proportion des romans coloniaux qui prennent pour héros un Blanc marié avec une Jaune ou une Noire est 7 environ de deux sur trois » .On sent dans cette remarque une certaine irritation, mêlée à une bonne dose d’ironie. On le comprend : avant Royer, les lecteurs en mal d’émoustillement érotico-exotique sur fond devirilité blancheet delascivité noire, 1 Paris, Les Éditions de France. 2 Id. 3 Paris, Éditions de Paris. 4 Id. 5 Id. 6 Id. 7 Philoxène, ou De la littérature coloniale,; rééd.Paris, Éd. Larose, 1931 « Autrement Mêmes», Paris, L’Harmattan, 2010, p. 93.

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jaune ou brune, avaient pu lire, entre autres : G. de Raulin, 1 Owanga, amours exotiques,Jean d1897 ; ’Estray,Thi Sen, la 2 petite amie exotique,1911 ; Louis Sonolet,Le Parfum de la 3 4 dame noire; Jean d, 1911 ’Esme,Thi Ba,fille d’Annam,1920 ; 5 Roland Meyer,Saramani, danseuse Khmer,1922 ; Alfred 6 Chaumel,Aminata, femme noire,1923 ; Charles Renel,Le 7 « Décivilisé », 1923 ; Albert de Pouvourville,Le Déraciné, 8 1926 ; on en oublie sans doute. Dans son cheminement vers l’écriture romanesque, Louis- Charles Royer, on l’a dit, était passé par le journalisme. Une date a eu pour lui une importance considérable : auPetit Parisien,il est chargé decouvrir la grande expédition dite de laCroisière 9 noire. Le quotidien populaire informe ses lecteurs, le 26 décembre 1922, que son correspondant, Louis-Charles Royer, « est arrivé à Tombouctou, la reine du Niger ». Le 30, c’est de la capitale du Soudan français que Royer envoie un câble à son jcoournal : « Bamako, la quette Émeraude sertie dans l’anneau de saphir de ses collines, la capitale du Soudan mériterait ce nom d’Île-de-France. Toutes ses rues sont bordées d’arbres,quijettent une ombreperpétuelle. Enfouies sous le feuillage, les villas des Européens fontpenser aux cottages duparc de Maisons-Laffitte. Le village indigène lui-même estpropre, net, bien tracé ». Dans l’énumération des « races indigènes » croisées dans les rues, il cite « ces femmes peuhles à peau de cuivre clair, dont le rire frais

1 Pseudonyme de Gustave Landrieu, Paris, Bibl. artistique et littéraire, 1897 ; cité par Jennifer Yee,Clichés de la femme exotique. Un regard sur la littérature française entre 1871 et 1914,Paris, L’Harmattan, 2000. 2 Paris, Éd. Maurice Bauche / Éd. de la Revue libre. 3 Paris, Éd. Renaissance du Livre. 4 Paris, La Renaissance du Livre, coll. des Écrivains combattants, 1920 ; rééd. Pondichéry, Kailash, 2001. 5 Paris, Grasset. 6 Paris, Éd. Presse française. 7 Paris, Flammarion ; rééd. « Autrement Mêmes», Paris, L’Harmattan, 2014. 8 InL’Heure silencieuse (Les Livres de la brousse),Paris, Les Éd. du Monde moderne, cité par Henri Copin, «Confins et frontières: civilisés et décivilisés en Extrême Asie indochinoise »,Revue de littérature com- parée,n° 1, 2000. 9 Voir Georges-Marie Haardt et Louis Audouin-Dubreuil,La Croisière noire, Paris, Plon-Nourrit, 1926 et Ariane Audouin-Dubreuil,La Croisière noire : e sur les traces des explorateurs du XIX, Grenoble, Glénat, 2007.

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1 secoue les bracelets d’argent ».Est-cejour làqu’est née l’idée de faire de l’une d’entre elles lepersonnage central deLa Maîtresse noire? Toujours est-ilque Tombouctou et Bamako sont les deuxprincipales villes citées dans le roman. Etque l’expression « peau de cuivre » resservira pour décrire Mouk. Nous sommes donc à ce momentfin 1922. Louis-Charles Royer continuera à signer dansLe Petit Parisien(il fallait bien vivre), avant de se lancer dans la littérature déjà décrite (rappel : La Fermière nue, 1927). La Maîtresse noiresort des presses en avril 1928. La presse ditepopulairesalue rapidement l’ouvrage, « émouvant, véridique 2 et solide » , « poignant et dramatique, sans surenchère d’exo- 3 tisme » . Le 23 mai,Le Journal:un encart publicitaire  publie « Louis-Charles Royer. La Maîtresse noire.Roman. La femme noire est-elleplus voluptueuse que la blanche ? Baudelaire le croyait. Ce livre le prouve ». Le 31 mai, c’est au tour duPetit Parisiend’insérer : « Une révélation, L.-C. Royer,La Maîtresse noire,Roman de mœurs coloniales, le livre dont tout le monde parle ».L’exagération est le propre de toutes les publicités, mais on n’est sans doute pas loin de la vérité, en cette circonstance. Le 6 octobre,Le Journalannonce que le livre en est déjà à 60000 exemplaires, après donc six mois de diffusion. Certaines sources, invérifiables, évoqueront plus tard un tirage global de 400000 exemplaires. Ce succès ne s’est d’ailleurs jamais démenti. À notre connaissance, et sous réserve d’une recherche plus 4 approfondie, l’ouvrage a été réédité sept fois , et a connu, au 5 moins, deux traductions en anglais . Nul doute que les descriptions des actes sexuels à répétition, la référence égrillarde à la « volupté » des « femmes noires » furent pour beaucoup dans ce succès. Un critique de l’époque

1 « La traversée du Sahara en auto »,Le Petit Parisien(30 décembre 1922). 2 Maurice Prax,Le Petit Parisien(14 juin 1928). 3 Le Matin(3 juin 1928). 4 Éditions de Paris, 1934 ; Les livres merveilleux, Monaco, 1944 ; Éditions de Paris, 1946 ; EPIC, 1947 ; Éditions de Paris, 1953 ; Éd. Rabelais, 1970 ; ouvrage intégré dans une anthologie, Alain Ruscio,Amours coloniales. De Claire de Duras à Georges Simenon,Bruxelles, Éditions Complexe, 1996. 5  Au Royaume-Uni,The Black Mistress,« First Translation from the French »,London, Harborough Publishing C°., 1950 ; aux États-Unis, African Mistress,Boynton Beach (FL),Pyramid Books, 1953.

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